הרוח והשמש והסערה: נחשף סוד הברקים

לאחת התופעות האקלימיות היפות - וגם המסוכנות ביותר - יש עכשיו הסבר מקיף יותר. אומרים שברק לא מכה פעמיים, אבל המדענים לא ידעו עד היום מדוע הוא מכה בכלל. עכשיו יש לכך תשובה. לפי חוקרים בריטים פעילות המתרחשת בשמש היא שמובילה לברקים על פני כדור הארץ.

עוד חדשות:

טיל ועליו לוויין מתקדם התרסק בדרך לחלל

ארדואן למפגין: 'למה אתה בורח, זרע ישראל?'

ברק הוא למעשה תופעה אקלימית שבמהלכה נפרק חשמל סטטי הנמצא בעננים. לחוקרים היה ברור שהוא נוצר מחלקיקי קרח שמתנגשים בתוך ענן סערה ויוצרים מטען חשמלי, אבל המדענים לא ידעו כיצד מטען חשמלי זה יוצר ברק חזק מספיק להגיע עד לקרקע.

סערת ברקים מעל פתח-תקווה(צילום: אור מני)

לפי המחקר החדש, שפורסם ב"Journal Environmental Research Letters", זרם של חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה שמגיעים מהשמש ומכונים "רוח סולארית", יוצרים לברק את הנתיב הדרוש לו לתנועה. קרינה קוסמית, מאגר נוסף של חלקיקים טעונים שמגיע מהצד השני של היקום, נחשב לטריגר נוסף לברק.

המדענים מצאו שכאשר "רוח סולארית" עזה נכנסת לאטמוספרה, מספר הברקים גובר. הפעילות הסולארית מנוטרת באופן צמוד על ידי לוויינים, ולכן קיימת אפשרות שיהיה ניתן לנבא מתי יתרחשו הסערות המסוכנות הללו.

מוביל המחקר, ד"ר כריס סקוט מאוניברסיטת רדינג הבריטית, הסביר ל-BBC את חשיבות הממצאים: "ברקים הם סכנה משמעותית. כ-24 אלף איש נפגעים מברק מדי שנה, ולכן זה יועיל מאוד אם ניתן יהיה לתת אזהרה מוקדמת לפני סופות ברקים חזקות".

גורמים לזוהר הצפוני ולסופות ברקים

כשהשמש מסתובבת היא משליכה החוצה חלקיקים שנעים במהירות אדירה של 400-800 קילומטר בשנייה. הגעת אותן רוחות סולאריות לאטמוספרה גורמת בין היתר לזוהר הצפוני, אבל המחקר החדש הראה שיש לרוחות הללו השפעה גם על מזג האוויר.