בלאט: "מוזר שיש כ"כ הרבה משחקי דרבי"
מאמן מכבי ת"א לפני המפגש הטעון מול הפועל ביום שני (18:45): "אף אחד לא רגיל לזה, אבל נחמד לקהל". מתן נאור: "זה משחק של לבוא ולשים הכל על המגרש"
אחרי הניצחון 92:94 על באיירן מינכן ביום חמישי האחרון, תחזור מכבי תל אביב לליגה הישראלית, כשתתארח מחר (ב', 18:45, שידור ישיר בערוץ 1) אצל הפועל ת"א בהדר יוסף. הניצחון ביורוליג עצר רצף של ארבעה הפסדים רצופים בכל המסגרות של הצהובים, שנראו כבר במשבר. בסופו של דבר הם הבטיחו את המקום השלישי בבית וישחקו בהצלבה בעוד שבועיים מול מילאנו האיטלקית.
שלוש פעמים נפגשו הקבוצות העונה: במפגש הראשון בתחילת העונה, האדומים הצליחו להדהים את מכבי ת"א כשניצחו 66:78 בהדר יוסף. לאחר מכן הגיעו שני מפגשים נוספים בהיכל נוקיה, בהם הקבוצה של דיויד בלאט הביסה את הקבוצה של ארז אדלשטיין (58:90, 75:90).
לאחר שטענה אתמול כי הפועל ת"א ביקשה מהנהלת האולם בהדר יוסף שהצהובים לא יקיימו את האימונים שלהם באולם, קיימה מכבי ת"א את האימון המסכם בעירוני א' בת"א.
דייויד בלאט, שהחליט להשאיר מחוץ לסגל את אנדריאה ז'יז'יץ', אמר לקראת המשחק: "יש פה אולם נהדר, הרבה תודה לאנשים שנתנו לנו להתאמן פה ואיפשרו לנו להתאמן כשלא נותנים לנו אישור להתאמן במקומות אחרים. לנו לא איכפת, אנחנו באים לעבוד איפה שיש אפשרות לעבוד בלי תירוצים".
המאמן המשיך: "ההרגשה לעלות לטופ 8 ביורוליג טובה מאוד, זה הישג לא מבוטל מה שעשינו, בהתחשב בעובדה שעברנו כל כך הרבה דברים השנה ובשל העובדה שהקבוצות ביורוליג כל כך חזקות".
על המשחק מחר אמר בלאט: "האמת, קצת מוזר שיש כל כך הרבה משחקי דרבי בעונה הרגילה. אף אחד לא רגיל לזה, אבל נחמד לקהל. העובדה שלנו יש ארבעה משחקים כמו מינכן בחוץ, דרבי בחוץ, צסק"א בבית וירושלים בחוץ, תוך שמונה ימים, זה קצת יותר מעניין ומקשה. בדרבי כל אחד רוצה לנצח ולתת את כל מה שיש לו".
הפועל ת"א: אנתוני מארשל לא נרשם
מהעבר השני, מתן נאור, שחזר לשחק בשבוע שעבר בהפסד להפועל ירושלים לאחר כחודשיים בהם נעדר מהסגל בשל הפציעה בברכו, כשיר גם לדרבי מחר והשתתף באימון המסכם הערב. לעומתו, יותם שירן אומנם חזר לאימונים, אך עדיין לא ברור אם יוכל לשחק, כאשר טמיר אריאלי, שפצוע גם הוא, ייעדר בוודאות. מי שלא יירשם בסגל הוא אנתוני מארשל.
55 שוטרים ו-60 סדרנים יאבטחו את הדרבי וישמרו על 1,380 האוהדים שיהיו במשחק (איש אבטחה על כל 12 אוהדים). 148 כרטיסים הועברו לאוהדי מכבי ת"א, וכמו תמיד העונה - פרט לכרטיסים אלה לא יהיו כרטיסים נוספים למכירה.
המאמן ארז אדלשטיין סירב להתראיין לקראת המשחק, נאור דווקא הסכים ואמר: "במשחקים שלא הייתי, היה לי קשה מאוד לראות את הקבוצה מהצד.
בכלל לראות מבחוץ ולשבת בצד זה יותר מלחיץ וקשה מאשר להיות על המגרש".
"לגבי מחר, אנסה לעשות הכל, אבל אני עוד לא בכושר שאני רוצה להיות בשלב הזה של העונה. עשיתי כל מה שיכולתי ואני מקווה שלקראת הפלייאוף שמגיע, אני אהיה במצב יותר טוב. ככל שהעונה מתקדמת ואתה פוגש קבוצות בפעם השלישית והרביעית זה נותן אופציה להיכנס ליותר דקויות, אבל המשחק הזה זה פחות הכנה כזו או אחרת. זה משחק של לבוא ולשים הכל על המגרש".
נאור המשיך: "היסטורית, כשמכבי נמצאת בתקופה הקריטית של היורוליג אז קורים לה הפסדים, מה שהיה חריג זה דווקא ההפסדים בתחילת העונה. בדרך כלל ההפסדים מגיעים בשלבים האלה, כי הם מן הסתם יותר מרוכזים שם, אבל לדרבי יש חוקים משלו ומכבי מגיעים למשחקים האלה כמו למשחק יורוליג. שיחקתי מולם גם עם ר"ג, נהריה, ואפילו עם ירושלים - זה לא אותו דבר כמו שהם מגיעים לדרבי".
לפנייה לכתב/ת 
