המחלה שמטילה אימה על אפריקה

כשהם מבודדים מהעולם שבחוץ במרכז רפואי בדרום גינאה, המתמודדת בימים אלה עם מגיפת אבולה, קורבנותיו של אחד הווירוסים הקטלניים ביותר שידועים לאנושות מחכים באדישות למוות שירחם עליהם וישחרר אותם מסבלם.

עוד חדשות מהעולם :

• "ייתכן שתעלומת המטוס לא תיפתר לעולם"
  
• הצבע דלי! הצבע רדיו! בחירות לאנאלפבתים
  
• מסמסים בנהיגה? "תככבו" על שלט חוצות
  
• חדש בברלין: בית קברות ללסביות בלבד
  

המרפאה המאולתרת בגואקדו, עיר בת 200 אלף תושבים ליד הגבולות עם ליבריה וסיירה לאון, נמצאת בקו האש של המאבק ההופך נואש יותר ויותר של גינאה בניסיונה למגר את ההתפרצות הקשה ביותר של קדחת דימומית בהיסטוריה של המדינה.

כפפות של רופאים מטפלים בגינאה מיובשות אחרי שחוטאו(צילום: AFP)

רוז, ילדה בת 12, אושפזה לפני שישה ימים ושוכנה עם אלה שיש חשד כי נדבקו באבולה, אבל כעת החשש אומת - האבולה זוהה בגופה, והיא מועברת מכאן ותצטרף לאמה ולדודתה בבניין השני, שם התקווה לצאת מהמחלה בחיים מועטה הרבה יותר.

רחובות גינאה. הנגיף התפשט לליבריה ולסיירה לאון(צילום: AFP)

נדיר שהזן החמור ביותר של אבולה משאיר אחריו ניצולים. בהתפרצויות קודמות 90% מהנדבקים מתו, ומאז תחילת השנה הנוכחית מתו מהאבולה כבר לפחות 80 בני אדם ברחבי גינאה. החולים חווים מוות קשה במיוחד: הם נכנעים לחום גבוה מאוד וכאבי שרירים לפני שאבריהם מפסיקים לתפקד. במקרים הקשים ביותר, הדבר מלווה גם בדימום פנימי וחיצוני בלתי פוסק.

הילדה תראה את אמה מתה. גינאה, השבוע(צילום: AFP)

"רוז תמות כנראה בקרוב, ואז אין ספק שיגיע תורי", מתייפח רֶן, בן משפחתה של הילדה, בן 18. הוא הועבר למבנה שבו מטפלים בחשודים בהידבקות לפני יומיים. פסקל פיגה, מומחה לוגיסטיקה של "רופאים ללא גבולות", מתאר את הדילמה הקשה הכרוכה בצירופה של רוז לאמה ודודתה, שם תראה אותן מתות. מנגד, האלטרנטיבה היא להשאיר אותה במקומה ולהסתכן באפשרות שאחרים יידבקו. "אתה חייב לבחור באפשרות הרעה פחות".

חליפות הגנה

קרובי משפחה, ישובים על כיסאות פלסטיק במרכז ומחכים בחשש לעדכונים על מצבם של יקיריהם, מהווים סיכון ביטחוני נוסף לרופאים הנלחמים בהתפרצות האבולה, המדבקת מאוד. "הצוות שלנו מודע לכך שעליו לשמור על מרחק. כשאדם קם, הם מרססים את הכיסא בחשאי כדי למנוע מאחרים להידבק", מספיר פיגה.

רופאים מכוסים מכף רגל ועד ראש מפנים עוד קורבן(צילום: AFP)

30 גינאים ואזרחים זרים עובדים במרפאה, לבושים במדים כחולים או ירוקים ובבגדים אזרחיים. אבל אלה שבאים במגע עם המטופלים - מטפלים בהם, מאכילים אותם, רוחצים או אפילו סתם משוחחים עמם - מוגנים מכף רגל ועד ראש בחליפות מיוחדות, כפפות, משקפי מגן, מסכות ומגפיים.

במעבדה ניידת שנפתחה במרכז ביום ראשון, מומחים מאירופה בוחנים דגימות שנלקחו ממטופלים, ומזרזים את התהליך שבעבר היה איטי להחריד ושהיה כרוך בשליחת דגימות לחו"ל. מסייעים להם טכנאים במעבדה נוספת שהוקמה בבירה קונקרי על-ידי צוות מדקאר, סנגל. עד כה זוהו בוודאות 22 מקרים של אבולה בדגימות שנלקחו מ-122 בני אדם שעלה חשד כי נדבקו בקדחת דימומית.

מחטאים את אחד הגינאים שלפי החשד נדבקו(צילום: AFP)

חמישה זנים של אבולה - ארבעה מהם קטלניים לאדם - זוהו מאז ההתפרצות הראשונה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו ב-1976. ממשלת

גינאה אומרת שבהתפרצות האחרונה זוהה זן "זאיר", האלים שבזני האבולה. אבל וירוסים אחרים עשויים להיות מעורבים גם כן, בהם "לסה".

מקרים החשודים כהידבקות באבולה זוהו בימים האחרונים גם בסיירה לאון וליבריה, ומדינות במערב אפריקה הטילו הגבלות נסיעה בניסיון למנוע את התפשטות המחלה. אנשי "רופאים ללא גבולות" הזהירו כי ניצבת בפניהם משימה קשה במיוחד משום שמקרי האבולה זוהו בכמה מקומות שונים, שהמדאיג שבהם הוא בירת גינאה קונקרי צפופת האוכלוסין. למרות הדאגה, בארגון הבריאות העולמי הדגישו כי לפי שעה ההתפרצות עדיין נחשבת קטנה יחסית, וכי התפרצויות גדולות בהרבה נרשמו בעבר ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו ובאוגנדה.