בלאט: "העונש של סופו מוגזם, זו מכה עבורנו"

אחרי שהעפילה לפיינל-פור של היורוליג, מכבי ת"א הבטיחה הערב (ב') את מקומה בראשות ליגת העל עם סיום העונה הסדירה אחרי ניצחון 59:74 על מכבי חיפה. את הפלייאוף הצהובים יפתחו בסדרת רבע הגמר מול גלבוע/גליל.

המאמן המנצח, דייויד בלאט, אמר בסיום: "לא היה קל לשחק מול קבוצה מוכשרת כמו חיפה אחרי הסדרה שעברנו מול מילאנו. אני שמח שסיימנו במקום הראשון אחרי שבתחילת הדרך הרבה אמרו שזה לא יקרה. עברנו המון פציעות במהלך העונה ועדיין לא יצאנו מזה - דווין סמית' כמעט לא יכול היה לשחק והיינו גם בלי סופו. דווין סיים את המשחק מול מילאנו עם אף שבור ושיחק עם מסכה, אבל הפציעה בברך הקשתה עליו מאוד".

בלאט החמיא לאנדריאה ז'יז'יץ', שקלע 14 נקודות: "הוא עשה עבודה פנטסטית וידענו שהוא יוכל לעזור לנו". מאמן מכבי ת"א דיבר גם על העונש שספג סופו על אירועי הדרבי - הרחקה משבעה משחקים בפועל. "זה מוגזם בעיניי, אבל זה בטיפול המשפטנים במערכת", אמר בלאט, "סופו יחסר לנו, אין ספק, ואם העונש לא ישתנה - זו מכה עבורנו. ביקשנו להקדים את המשחקים של הפלייאוף כדי להספיק לעשות משחק אימון לפני הפיינל-פור וכדי שסופו יוכל להתאמן, אבל זה התקבל בסירוב".

ז'יז'יץ' הוסיף: "מה שחשוב זה שניצחנו וסיימנו במקום הראשון. זה לא היה פשוט אחרי כל האנרגיות שהוצאנו בסדרה מול מילאנו ואני שמח שהצלחנו לנצח. באתי כדי לעזור לקבוצה עם הניסיון שלי והכי חשוב שנמשיך לנצח, כל השאר לא משנה".

דייויד בלו מודה לאוהדים בסיום(צילום: עוז מועלם)

בצד המפסיד, המאמן דני פרנקו אמר: "לא שיחקנו טוב. לא מתאים לנו למסור 10 אסיסטים למשחק. זה לא שמכבי הציגה יכולת טובה מאוד ואם היינו מוציאים לפועל בצורה טובה יותר, אולי הייתה תוצאה אחרת. עם 34% מהשדה אי אפשר לנצח את מכבי".

בן רייס סיכם: "לא הופענו כמו שצריך למשחק הזה וחבל. נסיק מסקנות, צריך להרים את הראש ולהסתכל קדימה ליום שבת כי זה הפיק של העונה ונקווה להיראות יותר טוב. הייתי מעדיף להגיע עם ניצחון לסדרת הפלייאוף, אבל הפסדנו ואולי זה יחדד אותנו לקראת הפלייאוף".