מדינה ביום: טיול בחצי האי גיברלטר
נוף מרהיב על חופי ספרד, שמורת טבע ובה קופי מקאו נדירים, מערת נטיפים יפהפייה, שופינג במחיר מוזל וכמה תעלה לכם לינה במלון הצף?
אל חצי האי הזעיר גיברלטר מגיעים לרוב כחלק מטיול בחבל אנדלוסיה שבדרום ספרד. קשה מאוד לפספס את המקום שבנוי כולו מסלע גיר ענק המתנשא לגובה של 426 מטרים מעל פני הים, אבל כשמסתכלים מקרוב מגלים שמדובר באיזור קטנטן שנמתח לאורך של 6 ק"מ על רוחב של קילומטר אחד בלבד.
כ-30,000 התושבים החיים על חצי האי, הופכים אותו למדינה השלישית הכי צפופה בעולם (מקדימות אותה רק מונקו וסינגפור). גיברלטר היא גם המדינה השלישית הכי קטנה בעולם, כשרק מונקו והוותיקן קטנות ממנה.
מיקומו האסטרטגי של חצי האי, שיושב על נתיבי המסחר בין אירופה לאפריקה, סימן אותו כאזור מריבה בין האימפריות של העולם הישן, ותקופות ארוכות בהיסטוריה הוא היה נתון תחת מצור.
למרות שהמדינה מתנהלת באופן עצמאי עם ראש ממשלה ופרלמנט, בפועל היא טריטוריה של האימפריה האחרונה ששלטה במקום- בריטניה, שעדין מנהלת מאבק שקט בן עשרות שנים עם ממשלת ספרד, שרוצה לספח לעצמה את האזור שנמצא בשטחה.
תבואו ברגל
כמעט כל המטיילים מגיעים לגיברלטר דרך מעבר הגבול היבשתי שנמצא בעיירה La Linea שבספרד. ניתן בעיקרון לעבור לגיברלטר עם רכב, אבל מומלץ לוותר על הרעיון ולהשאיר את המכונית בצד הספרדי כי בשעות העומס ההמתנה ארוכה מאוד (מעל שעה) בכניסה וביציאה.
גם לאחר הביקורת, בעיית החנייה ברחבי המקום חמורה. את גיברלטר פוקדים מידי שנה מעל 10 מיליון תיירים, מה שהופך לעיתים את התורים לבלתי נסבלים. המעבר הרגלי לעומתו- פשוט ומהיר ביותר. כל מה שדרוש הוא דרכון בתוקף, ובפחות מחמש דקות עוברים את הגבול בין ספרד לגיברלטר.
כמות הטיסות אל גיברלטר נמוכה מאוד, וכל הטיסות הסדירות יוצאות מאנגליה בלבד. הסיבה לכך היא ששדה התעופה הקטן במקום חוצה את הכביש הראשי, וגורם לכך שבכל פעם שמטוס ממריא או נוחת, כל התנועה בכביש הראשי נעצרת למשך 10 דקות תמימות (זה גם דירג אותו בתור אחד משדות התעופה הכי מסוכנים בעולם).
אם תרצו להגיע לחופשה יעודית בגיברלטר, כדאי לנחות בשדה התעופה במלגה שבספרד שנמצא במרחק של שעה ורבע נסיעה ממעבר הגבול אל האי. עם זאת, מומלץ לשלב את הביקור בגיברלטר כחלק מטיול בדרום ספרד, שכן יום או יומיים מספיקים בכדי לחוות את המקום בצורה אופטימלית.
טעימה קטנה מאנגליה
מיד אחרי שעוברים את הגבול מבחינים בשינוי דרמטי בסגנון ובאווירה. הסממנים הספרדיים מתחלפים במאפיינים מהממלכה הבריטית כמו האוטובוסים האדומים, הבוביז (השוטרים הבריטיים עם הלבוש המסורתי) והטלפונים הציבוריים במראה המזוהה כל כך עם לונדון. גם סגנון הבנייה שונה מזה שקיים בערי החוף הסמוכות בספרד. לעומת זאת, הנהיגה בגיברלטר היא בצד ימין של הכביש ולא בצד שמאל, כמו באנגליה וברוב המדינות שהיו בעבר תחת שליטתה.
יש כמה דרכים אפשריות לטייל בגיברלטר. מי שמגיע ליום שלם ואינו נתון במגבלות של זמן (מעבר הגבול פתוח 24 שעות כך שאין סיבה למהר), יכול לקחת את האוטובוס הציבורי מהגבול לרחוב הראשי של האי, ומשם לעלות ברכבל אל ראש הצוק ולסייר בין האטרקציות שבשמורה בקצב אישי.
