ג'ון היגינס הודח מאליפות העולם בסנוקר
הסקוטי שזכה בתואר ארבע פעמים חתם עונה גרועה עם 10:7 מול בן ארצו, אלן מקמנוס: "אני כבר לא בין הטובים בעולם". מקמנוס בן ה-43 יפגוש את דוהרטי בן ה-44: "השחקנים הצעירים עסוקים מדי בפייסבוק". טראמפ מוביל 2:6 על פורד, 4:5 להוקינס על גילברט
אלוף העולם בסנוקר ארבע פעמים, ג'ון היגינס סיים היום (ג') עונה חלשה עם הדחה כבר בסיבוב הראשון של אליפות העולם לאחר שהפסיד 10:7 לחברו לאימונים, אלן מקמנוס בדרבי סקוטי.
מקמנוס, לבוש במכנסיים סקוטיים מסורתיים, הגיע לסשן היום ביתרון של 3:6 וניצח בשני המשחקונים הראשונים כדי לעלות ל-3:8 כשבמשחקון ה-11 הוא אף רשם רצף נאה של 88 נקודות. היגינס השיג רצף של 54 נקודות במשחקון הבא אך מקמנוס הגיב עם רצף של 61 ועלה ל-4:9, מרחק משחקון אחד משמינית הגמר.
היגינס הידוע ביכולתו להתאושש ממצבים קשים הגיב ברצף של 111 ולאחר מכן זכה בשני משחקונים נוספים כדי לצמק ל-9:7. המשחקון ה-17 היה דרמטי עם הזדמנויות לשני הצדדים, אך מקמנוס בסופו של דבר הטביע את הוורוד והבטיח את ניצחונו במשחק.
מקמנוס בן ה-43 יפגוש בשמינית הגמר את קן דוהרטי בן ה-44 למפגש בין שני השחקנים המבוגרים ביותר באליפות. מקמנוס ניצל את המשחק המסקרן כדי לעקוץ את השחקנים הצעירים: "העולם היום לא טוב לשחקנים צעירים במושגים של סנוקר, כי הם עסוקים כל הזמן בפייסבוק וזה הורג את הסנוקר שלהם. הם עסוקים כל הזמן בלקרוא ולכתוב על סנוקר במקום להתאמן קשה. יש לי טוויטר אמנם, אבל אני לא מצייץ הרבה".
ומה לגבי המכנסיים הביזאריים? "אני מתכוון להמשיך ללבוש אותם, כי הם היחידים שיש לי פה. האמת היא שזה התחיל מהתערבות, הבטחתי לשחקן אחר שאם אעפיל לאליפות העולם אלבש אותם".
היגינס אמר בסיום: "אני מאוכזב מהדרך שבה המשחק הסתיים כי הרגשתי טוב. אם הייתי מצמק ל-9:8 אין לדעת איך זה היה מסתיים. זו הייתה עונה רעה אבל אני הרבה יותר שמח בהשוואה לשנה שעברה. אני מרגיש שיש לי עם מה לעבוד, אני עדיין חושב שיש בתוכי סנוקר טוב. אני מודע לכך שאני לא אחד מהשחקנים הטובים ביותר הנאבקים על התארים, כרגע אני פשוט עוד שחקן בטופ 16 העולמי, אבל גם לשחקן כזה יכול להגיע היום שלו".
ג'אד טראמפ נראה על המסלול לשמינית הגמר לאחר שפתח פער מבטיח 2:6 על טום פורד. לסגן אלוף העולם, בארי הוקינס לא היו חיים קלים בפתיחת המשחק מול דייויד גילברט והוא מוביל 4:5 בתום הסשן הראשון. גילברט כבר הוביל 1:3 אך בשלב זה הוקינס העלה הילוך וניצח בארבעה מתוך חמשת המשחקונים שנותרו לסשן.
אם הוקינס יעבור בסופו של דבר את גילברט, הוא יפגוש את ריקי וואלדן לשחזור של חצי הגמר מהשנה שעברה. וואלדן גבר 7:10 על קיירן ווילסון. המשחקון האחרון בין השניים נמתח על פני קרוב לשעה ורבע ולא היה רחוק מלשבור את שיא המשחקון הארוך ביותר בתולדות אליפות העולם. מארק אלן מוליך ביתרון מזערי 4:5 על פני מייקל הולט. מרקו פו מהונג קונג שנמצא בכושר מצוין העונה פתח פער של 3:6 על מרטין גולד שגבר עליו באליפויות העולם ב-2010 וב-2011.
לפנייה לכתב/ת 
