שוורצר מסתער על שיאים וסוגר חשבון
פעמיים הפסיד השוער לקבוצות ספרדיות בגמר הליגה האירופית: עם מידלסברו לסביליה (2006) ופולהאם לאתלטיקו מדריד (2010). בעקבות פציעתו של פטר צ'ך הוא נקרא למערכה בצ'לסי ובגיל 41 שובר שיא בכל נגיעה בכדור. הערב הוא מקווה להתגבר על הקולצ'ונרוס בדרך לגמר ליגת האלופות ובאוסטרליה כבר מצטערים שפרש מהנבחרת
מארק שוורצר הוא לא רק שוער, אלא גם אחד ממחברי סדרת ספרי הכדורגל לילדים "מגס מוריסון" המתפרסמת באוסטרליה. האיש שנמצא על סף סיום הקריירה עומד לכתוב את הפרק האחרון בחייו הספורטיבים ולא האמין שהסוף עוד עשוי להיות מרתק כל כך.
- נס או עבודה בעיניים? פטר צ'ך התאמן
- ריאל מדריד מחכה בגמר
- סרחיו ראמוס החזיר חוב ורונאלדו מתקרב לעוד שיא
אף אחד לא ממש ספר את השוער הוותיק (41) בזמן האחרון אבל לפתע, שוורצר מוצא את עצמו במרכז העניינים בזירה החשובה ביותר בכדורגל העולמי. בעקבות היעדרו של פטר צ'ך הוזנק האוסטרלי לשמש כשוערה של צ'לסי דווקא בשלבים המכריעים של העונה כשהיא מתמודדת על אליפות אנגליה וליגת האלופות.
בהפסד 2:1 לסנדרלנד הוא שיחק אחרי שצ'ך סבל ממחלה, הפך לכדורגלן המבוגר ביותר ששיחק במדי צ'לסי בפרמייר ליג (בגיל 41 ו-195 יום) והגדיל את שיא ההופעות לכדורגלן זר בליגה הראשונה באנגליה (505), אבל לא הציג הופעה אותה ירצה לזכור.
הדיפה לא טובה שלו גרמה לספיגת שער אותו הבקיע קונור וויקהאם מהחתולים השחורים. אותו הפסד שם קץ לרצף בן 77 משחקים בו לא נוצח ז'וזה מוריניו במשחק ליגה ביתי של צ'לסי. למרות האכזבה, שוורצר לא נאלץ לחכות הרבה עד שקיבל הזדמנות נוספת.
במשחק החוץ מול אתלטיקו מדריד בחצי גמר ליגת האלופות חזר צ'ך אל בין הקורות, אבל נפצע בכתפו בדקה ה-15 וייעדר עד לסיום העונה. למרות החששות והעובדה שנכנס מבלי שהספיק לערוך חימום ראוי, הצליח שוורצר לשמור על שער נקי ולסיים בתיקו 0:0.
מה יהיה הערב? צ'לסי חייבת אותו במיטבו, מכיוון שאם אתלטיקו תבקיע הבלוז יהיו חייבים לכבוש לפחות שניים.
אשתו ספרדיה, אבל יש לו חשבון היסטורי עם הקבוצות מהמדינה
שוורצר החל את הקריירה המקצוענית אי שם ב-1990 במרקוני סטליונס ממולדתו. ב-1994 עבר לדינאמו דרזדן הגרמנית ובהמשך שיחק בקייזרסלאוטרן, ברדפורד, מידלסברו ופולהאם, לפני שהצטרף לצ'לסי בקיץ האחרון.
מלבד מידלסברו ופולהאם, בכל שאר המועדונים בהם שיחק הוא נחשב לשוער משנה. עם מידלסברו זכה בגביע הליגה ב-2004, כשהקבוצה של המנג'ר דאז סטיב מקלארן גברה 1:2 בגמר על בולטון. כעבור שנה הוא הדף פנדל של רובי פאולר במחזור האחרון בליגה מול מנצ'סטר סיטי, דבר שעזר ל"בורו" לעלות לגביע אופ"א.
