האסון הכבד בהיסטוריית האוורסט: 12 נספו

אסון על ההר הגבוה בעולם: 12 מדריכי טיולים מקומיים בנפאל נהרגו, לאחר שמפולת שלגים פגעה בדרך שמשמשת לעלייה לאוורסט. שלושה מדריכים אחרים נפצעו, וחמישה עדיין נעדרים. מדובר באסון הקטלני בכל הזמנים באוורסט.

בכיר נפאלי מסר היום (ו') כי מפולת השלגים אירעה בשעה 6:30 בבוקר שעון מקומי, באזור "שדה הפופקורן", בגובה 6,400 מטרים. כל ההרוגים והנעדרים יצאו בבוקר לאזור שבו אירעה מפולת השלגים, כדי לתקן את החבלים במסלול הטיפוס להר שגובהו 8,848 מטרים. מחלצים ומטפסים אחרים הגיעו לאזור כדי לסייע, ומסוק הוזנק מבירת נפאל קטמנדו.

4,000 מטפסים הגיעו לפסגה(צילום: AFP)

שיא עונת הטיפוס באוורסט הוא בין 15 ל-30 במאי. המטפסים והמדריכים הכינו את החבלים למסלול, התכוננו לאקלים והכינו את המחנות השונים שעל ההר לקראת היציאה לשלב האחרון בטיפוס. ההרוגים, נפאלים מקומיים, משמשים כמדריכים למטפסים, שרובם זרים.

ל-334 זרים ניתן אישור לטפס על האוורסט בחודשים האחרונים, 400 מדריכים מסייעים להם. עד סוף שנות ה-70, רק מתי מעט מטפסים הגיעו לפסגה, אבל ב-20 השנה האחרונות הכול השתנה. ב-1993 עלו לראשונה יותר מ-100 איש לשיא האוורסט, ב-2004 עשו זאת מעל ל-300 וב-2012 יותר מ-500. בסך הכול, יותר מ-4,000 הגיעו לפסגה עד היום. השנה הקטלנית ביותר באוורסט הייתה 1996, אז נהרגו 15 בני אדם על ההר.