מי שמוגבל בזמן, יכול לקחת מונית תיירים מהגבול לסיור מאורגן בכל האטרקציות ונקודות התצפית המעניינות באי. הסיור מסתיים במרכז העיר או במעבר הגבול. למי שיש זמן, מומלץ לבחור באופציה העצמאית שתאפשר לכם לחוות את גיברלטר דרך הרגליים.
דיוטי פרי גדול
גיברלטר נחשב למקום מצויין עבור חובבי הקניות, מכיוון שאין בו מע"מ ומכס על רוב המוצרים והשירותים. הרחוב הראשי שנמתח כמעט לכל אורך האי הוא מעין שילוב של רחובות פיקדילי ואוקספורד בלונדון. בתחילת הרחוב כיכר גדולה בה ניתן למצוא את בניין הפרלמנט, כמו גם מסעדות ובתי קפה, ובהמשכו תגלו שלל חנויות שמציעות למכירה את כל המותגים המובילים. המוצרים שניתן לרכוש בגיברלטר במחירים אטרקטיביים כוללים מותגי ביגוד, מוצרי אלקטרוניקה, קוסמטיקה, תכשיטים, שעונים, טבק ואלכוהול.
אם אתם מתכננים לעשות קניות בגיברלטר, כדאי להגיע עם סכום כסף משמעותי בפאונדים (זה לא מובן מאליו, מכיוון שרוב המטיילים מגיעים מספרד ובאופן טבעי הכסף מוחזק באירו). ניסיון להמיר אירו לפאונדים בכניסה לגיברלטר, יעלה לכם בעמלה ובהפרשים של שערי המרה.
ישנה גם אופציה לשלם באירו בגיברלטר, אבל העסקים המקומיים גובים מחירים גבוהים משמעותית כשמשלמים באירו (הם מבצעים המרה בשערים גבוהים בהרבה משערי ההמרה היציגים). זה לא נורא אם אתם רק יושבים בבית קפה או מסעדה, אבל אם תבצעו קניות בסכומים גדולים הפערים מורגשים יותר. אופציה נוספת לשלם סכומים סבירים היא לבצע את החיובים בכרטיס האשראי שם הכסף יומר לפי השער האמיתי ברגע הרכישה.
גם אם אתם לא חזקים בעניין הקניות, סיור ברחוב הראשי עשוי להיות מהנה במיוחד. כדאי לנסות את בתי הקפה והמסעדות סביב הכיכר המרכזית וברחוב עצמו, להציץ בחלונות הראווה ולסייר בין הסמטאות הקטנות המתפצלות מהרחוב הראשי.
עולים לראש הצוק
כשהרכבל מתחיל לטפס במעלה צוק גיברלטר, נחשף הנוף המרהיב של חצי האי ושל עיירות החוף הסמוכות בספרד. חלקו העליון של הצוק הוא למעשה שמורת טבע המכונה Upper Rock Nature Reserve ומכסה כ- 40% מהשטח הכולל של גיברלטר. במהלך הסיור בשמורה ניתן להגיע עד לנקודה הגבוהה ביותר באי (426 מטרים מעל פני הים) ולהשקיף ממספר נקודות תצפית אל ספרד ומרוקו (העיר טנג'יר במרוקו נמצאת במרחק של פחות מ- 20 ק"מ מגיברלטר).
סיור רגלי בשמורה ומעבר דרך כל האטרקציות שיש בה לוקח בערך 3 שעות ומצריך כושר הליכה סביר (אם אתם מגיעים בחודשי הקיץ, קחו בחשבון שעלול להיות מאוד חם ולח בחלק העליון של הצוק). כאמור קיימת אופציה נוספת שמחליפה את הרכבל ואת ההליכה בשמורה ומאפשרת סיור בחלק העליון של הצוק עם מונית ונהג שמשמש כמדריך. מי שלא הצטרף לסיור במעבר הגבול יוכל לעשות זאת ממרכז העיר או מתחנת הרכבל (מוניות עומדות ממש בסמוך לתחנה ומציעות לתיירים את שירותיהן).
יש קופים באירופה
מפתיע לגלות שהקופים הפראיים היחידים בכל יבשת אירופה נמצאים דווקא בשמורת הטבע בגיברלטר. במעלה הצוק חיים כ- 250 קופי מקאו (אותם קופים הנפוצים בעיקר במדינות המזרח הרחוק כמו תאילנד וסין), והם ילוו אתכם בכל מסלול הטיול בשמורה. שתי הנקודות בהן ניתן לצפות בריכוזי הקופים הגדולים ביותר הם בסמוך לנקודה העליונה בה עוצר הרכבל ובאזור הנקרא Apes Den ומשמש כגינת האכלה עבור הקופים.