ההצלחה נמשכה ב-2006. אז עלתה מידלסברו לגמר גביע אופ"א, שם הובסה 4:0 על ידי סביליה. בסך הכל רשם שוורצר 445 משחקים במדי "בורו" ושבר את שיא ההופעות של שחקן זר במועדון אחד באנגליה (הקודם היה שייך לדניס ברגקאמפ בארסנל, 315).
ב-2008 עזב וחתם לשנתיים בפולהאם. הוא טען אז שקיבל הצעות מבאיירן מינכן ויובנטוס, אבל העדיף את הקוטג'רס מאחר שבמועדונים הגדולים של גרמניה ואיטליה לא הובטח לו שישמש כשוער ראשון.
בעונתו הראשונה נבחר שוורצר לשחקן המצטיין של פולהאם ועזר לה לעלות לגביע אופ"א. כעבור עונה עשו השחקנים של רוי הודג'סון חיל כאשר העפילו לגמר הליגה האירופית.
כמו עם מידלסברו ארבע שנים קודם לכן, שוב הגיע שוורצר להזדמנות לזכות בתואר אירופי, שוב פגש יריבה ספרדית ושוב קבוצתו הפסידה, הפעם לאתלטיקו מדריד. צמד של דייגו פורלאן (השני בהארכה) בהמבורג קבע 1:2 לקולצ'ונרוס וקטע לו את החלום.
בכך נפתח חשבון היסטורי בין הקבוצות מחצי האי האיברי לבין השוער האוסטרלי, שדווקא דובר ספרדית (בנוסף לאנגלית וגרמנית), מדינת המוצא של אשתו פלומה.
ב-2010 ארסנל ניסתה לצרף את שוורצר ללא הצלחה. בקיץ האחרון הוא עזב את פולהאם בעקבות הגעתו של מרטן סטלקנבורח והצטרף לקבוצה של מוריניו.
העונה, עד להפסד לסנדרלנד, שותף שוורצר רק במשחקי גביע הליגה ובניצחון 0:1 על סטיאווה בוקרשט בשלב הבתים של ליגת האלופות.
שוורצר אינו הכדורגלן המבוגר ביותר ששיחק אי פעם בצ'מפיונס, מכיוון שבשיא הזה מחזיק השוער האיטלקי מארקו באלוטה, אשר שיחק עם לאציו נגד ריאל מדריד ב-2007 כשהיה בן 43. אבל, הפציעה של צ'ך הפכה אותו לכדורגלן המבוגר ביותר ששיחק אי פעם בשלב הנוק אאוט של המפעל היוקרתי ביותר. ומי מחכה לו? שוב אותה אתלטיקו מדריד שמנעה ממנו גביע אירופי לפני ארבע שנים.
פרש מהנבחרת ולא ישחק במונדיאל
בנבחרת אוסטרליה שיחק שוורצר 20 שנה ושבר את שיא ההופעות בה (109). הצלחתו הגדולה ביותר נרשמה במשחקי הפלייאוף מול אורוגוואי על העליה למונדיאל בגרמניה 2006. אחרי שכל נבחרת ניצחה 0:1 בביתה הדף שוורצר שני פנדלים בדו קרב ההכרעה מהנקודה הלבנה ושלח את ה"סוקרוז" לטורניר הגמר.
שוורצר שיחק מול ברזיל ויפן בשלב הבתים במונדיאל 2006, וגם במשחק מול איטליה בשמינית הגמר בו הודחו האוסטרלים (1:0) בעקבות פנדל שכבש פרנצ'סקו טוטי.
במוקדמות מונדיאל 2010 הוא שיחק בכל המשחקים וגם בכל שלושת המשחקים בשלב הבתים בטורניר הגמר מול גרמניה (תבוסה 4:0), גאנה (1:1) וסרביה (ניצחון 1:2 שלא הספיק). לאחר מכן הופיע גם במוקדמות מונדיאל 2014, אבל לא ישחק עם ה"סוקרוז" בטורניר הגמר בברזיל.
