פלייאוף: הקליפרס ניצחו את אוקלהומה, אינדיאנה עלתה ל-1:3 מול וושינגטון
הקבוצה של דוק ריברס התגברה על 40 נקודות של דוראנט ופיגור 16 ברבע האחרון, וניצחה 99:101 בדרך לשוויון 2:2 בסדרה. הפייסרס חזרו ממינוס 19 וניצחו 92:95 את הוויזארס. ג'ורג' קלע 39 - שיא קריירה בפלייאוף
פלייאוף 2014 ממשיך לבסס את עצמו כאחד הגדולים שידעה ה-NBA לדורותיה. ומי שחשב שהאקשן נגמר בסיבוב הראשון - התבדה. לוס אנג'לס קליפרס ביצעה לפנות בוקר (ב') את אחד המהפכים האדירים שנראו בליגה בשנים האחרונות, כשמחקה פיגור ביתי של 22 נקודות מול אוקלהומה סיטי והשוותה את סדרת חצי גמר המערב ל-2:2. מאוחר יותר אינדיאנה רשמה קאמבק מרשים משלה אחרי שחזרה ממינוס 19 נקודות מול וושינגטון לניצחון ויתרון 1:3 בסדרה המקבילה במזרח.
קליפרס – אוקלהומה סיטי 99:101 (שוויון 2:2 בסדרה)
האם הת'אנדר החמיצו הזדמנות בלתי חוזרת? מוקדם לקבוע זאת, אך סביר להניח שאם קווין דוראנט וחבריו לא ישיגו בסופו של דבר את הכרטיס לגמר המערב, הם גם לא ישכחו הרבה זמן את המשחק הרביעי בסדרה מול הקליפרס.
אחרי ששלשום החזירה לעצמה את יתרון הביתיות, הקבוצה של סקוט ברוקס נישאה על גלי המומנטום ושוב היממה את הסטייפלס סנטר עם 13 נקודות ללא מענה, בדרך ליתרון 3:17 מדהים לאחר חמש דקות וחצי של משחק. דיאנדרה ג'ורדן ניסה להעיר את הקהל המקומי עם האלי-הופ מאסיסט של כריס פול, אך דוראנט וראסל ווסטברוק הובילו מהלך נגדי של 0:10 בדרך ליתרון שיא של 22 נקודות (7:29).
המארחים לא אמרו נואש והחלו לנגוס בפער. כריס פול נטל פיקוד בפתיחת הרבע השני, בלייק גריפין נכנס לאט לאט לעניינים ושתי קליעות עונשין של ג'מאל קרופורד הקטינו את ההפרש ל-4 בלבד (39:35), אך שלשה של קרון באטלר ונקודות של דוראנט מהקו החזירו את המומנטום לאורחים, שירדו להפסקה ביתרון 46:57.
"דוראנטולה" המשיך את המופע הפרטי שלו וקלע 8 מ-9 הנקודות הראשונות של אוקלהומה במחצית השנייה, כשמנגד בלייק גריפין ספג עבירה חמישית מוקדמת וגרם לדפיקות לב על הספסל של דוק ריברס. שלשה של רג'י ג'קסון נעלה את הרבע השלישי ביתרון 63:75 לת'אנדר.
המשחק כבר נראה בכיס של האורחים, כשדוראנט המשיך לצלוף ללא הפסקה וג'קסון העמיד את ההפרש על 66:82, 9:19 דקות לסיום, אבל פול הוביל ריצה נגדית של 2:12 וצימק למינוס 6 בלבד. ווסטברוק שמר את אוקלהומה ביתרון 7 (83:90) עם חדירה מוצלחת, אך לקליפרס היה את גריפין שהעלה הילוך בדקות ההכרעה, כמו גם סיוע אדיר משחקני המשנה – קרופורד ובעיקר דארן קוליסון.
גריפין קבע שוויון 94:94 במהלך של שלוש נקודות, דוראנט דייק רק בזריקה אחת מהקו מהעבר השני, וקרופורד צלף שלשה שהעניקה לקליפרס יתרון ראשון במשחק (95:97), 1:23 דק' לסיום. ווסטברוק השווה את התוצאה, אך קוליסון קלע 4 נקודות רצופות וסידר ל-LA יתרון 4 (97:101). ווסטברוק שוב לקח את המשחק על עצמו וצימק את ההפרש ל-2, אך גם החטיא שלשת ניצחון עם הבאזר.
הקליפרס קלעו ברבע האחרון 38 נקודות, יותר מאשר ברבע הראשון והשלישי יחדיו, ודייקו ב-13 מ-16 הזריקות האחרונות שלהם. גריפין הוביל את המנצחים עם 25 נקודות (10 ברבע האחרון) ו-9 ריבאונדים, פול הוסיף 23 ו-10 אסיסטים, כאשר קרופורד וקוליסון (12 נקודות ברבע האחרון) תרמו 18 כ"א. דוראנט היה עצום מהעבר השני וקלע 40 (12 מ-24 מהשדה, 15 מ-18 מהקו), ווסטברוק הוסיף 27, 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים.
וושינגטון – אינדיאנה 95:92 (הפייסרס מובילים 1:3 בסדרה)
ולא רק הקליפרס חתומים על מהפך יוצא דופן, אלא גם הקבוצה של פרנק ווגל שקיבלה משחק שיא מפול ג'ורג', חזרה מפיגור 19 בעיר הבירה ויכולה לסגור את הסדרה בעוד יומיים בבית.
ג'ורג' היה חם מהפתיחה וקלע 11 ברבע הראשון, שהיה צמוד והסתיים ביתרון נקודה לטובת הפייסרס (26:27). הוויזארס פתחו את הרבע השני עם 12 נקודות ללא מענה, דייויד ווסט ניסה להחזיק את האורחים בתמונה, אך ברדלי ביל וטרבור אריזה שמרו את הקבוצה המקומית ביתרון דו ספרתי, וסל של ג'ון וול עם הבאזר קבע 38:55 בהפסקה.
ננה הקפיץ את היתרון של וושינגטון ל-19 בפתיחת המחצית השנייה, אך ג'ורג' פתח מבערים ויחד עם דקות טובות של רוי היברט, שחזר לעצמו אחרי סדרה איומה מול אטלנטה, הוביל קאמבק של אינדיאנה, שניצחה 17:33
את הרבע השלישי וסיימה אותו בפיגור נקודה בלבד.
אנדרה מילר בן ה-37 לקח אחריות, קלע שני סלים חשובים בקלאץ' וסידר לוושינגטון יתרון 76:85, אלא שג'ורג' הגיב בשתי שלשות רצופות ושמר את אינדיאנה בחיים. וול עוד העלה את המארחים ליתרון אחרון (90:91), אך קליעות עונשין של ג'ורג' ונקודות של היברט סידרו למדורגת 1 במזרח ניצחון מתוק.
את המשחק סיים ג'ורג' עם שיא קריירה בפלייאוף של 39 נקודות, בתוספת 12 ריבאונדים. רוי היברט הוסיף 17 ו-9 ריבאונדים, ג'ורג' היל 15 ודייויד ווסט 14. ברדלי ביל (20 נקודות) הוביל שישה שחקנים בדאבל-פיגרס אצל הקבוצה המפסידה, ששוב סבלה מיום פושר של ג'ון וול, שקלע 12 (4 מ-11 מהשדה, 7 אסיסטים).
לפנייה לכתב/ת 
