מארק סלבי: "אבא שלי חייך אליי מהשמיים"
אלוף העולם בסנוקר הקדיש את התואר לאביו שמת מסרטן כשהיה בן 16: "המילים האחרונות שלו היו שהוא רוצה שאזכה באליפות העולם, הבטחתי לו שזה יקרה". אוסאליבן: "אלקק את הפצעים ואחזור טוב יותר בפעם הבאה"
לא רק ישראל לובשת חג היום (ג'), אלא גם העיר האנגלית, לסטר. לאחר שקבוצת הכדורגל המקומית הבטיחה את עלייתה לפרמייר-ליג, הוכתר אמש (ב'), מארק סלבי, אחד מהספורטאים המזוהים ביותר עם העיר ממחוז לנקשייר בתואר אלוף העולם בסנוקר בפעם הראשונה בקריירה שלו.
סלבי בתצוגה טקטית מבריקה הצליח להכניע את אלוף השנתיים האחרונות, רוני אוסאליבן 14:18 ולהנחיל לו את הפסדו הראשון אי פעם בגמר אליפות העולם. "אני עוד לא מעכל את זה, זה ייקח כמה ימים", הודה מארק סלבי לאחר המשחק, "לנצח את רוני אוסאליבן בגמר זה חלום שמתגשם".
סלבי כבר היה בפיגור 10:5 אך ביום השני של הגמר הוא פשוט חיסל מנטאלית ועל השולחן את ה"רוקט" וגרר אותו לקרבות הגנה מתסכלים. "כשהייתי בפיגור של חמישה משחקונים, זכרתי שאוסאליבן הוא השחקן הטוב בעולם כשהוא ביתרון, לכן כשצימקתי ל-10:7 הרגשתי כאילו אני מוביל 7:10".
"הייתי עייף פיזית ומנטאלית ביום הראשון, בדיוק כמו שקרה לי לפני שבע שנים בגמר מול ג'ון היגינס. אוסאליבן היה טוב ממני בהרבה ביום הראשון אבל הוביל רק בשלושה משחקונים. במשך כל הטורניר חשתי ביטחון, ידעתי שאם יהיו לי הזדמנויות אני אנצל אותן. בשלושת המשחקונים האחרונים שיחקתי את הסנוקר הטוב ביותר שלי".
ועל מי סלבי חשב בעת שהניף את הגביע? "אבא שלי מת מסרטן כשהייתי בן 16, חודשיים לפני שהפכתי למקצוען, המילים האחרונות שלו היו: 'אני רוצה שתהפוך לאלוף עולם', אמרתי לו שזה רק עניין של זמן. אני בטוח שהוא צפה בי בחיוך מלמעלה מניף את הגביע".
אוסאליבן אשר ידוע ביצר הפרפקציוניזם שלו נשמע מיושב יותר בסיום, בטח ביחס להפסדים אחרים שלו מהעבר: "אני רוצה לברך את סלבי על משחק מבריק. עשיתי את המיטב שלי אבל הוא פשוט היה טוב מדי. כשחקן סנוקר בכיר אתה צריך לדעת לקבל את ההפסדים, לא תמיד הכול יילך בדרך שלך. עכשיו אני צריך ללקק את הפצעים ולחזור טוב יותר בפעם הבאה".
על היכולת הפושרת שלו אמר ה"רוקט": "המשחק לא ממש זרם, היו הרבה קרבות הגנתיים ונגררתי אליהן. ניסיתי בכוח לגרום למשחק להיפתח, אבל כשמנסים משהו בכוח הוא אף פעם לא קורה. לסלבי הייתה תשובה לכל דבר שעשיתי, לא הצלחתי להיכנס למומנטום. בחלקים מהמשחק הייתי פשוט רדום בגלל שישבתי על הכסא זמן ממושך".
לפנייה לכתב/ת 