בנובמבר 2013, אחרי שלא זומן לשני משחקי ידידות, הודיע שוורצר על פרישה מהנבחרת. היו שטענו כי עשה זאת מאחר שצפה שלא ישחק הרבה בצ'לסי וחשש להמתין לזימון ולהתאכזב.
כעת חוששים באוסטרליה שהנבחרת תחסר את הניסיון של שוורצר בהתמודדויות מול ספרד, הולנד וצ'ילה. העיתון "דה אוסטרליאן" כתב: “יש לו עדיין את זה ורבים מאוהדי הנבחרת סבורים שהוא עשה טעות, אבל הוא בן אדם שיש לו מילה, אז אל תצפו שיחזור בו מהחלטתו".
גם מאמן נבחרת אוסטרליה, אנגה פוסטקוגלו, טען: “זה נהדר לראות את מארק מקבל הזדמנות לשחק, אבל הוא קיבל החלטה והמשכנו הלאה. יש לנו שוערים צעירים אחרים שיכולים להחליפו. יכול להיות שהעובדה שהוא החליט לפרוש מהנבחרת עזרה לו להמשיך".
ישאיר מאחור גם את דינו זוף?
שוורצר לא האמין אולי, אבל כעת יש לו הזדמנות לזכות בגביע יוקרתי יותר מזה של הליגה האירופית אותו החמיץ פעמיים, אם קבוצתו תתגבר הערב על הקולצ'ונרוס ותעלה לגמר.
ביום ראשון האחרון הוא היה שותף בכיר לניצחון 0:2 בחוץ על ליברפול ששיפר את סיכוייה של צ'לסי במאבק על התואר, כאשר הדף את כל שמונה הבעיטות שנבעטו לשערו והערב מקווה שוב לשמור על רשת נקייה.
ז'וזה מוריניו ושחקניו ספגו ביקורות רבות על הטקטיקה ההגנתית בה נקטו במשחקים האחרונים, אבל שוורצר, שהפך לשוער השני בלבד העונה שמצליח לא לספוג במשחק חוץ מול האדומים, ענה לכל המבקרים ובמיוחד לברנדן רוג'רס.
אחרי שמנג'ר ליברפול טען ש"צ'לסי החנתה שני אוטובוסים באנפילד", השוער הגיב: “זה מצחיק אותי. השורה התחתונה היא שבאנו לשם לנצח והטקטיקה שלנו עבדה. את הכל עשינו לפי החוקים. באנו לתסכל אותם, ניסינו להאט את המשחק וזה הצליח לנו. זה תיסכל את האוהדים של ליברפול ואת השחקנים שלה, כי הלחץ הכביד עליהם. ככה זה, הכדורגל מוזר לפעמים".
שוורצר סיפר בראיון ל"אינדפנדנט" על כניסתו הדרמטית לתמונה: “לא אכחיש שהיו לי חששות, אבל מוריניו אמר לי להאמין בעצמי. מיד כשנכנסתי במדריד הייתה להם קרן ואחר כך כבר לא הייתה לי
בעיה להיכנס למשחק.
"בהתחלה לא חשבתי שהפציעה של צ'ך חמורה ולא ממש התכוננתי לשחק. אפילו הצעתי לחברים שלי מסטיקים באותו זמן. הייתי רגיל לשחק ופתאום המצב הזה, שאני בחוץ וחייב להיות מוכן כל הזמן, היה חדש בשבילי. זה היה קשה, אבל כל הזמן אתה יודע שיגיע הרגע ותגיע ההזדמנות שלך”.
בגילו המתקדם, בכל פעם שהוא נוגע בכדור שובר שוורצר שיא גילאים חדש. אם צ'לסי תעלה לגמר הוא יהפוך לכדורגלן המבוגר ביותר שהופיע במעמד זה, תוך שישבור את השיא של דינו זוף שעשה זאת עם יובנטוס ב-1983.
ומי יודע, אולי הוא עוד יהיה הכדורגלן המבוגר ביותר שזוכה בתואר היוקרתי. בינתיים גם השיא הזה של פרנץ פושקש מריאל מדריד (39 ו-39 יום ב-1966) עדיין מחכה.
לפנייה לכתב/ת 
