טירוף הפלייאוף: אוקלהומה סיטי, קליפרס ואינדיאנה בסיבוב הבא

הסדר הושב על כנו, לעת עתה. טירוף הפלייאוף נמשך לפנות בוקר (א') עם שלושה משחקי 7, אלא שהפעם, בניגוד למה שראינו עד כה במרבית הסדרות, לא נרשמו הפתעות מרעישות והביתיות עשתה את ההבדל. מחצית שנייה אדירה של אוקלהומה סיטי סידרה לה את הכרטיס לחצי גמר המערב על חשבון ממפיס, בדרך למפגש עם לוס אנג'לס קליפרס, ששרדה מותחן ביתי מול גולדן סטייט והשלימה 3:4 בסדרה. במזרח, אינדיאנה שגם כן הייתה כבר בפיגור 3:2 ועם רגל בחוץ, התעלתה ברגע החשוב וחלפה על פני אטלנטה. 

אוקלהומה סיטי – ממפיס 109:120 (הת'אנדר ניצחו 3:4 בסדרה)

בזמן שהדיווחים על זכייתו הצפויה בתואר ה-MVP של העונה הסדירה הולכים וגוברים, קווין דוראנט כבר ראה כיצד חלום האליפות שוב מתרסק לו בפנים, מוקדם בהרבה מהצפוי, כשהגריזליס עלו ליתרון 11 (27:38) באוקלהומה אחרי 13 דקות של כדורסל.

טריפל-דאבל שני שלו בסדרה. ווסטברוק צוהל(צילום: AP)

באותה נקודה כוכב הת'אנדר לקח את המשחק על עצמו, קלע 13 נקודות ברבע

השני והוריד את קבוצתו להפסקה ביתרון 3 (58:61). במחצית השנייה גם יתר שחקני אוקלהומה העלו הילוך, קלעו ב-66 אחוזים מהשדה (60.9 אחוז במשחק כולו) ולא הותירו סיכוי לממפיס שחסרה את השחקן הטוב ביותר שלה, זאק רנדולף המושעה.

"דוראנטולה" סיים את המשחק עם 33 נקודות באחוזים טובים מהשדה (12 מ-18) והוסיף שמונה ריבאונדים, אך ה-איש של אוקלהומה היה ראסל ווסטברוק שתרם 27 נקודות, 16 ריבאונדים ו-10 אסיסטים והפך לשחקן השני בהיסטוריה שמסיים עם טריפל-דאבל במשחק 7 בסדרת פלייאוף. ובניגוד למשחקים קודמים, הפעם לצמד הייתה עזרה משחקני המשנה, בעיקר רג'י ג'קסון (16 נקודות) וקרון באטלר (15). מהעבר השני מארק גאסול קלע 24 נקודות ומייק קונלי הוסיף 20, על אף ששיחק עם מתיחה בשריר.

והעיקר שאמא של קווין דוראנט מרוצה(צילום: AP)

לוס אנג'לס קליפרס - גולדן סטייט 121:126 (LA ניצחה 3:4 בסדרה)

פרשת דונלד סטרלינג התפוצצה בזמן הכי לא טוב עבור הקבוצה של דוק ריברס, שהצליחה למרות הכל לעבור את הווריורס הצעירים והרעבים - וזה ממש לא היה קל. הלחץ ניכר על שחקני הקליפרס בפתיחה, והאורחים ניצלו זאת כדי לעלות ליתרון מוקדם של 12 נקודות (22:34), בעיקר בזכות דריימונד גרין, האקס פקטור שלהם בסדרה, שקלע 10 נקודות ברבע הראשון.

ג'מאל קרופורד, השחקן השישי של העונה, נכנס לעניינים ברבע השני בו קלע 13 נקודות, אך למארק ג'קסון היה את סטפן קארי שהעלה הילוך ושמר את גולדן סטייט ביתרון 8 במחצית (56:64). המקומיים חזרו בטירוף מההפסקה ועלו ליתרון שיא של 8 נקודות אחרי שניצחו 20:31 את הרבע השלישי, אך המשחק היה רחוק מלהיגמר.