אפשר לבלות זמן רב בצפייה בקופים בזמן שהם אוכלים, משחקים וקופצים ממקום למקום (שימו לב שאסור בשום אופן להאכיל את הקופים והקנס לפי שינסה לעשות זאת צפוי לעמוד על 500 פאונד). חשוב מאוד לשמור על הציוד האישי כי יש לא מעט סיפורים על תיירים שהקופים פתחו להם את התיק והוציאו משם חפצים (באופן אישי נתקלנו בזוג תיירים שאחד הקופים גנב להם מטען לסמארטפון מתוך התיק והם לא הצליחו לקחת אותו בחזרה).
מערת נטיפים מרהיבה ומנהרות המצור הגדול
ישנן מספר אטרקציות מעניינות ברחבי השמורה על ראש הצוק. הפופולריות ביותר הן מערת הנטיפים St.Michael Cave ורשת מנהרות המצור The Great Siege Tunnels. מערת הנטיפים על שם מיכאל הקדוש קטנה יחסית, אבל מדובר במחזה מרהיב במיוחד של נטיפים בגודל עצום שנבנו בתהליך איטי של מליוני שנים. מערת מיכאל הקדוש נחשבת לאטרקציה הפופולרית ביותר בגיברלטר, והיא מושכת אליה מעל מיליון מבקרים בשנה. המערה, אגב, מדורגת כבר כאחת מ- 15 מערות הנטיפים היפות ביותר בעולם.
סיור במנהרות המצור הגדול יחזיר אתכם אל ימי המלחמה בחצי האי גיברלטר. במהלך ההיסטוריה, תושבי גיברלטר היו שרויים במצור מספר רב של פעמים, אולם המצור הארוך ביותר נמשך מעל שלוש שנים (1779-1783). במטרה להגן על האי מפני הפולשים הספרדיים והצרפתים, חפרו החיילים הבריטים בעבודת כפיים סיזיפית רשת של מנהרות בתוך הצוק ומשם הופגזו בירי תותחים הספינות של הצבאות הזרים שניסו לכבוש את האזור. כיום מדובר באטרקציה שנותנת טעימה קטנה מההיסטוריה של גיברלטר.
לסיים את היום עם דולפינים ובריזה מהים
כשחוזרים מהסיור בשמורה מומלץ להגיע לאזור המרינה המכונה Ocean Village ונמצא כ- 10 דקות הליכה מהרחוב הראשי. זהו האזור היוקרתי בגיברלטר עם מגדלי מגורים לעשירון העליון, מרינה בה עוגנות יאכטות של עשירי אירופה המגיעים לביקור באי וגם מסעדות, ברים וחנויות יוקרה. לאחרונה נפתח במרינה מלון צף שנחשב לאחד מהמלונות היוקרתיים ביותר באירופה, המחירים, אם שאלתם, מתחילים ב- 200 פאונד לאדם ללילה ומטפסים במהירות כשעולים ברמת המגורים.
מאזור המרינה ניתן לצאת לשייט שמטרתו איתור וצפייה בדולפינים ששוחים דרך קבע במפרץ הטבעי שבין גיברלטר למרוקו. ישנן 3 חברות מקומיות המציעות סיורים דומים לצפייה בדולפינים עם מחירים שנעים בין 20-25 פאונד לאדם. אחוזי הצפייה בדולפינים כמעט אבסולוטיים (ובכל מקרה הם מבטיחים שאם לא צפיתם בדולפינים תוכלו להצטרף בחינם לסיור ביום למחרת).
המדריך שלנו בסיור התגאה בעובדה שמהלך השנה האחרונה מתוך 350 סיורים, רק בסיור בודד הם לא הצליחו למצוא את הדולפינים. הזמן הטוב ביותר לצפייה בדולפינים הוא בין שעות אחר הצהריים המוקדמות ועד שעת השקיעה בהן ניתן לצפות בלהקות גדולות של דולפינים משחקים בים- מחזה מהפנט שמשאיר טעם של עוד.
חוזרים לספרד עם שלל חוויות
את יום הטיול בגיברלטר אפשר לסיים עם קפה במרינה או עם ארוחה טובה ברחוב הראשי של המקום. את הדרך חזרה אל מעבר הגבול אפשר לעשות עם אוטובוס מקומי או עם מונית. חציית הגבול בחזרה לספרד היא מהירה בדיוק כמו הכניסה לחצי האי.
מי שירצה יוכל כמובן להגיע לגיברלטר לכמה ימים מלאים ולחוות את האוירה המקומית בצורה יותר אינטימית ומעמיקה. רוב המטיילים שמגיעים מדרום ספרד יסתפקו ביום טיול בודד שירכז ויתמצת את החוויה הגיברלטרית. לטעמי, מדובר ביום הטיול המהנה, הגדוש והמפתיע ביותר מכל הטיול בדרום ספרד.
איתמר קוטלר כותב ברשת המטיילים החברתית אקספלורר
לפנייה לכתב/ת 
