המכונה המופלאה המסובכת

מאז, "מכונת רוב גולדברג" הוא כינוי שניתן למערכת מסובכת מאוד, שמוּרכֶּבת מחלקים רבים ומבצעת תהליך ארוך, צעד אחר צעד בשַׁרשֶׁרת פעולות – כדי לבצע בסופו של דבר פעולה פשוטה מאוד. תחרויות בניית "מכונות רוב גולדברג" נערכות בכל העולם - לכל תחרות נבחר נושא, ולפיו יש לבנות את המכונה. המִתחרים נדרשים ליצור מכונות מורכבות תוך כדי שימוש בכלים מוזרים מאוד כדי להוציא לפועל משימה כלשהי. אחת המשימות למשל הייתה לקחת תַּפּוז, לִסחוט אותו אל קַנקן ולמזוֹג לכוס שתייה בלא פחות מעשרים צעדים.

החשיבות של התחרויות הללו, מלבד הֲנָאה, היא ההזדמנות לרכישת המיוּמָנוּיוֹת הרַבּוֹת הנִדרשות לצורך הצלחה בהן. לדוגמה, שיטת התִכנוּן היִיחוּדית - מוּמלץ להתחיל בה בתכנון לאחור, מהשלב הסופי שהפעולה המבוקשת מתבצעת בו. אולי חוּט שימשוֹך משהו? משם יש לחשוב לאחור - מה ימשוך את החוט? כיצד החוט יִימָשֵׁך: למטה, למעלה או לצדָדים? אולי על ידי גַלגֶלת או מִשקוֹלֶת, ואולי מַלכּוֹדת עַכבָּרים? ומה יַפעיל את מלכודת העכברים? מי ילחץ על ההֶדק? תִכנוּן טוב מחַיֵיב לפעול בצֶוות, לחשוב הֵיטֵב ולנסות כמה אֶפשרוּיוֹת לכל שָׁלב.

לא רק תחרויות, גם משחקי "המכוֹנה המוּפלאה" (TIM - The Incredible Machine) משנות ה-90 (שקיבלו גירסאות מחודשות) מבוססים על עקרונות התכנון והבנייה של "מכונת רוב גולדברג" ומַמחישׁים עֶקרוֹנות פיזיקָליים, כְּגוֹן גלגלי שיניים, מֵכָניקה פשוטה ואוֹפְּטיקה. המטרה היא להשתמש בכלים שברשותכם כדי לגרום שרשרת פעולות שתביא לתוֹצָאה רצוּיה.