כמה שזה היה קשה. פול ואיגודלה במרדף אחר הכדור(צילום: רויטרס)

גרין הוביל ריצה של האורחים בתחילת הרבע האחרון והיתרון עבר לו מצד לצד, אבל בכל פעם שנראה היה שהקבוצה מ-LA בורחת, קארי הגיב מהעבר השני ושמר את הווריורס בחיים. סל של גריפין העלה את הקליפרס ל-111:116, 56 שניות לסיום, אך קארי וגרין דאגו לצמק למינוס 2 בלבד (120:118), 13 שניות לבאזר. כריס פול, ג'יי ג'יי רדיק ודארן קוליסון נשלחו לקו, עמדו בלחץ וסגרו עניין.

בלייק גריפין (24 נקודות) הוביל רשימה של שישה קליפרס שקלעו בספרות-כפולות. פול (14 אסיסטים) וקרופורד סייעו לו עם 22 נקודות כ"א, רדיק הוסיף 20 ודיאנדרה ג'ורדן היה מצוין גם כן עם 15, 18 ריבאונדים ו-3 חסימות. גולדן סטייט הציגה שבעה שחקנים בדאבל פיגרס בראשות קארי (33 נקודות, 9 אסיסטים, 16 מ-16 מהעונשין) וגרין (24 נקודות).

CP3 ימשיך לשלב הבא, קארי יישאר עם המחמאות(צילום: AFP)

אינדיאנה – אטלנטה 80:92 (הפייסרס ניצחו 3:4 בסדרה)

ההיסטוריה מלמדת כי חמש מדורגות ראשונות בלבד בתום העונה הסדירה סיימו את דרכן בפלייאוף כבר בסיבוב הפותח, והפייסרס שהפסידו בשלושה מארבעת המפגשים הקודמים שלהם בבית מול ההוקס, ממש לא רצו להצטרף לרשימה המפוקפקת הזו.

אחרי שהציג יכולת קטסטרופלית עד כה בסדרה, רוי היברט הגיע חם למשחק המכריע וקלע 8 נקודות (4 מ-5 מהשדה) במהלך הרבע הראשון, שהיה צמוד והסתיים ביתרון נקודה (23:24) לטובת הקבוצה המארחת.

ריחוף מרשים, משחק עוד יותר מרשים. לאנס סטיבנסון(צילום: AP)

מהלך של ארבע נקודות מכיוונו של קייל קורבר נתן לאטלנטה יתרון 29:32 בפתיחת הרבע השני, אך מאותו רגע הקבוצה של פרנק ווגל נטלה פיקוד, רצה 4:18 עד להפסקה (36:47), כשסל וקליעת עונשין של ג'ורג' היל משלימים מהלך של 8:28 בדרך ליתרון 17 (40:57).

ההוקס ניסו לחזור בכל דרך, בעיקר מחוץ לקשת, וניפצו שיאי NBA בניסיונות ל-3 במשחק פלייאוף (44) ובסדרה של שבעה משחקים (230), אך הצליחו להתקרב לכדי שמונה נקודות בלבד (68:60) מיריבתם שסגרה סיפור עם ריצה נגדית של 3:14 בדרך למפגש מול וושינגטון בחצי גמר המזרח.

וזה יכול היה להיגמר אחרת. פול ג'ורג' חוגג(צילום: רויטרס)

פול ג'ורג' בא לעבודה והוביל את הקבוצה המנצחת עם 30 נקודות (שיא קריירה בפלייאוף) ו-11 ריבאונדים, במה שהיה דאבל-דאבל שישי עבורו בסדרה. לאנס סטיבנסון היה נהדר עם 19 נקודות, 14 ריבאונדים ו-5 אסיסטים והיברט שכבר נשלח לפסיכולוג ע"י מספר פרשנים תרם 13 ו-7 ריבאונדים. קייל קורבר (17 נקודות, 5 מ-10 לשלוש) סיים כקלע הבולט בשורות אטלנטה, שהציגה אחוזים נוראיים מהשדה (30.4, 11 מ-44 לשלוש).