משפרת עמדות: ברוקלין נכנסת לכושר
הקבוצה שמשלמת את שכר השחקנים הכולל הגבוה בליגה פתחה נורא את העונה, ונראה היה שמדובר בכישלון מוחלט. אבל מאז ינואר ג'ייסון קיד הפך את הנטס לכוח אמיתי במזרח והם מתכננים להפתיע בפלייאוף
כשמתלבטים אם עונה מסוימת היא הצלחה או כישלון עבור קבוצה ב-NBA, זה סימן טוב לכך שמדובר בכישלון. רק הצלחה מובהקת, בדרך כלל, מוחקת את סימני השאלה מדיונים כאלה. רק שבמקרה של ברוקלין נטס, באמת קשה לדעת במה מדובר.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
השבוע האחרון, שכלל שלושה משחקים שהסתיימו בהארכה, מכסה באופן די מדויק את אי-הבהירות סביב הקבוצה הזו. משחק מצוין בדאלאס סידר לה ניצחון 11 מתוך 13 משחקים - ואז היא הפסידה בניו אורלינס ושארלוט וקילקלה לעצמה את המומנטום. ג'ו ג'ונסון הוכתר בשבוע שעבר לשחקן השבוע במזרח - ובשני ההפסדים איבד את היד וקלע באחוזים גרועים. והרי הארכה היא סוג של רולטה, וכמה נקודות לצד השני היו יכולות לשנות לגמרי את מצב הרוח.
אז בסיכום ביניים לקראת הפלייאוף - הצלחה או כישלון? שאלה קשה. פתיחת העונה של הנטס הייתה קטסטרופלית. הם עמדו על מאזן 21:10, והמחשבה שיגיעו לפלייאוף נראתה מגוחכת. בלי ברוק לופז שגמר את העונה אחרי 17 משחקים, אי אפשר היה להאמין שעוד אפשר לחלץ משהו מההריסות.
רק שאז 2013 הסתיימה. מהרגע ש-2014 התחילה, ברוקלין היא קבוצה חדשה לחלוטין. הנטס הוציאו לדרך את העונה החדשה עם 10 ניצחונות מ-11 משחקים וחזרו לחיים. בזכות החולשה האדירה של המזרח, הנטס זינקו למעלה וכעת אפשר לומר כמעט בוודאות שימשיכו גם לפלייאוף.
כלומר - זו הצלחה יחסית אם מתחשבים בפתיחה הגרועה ובפציעה של אחד הכוכבים, וכישלון יחסי אם נזכרים שבקיץ בברוקלין חשבו רחוק ודימיינו מאבק על ראשות המזרח. לתחושת הכישלון מוסיפה העובדה שהקבוצה משלמת את השכר הכולל הגבוה בליגה, לא פחות מ-102.5 מיליון דולר (הניקס שבמקום השני משלמים 88 מיליון). מה שג'ייסון קיד ישיג בפלייאוף אמור להכריע את הכף, וכרגע הנטס נלחמים להשיג ביתיות (מדורגים במקום החמישי, לא רחוק משיקגו הרביעית).
בואו נחזור אחורה. בקיץ ברוקלין הלכה בגדול כשערכה טרייד עם בוסטון, והנחיתה את קווין גארנט ופול פירס. האמונה במועדון הייתה שמדובר בחתיכה החסרה בפאזל, שהניסיון העצום של שני הוותיקים ידחף קדימה את דרון וויליאמס, ג'ו ג'ונסון ולופז המוכשרים ויביא את הנטס לעמדת אליפות. המפתחות ניתנו לקיד בעונתו הראשונה אחרי הפרישה. אבל התקוות לא התממשו.
פירס המתבגר (כבר בן 36) סבל מירידה בדקות אחרי שעזב את הבית החם בבוסטון, ורושם את המספרים הנמוכים בקריירה. זה עוד כלום לעומת הקריסה של גארנט, עוד מעט בן 38. הוא קולע 6.7 נקודות למשחק, לעומת ממוצע קריירה של 18.7. גם הריבאונדים הם לא מה שהיו פעם, ועוד כמה נתונים. מראש היה ברור שהשניים הם סוג של הימור בגלל גילם, אבל נראה שבנטס לא האמינו שההתאקלמות שלהם תהיה כל כך גרועה.
הבעיה היא שלא רק הם נפגעו מהמעבר - אלא גם שאר ברוקלין. קחו למשל את וויליאמס, שנפל ביותר מארבע נקודות למשחק וגם לא מוסר אסיסטים באותה כמות של העבר. משהו ברוטציה החדשה של הקבוצה פשוט לא פוגע.
ובכל זאת, אי אפשר להתעלם מההתאוששות המרשימה. ובארה"ב יש מי שמייחס אותה לקיד, האיש שספג את רוב הביקורת בחצי הראשון של העונה. הג'נרל-מנג'ר בילי קינג הגדיר זאת כך: "קל לבקר כאשר מאמן מתמודד עם קבוצה חדשה ומנסה לחבר אותה, ואף אחד לא מדבר על העבודה הנפלאה שלו. כשיש הצלחה, צריך לתת קרדיט, והוא קשור ישירות לתוצאות הטובות".
בפברואר קיד נבחר למאמן החודש, ונראה שהוא מתחיל להבין טוב יותר מה יש לו ביד. בברוקלין כבר עלו מילים כמו "דרך" ו"זהות". השיפור היה בעיקר הגנתי (לצד היכולת של ג'ונסון), אבל קיד גם הצליח לייצב את הרוטציה, למצוא פתרונות להיעדרות של לופז המצוין, ובעיקרון, ברוקלין פשוט משחקת כדורסל.
ועכשיו, אחרי השחיטה שספגה בתחילת העונה, ברוקלין פתאום מסומנת כקבוצה מסוכנת בפלייאוף, כזו שאולי תצליח לעקוץ את אינדיאנה ומיאמי שלא נראות טוב בשבועות האחרונים. יש לה סגל עמוק, סופרסטארים אמיתיים לצד שחקנים מוכחים, ובעיקר יופי של מומנטום.
הביתיות שהיא מנסה להשיג תהיה מאוד חשובה. סדרת סיבוב ראשון מול שיקגו או טורונטו תיראה אחרת לחלוטין עם יתרת משחקים באולם בברוקלין. כל ההתקדמות שבעולם יכולה ללכת לאיבוד עם שני משחקים ראשונים באולם הלוהט של שיקגו הנלהבת.
אז למעשה, תשובה טובה לשאלה שבפתיחה אין לנו. מקבוצה ששופכת סכומי כסף אדירים אפשר לצפות לריצה למקום הראשון במזרח, אבל לנטס יש גם הרבה תירוצים טובים לפתיחה החלשה שתוקנה מאז. קיד לומד מדי יום את התפקיד החדש שלו, ובקרוב יקבל הזדמנות בפלייאוף. ואז ברוקלין יכולה לפרוח או לנבול.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
צפו: התרסקויות של השנה בספורט האקסטרים
הגול העצמי הכי קל בהיסטוריה. צפו
צפו: הכתבת הגרמניה מקבלת כדור בראש במהלך דיווח
צפו: מה קורה במשחק כשהכדור עובר לשוער בין הרגליים
לפנייה לכתב/ת 
