שידור חי, כל הזמן: צפו בכדור הארץ מהחלל

לא הגעתם לירח עד גיל 21, וגם לא לחלל? לא נורא, עכשיו אתם יכולים לצפות בכדור הארץ מהחלל, ממש כמו האסטרונאוטים שכן עשו את הדרך אל מחוץ לאטמוספירה. מצלמות שהותקנו לאחרונה בתחנת החלל הבינלאומית מאפשרות לצפות בשידור חי בכדור הארץ. צפו בשידור החי, מאתר נאס"א.

Live streaming video by Ustream

חוויית הצפייה מהחלל כוללת ארבע מצלמות, שהותקנו בחלק החיצוני של תחנת החלל ומעבירות בשידור חי ובאיכות HD את התמונות של כדור הארץ. המצלמות הללו הותקנו שם להנאת הצופים, אבל גם למטרה חשובה. ב"ניו יורק פוסט" נכתב כי המדענים מנסים לבדוק אם המצלמות עמידות לקרינה בחלל. תיכוניסטים אמריקנים מעורבים אף הם בעיצוב כמה מהמצלמות, ויסייעו בעריכת הניסויים היומיים.

המסך שחור? לא בטוח שהשידור נפל

הציוד שבו ישתמשו בניסוי הובא לתחנת החלל על ידי רכב החלל "דרגון", ששוגר ב-18 באפריל. הוא הותקן בתוך תחנת החלל בשבוע שעבר. במהלך השידור המסך יהפוך לעתים לשחור כולו. זה לא אומר בהכרח שהשידור נפל, אלא שתחנת החלל מביטה לאזור בכדור הארץ שם שורר כעת לילה. התחנה עצמה מקיפה את כדור הארץ כל 90 דקות, וכחצי מהזמן הזה צפויה אפילה על המסך.

אחת המצלמות (מצלמה תחתונה) מכוונת היישר למטה אל כדור הארץ, אחרת (קדמית) מוצבת בכיוון שבו נעה תחנת החלל ושתי הנוספות (אחוריות) מסתכלות לאחור. המצלמות אינן חשופות לחלוטין לחלל - הן מוקפות בקופסה לוויסות לחץ האוויר. רק מצלמה אחת פעילה בזמן נתון, אבל הסנכרון ביניהן מלא: המצלמה הקדמית פועלת ל-138 שניות, לפני מעבר למצלמה התחתונה ל-85 שניות. אז השידור עובר לאחת המצלמות האחוריות ל-133 שניות נוספות, ומשם לעוד 112 שניות במצלמה האחורית האחרת. אחרי 15 שניות של אתחול, השידור חוזר למצלמה הקדמית.