בלאט: "באנו לפה עם היסטוריה, מסורת וחזון"
מאמן מכבי ת"א דיבר על המפגש מול צסק"א בחצי-גמר הפיינל-פור (ו', 19:00, שידור ישיר ב-ynet ספורט). דווין סמית': "אנחנו צריכים להיות אגרסיביים". מסינה: "לא יודע איך ההפסדים האחרונים ישפיעו". ווימס: "צריך לשים לב לפרטים הקטנים". הערב: שידור ישיר של האימון המסכם של מכבי. בוטל ערב הגאלה בשל האסון בטורקיה, סרחיו רודריגס נבחר ל-MVP של העונה
יממה לפני שהפיינל פור יוצא לדרך, נערכה היום (ה') מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת האירוע הגדול של השנה. את מכבי תל אביב ייצגו המאמן דייויד בלאט ודווין סמית'.
מכבי ת"א בפיינל-פור - דיווחים שוטפים ממילאנו:
- תהדקו חגורות: מכבי ת"א המריאה לאיטליה
- צפו: הטיסה עברה באווירה חגיגית, וויצ'יץ' כבר בלחץ
- ראיון: עוזר מאמן צסק"א, דן שמיר, מדבר על החבר בלאט
- טור: העיר המארחת שומרת על אדישות/ רז שכניק, מילאנו
הצהובים, שנחתו אתמול במילאנו וכבר הספיקו לערוך אימון, יפגשו במשחק הראשון את צסק"א מוסקבה (ו', 19:00, שידור ישיר ב-ynet ספורט), כאשר במפגש השני ייערך קלאסיקו ספרדי בין ברצלונה לריאל מדריד (22:00). סילבן לנדסברג, הסובל מקרע חלקי בגיד, קיים אימון מתיחות בלבד ועדיין לא ברור האם יוכל לקחת חלק במשחק. לעומתו, ג'ו אינגלס קיים אימון מלא ויהיה כשיר.
עוד לפני תחילת מסיבת העיתונאים, אוהדי מכבי ת"א שהגיעו לכיכר דומאו, בה היא נערכה, גרמו לצהובים להרגיש בבית עם קריאות עידוד לבלאט וסמית'. "אנחנו שמחים ומתרגשים להיות חלק מזה", אמר מאמן מכבי, "אנחנו מביאים הרבה ניסיון, לא רק בגלל ששיחקנו כאן ברבע הגמר השנה. מכבי באה עם היסטוריה של שנים ארוכות, עם מסורת ועם חזון".
סמית' הוסיף: "יש לנו צוות נהדר שיכין אותנו למשחק נגד צסק"א. אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, להיות מחויבים בהגנה ולהיות אגרסיביים".
מנגד, מאמן צסק"א, אטורה מסינה, אמר: "התחלנו לאט את העונה, אבל התקדמנו בטופ 16 ושלב ההצלבה. הוספנו שחקנים עם ניסיון, שחקנים קשוחים שחיזקו אותנו. אנחנו מקווים לעמוד באתגר. אין לי מושג איך ההפסדים האחרונים ישפיעו". סוני ווימס אמר: "אסור לנו להתרגש כמו שקרה לנו בשנה שעברה. אנחנו משחקים נגד יריבה חזקה ונהיה צריכים להיות ממוקדים, לשים לב לפרטים הקטנים".
ה-MVP: סרחיו רודריגס
במהלך מסירת העיתונאים, הוצגו נבחרי העונה. סרחיו רודריגס (ריאל מדריד) הוא ה-MVP וקית' לנגפורד (ארמני מילאנו) מלך הסלים עם 17.7 נקודות בממוצע למשחק. בראיין דאנסטון (אולימפיאקוס) נבחר לשחקן ההגנה ובוגדאן בוגדאנוביץ' (פרטיזן בלגרד) לתגלית. החמישייה ראשונה: סרחיו רודריגס (ריאל מדריד), קית' לנגפורד (ארמני מילאנו), רודי פרננדס (ריאל מדריד), סאני ווימס (צסק"א מוסקבה) ואנטה תומיץ' (ברצלונה).
טקס הגאלה שהיה אמור להתקיים הערב, בוטל בשל אסון המכרה בטורקיה ומחר יעמדו השחקנים דקה דומייה לפני פתיחת המשחקים.
לנגפורד: "צסק"א תנצח לדעתי"
קית' לנגפורד שנבחר לחמישייה הראשונה, אך לא ייקח חלק בפיינל-פור לאחר שהודח עם מילאנו על ידי מכבי תל אביב בשלב ההצלבה, סיפר ל-ynet ספורט: "קשה מאוד לקבל פרסים על עונה ומצד שני לא להיות חלק מהפיינל-פור. זה נותן מוטיבציה נוספת לנסות ולהגיע למעמד הזה. אם כבר להפסיד למישהו, אז למכבי. זה קצת מנחם".
לנגפורד הבהיר כי ליבו יהיה עם הצהובים בסוף השבוע הקרוב: "אני מקווה שתנצח את צסק"א אבל אני חושב שדווקא צסק"א תנצח". על עתידו אמר לנגפורד: "אני עדיין לא יודע. יש לנו פלייאוף באיטליה וזה כרגע מה שמעניין אותי. אני יודע שיש הרבה שמועות, אבל שום דבר לא נכון, מילאנו זו הקבוצה שלי כרגע וזה מה שחשוב".
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
לפנייה לכתב/ת 
