חובטת במוסכמות
"מחוץ לרדאר": לוסי לי, תלמידת כיתה ו' הרעידה את הספורט האמריקאי השבוע כשהעפילה לאליפות ארצות הברית הפתוחה בגולף והיא רק בת 11. האם מדובר במוצרט של הענף או בתעודת עניות לספורט?
לגולף לעיתים תדמית של ספורט למבוגרים, תרחים אמריקאים מיליונרים עם סיגר בפה המבלים את סוף השבוע שלהם במשטחי דשא ענקיים.
מונדיאל 2014 - היכנסו לדף המיוחד של ynet ספורט
בפועל, אחד הדברים המייחדים את הגולף הוא דווקא היכולת שלו להתאים לכל גיל. כך למשל אפשר לראות שחקן כמו פיל מיקלסון שבגיל 43 מתברג במקום ה-11 בדירוג העולמי וממשיך לזכות בטורנירים חשובים, לצד בחור צעיר כמו ג'ורדן ספית' (20) שכבר נמנה על העשירייה הראשונה בדירוג העולמי.
השבוע, לוסי לי לקחה את העניין צעד אחד קדימה כשהעפילה לאליפות ארצות הברית הפתוחה, אחד מחמשת הטורנירים החשובים (מייג'ורס) בסבב הנשים והיא רק בת 11.
לי שנולדה ב-1 באוקטובר 2002, קצת פחות מחודש לאחר שקלי קלארקסון הוכתרה כזוכה הראשונה של "American Idol", הדהימה את ארצות הברית כולה כשניצחה בתחרות מוקדמות בקליפורניה כשהיא מקדימה בשבע חבטות את השחקנית שסיימה במקום השני.
לי הפכה למעפילה הצעירה ביותר לאליפות ארצות הברית, היא שברה את שיאה של לקסי תומפסון שהעפילה בשנת 2007 כשהיא רק בת 12. תומפסון אגב, בת 19 כיום, נמצאת כבר בשיאה של קריירה מפוארת, בגיל 15 הפכה לזוכה הצעירה ביותר של טורניר בסבב ומדורגת כרגע במקום השישי בעולם. גם ללי כמובן הפרשנים חוזים עתיד מזהיר.
עם זאת, לי לא תהיה המשתתפת הצעירה ביותר באליפות אי פעם שכן ב-1967 עוד לפני שיטת ההעפלה הנוכחית השתתפה באליפות בברלי קלאס, אז ילדה בת 10.
מיד לאחר ההישג המדהים של לי הרשת כצפוי געשה וסערה, "אני עדיין מנסה לעכל את זה, היא נולדה במאה הנוכחית!", אמרה שחקנית העבר המשמשת כיום כפרשנית בטלוויזיה, דוטי פפר. מישל ווי, מכוכבות הענף שהייתה בעברה בעצמה ילדת פלא שבגיל 10 העפילה לטורניר חובבנים חשוב התקשתה להתבטא במילים והסתפקה בציוץ: "וואו! מדהים!".
סטיבן גאלאכר, שחקן גולף מקצועני מסקוטלנד הוסיף: "זה פשוט לא יאומן כמה הצעירים משחקים טוב כיום. כשאנחנו היינו בני 11 לא היה לנו סיכוי לשחק ככה". אך ככל הנראה התגובה של הפרשן, גארי פאריש סיכמה את הנושא בצורה המדויקת ביותר: "יש לי ילד בן 11 שבקושי מסוגל לקשור לבד את השרוכים".
מי שנותרה לגמרי מחוץ להמולה התקשורתית היא דווקא לי עצמה. משפחתה המטפלת בה בכפפות של משי דחתה את אינספור הבקשות לראיונות שהתקבלו בימים האחרונים. במקום זאת הסתפקה המשפחה בהודעה קצרה ולקונית לתקשורת: "לוסי גאה מאוד להעפיל לאליפות ארצות הברית. אנחנו מודים מאוד על התמיכה שלוסי קיבלה גם מקהילת הגולף וגם מהתקשורת. היא כבר מחכה לשחק באליפות עצמה".
מי שנשלח להסביר לתקשורת את פשר הפלא הוא מאמן החבטות של לי, ג'ים מקלין, "היא עדיין לומדת לשחק", צינן מעט המאמן את ההלהבות, "יש לה מגע מצוין עם הכדור וגם הדיוק שלה השתפר. כיף לצפות בה. אני גאה בה מאוד, היא ילדה מאוד בוגרת לגילה וגם חכמה ונחמדה".
לי נולדה בקליפורניה וכבר מגיל צעיר גילתה זיקה לספורט. כשהייתה רק בת 4 היא כבר התאמנה בקפיצה למים מגובה של 10 מטרים ובהתעמלות. היא החלה לשחק גולף בגיל 7 לאחר שצפתה באחיה הגדול.
לי פרצה לתודעה לראשונה בשנה שעברה כשבגיל 10 העפילה לאליפות חובבים אמריקאית חשובה. השנה היא זכתה באליפות ילדים ענקית שנערכה בג'ורג'יה ושודרה בערוץ הגולף האמריקאי, מה שחשף אותה לחובבי הענף.
למרות שהיא ילידת ארצות הברית ומחזיקה באזרחות אמריקאית, אמה אמי זאנג, בעלת אזרחות של הונג קונג מעוניינת כי בתה תייצג את המדינה האסייתית.
מי שכמובן מלקק את האצבעות בעקבות ההחלטה של האם הוא מאמן נבחרת הונג קונג, בראד שאדוויץ שנדהם בעצמו מהכישרון של ילדת הפלא: "אני פשוט לא מאמין, היא שוברת שיאים מכל כיוון. החבטה שלה טובה, אבל יש לה משהו מעבר, משהו שקשה לכנותו במילים".
עם זאת, לא כולם מרוצים מהפסטיבל הגדול סביב לי. המבקרים טוענים כי יותר משמדובר בהישג מדהים של לוסי, זוהי תעודת עניות לענף שילדה בת 11 מסוגלת להעפיל לאחד מהטורנירים היוקרתיים ביותר בסבב.
וישנו כמובן גם הצד הפסיכולוגי, לרשום הישג ספורטיבי מזהיר בגיל צעיר כל כך איננו דבר מובן מאליו. החשש הוא כי מי שנגע באולימפוס בגיל כה צעיר יסבול משחיקה אם לא ינהל את הקריירה שלו בצורה נכונה.
"מובן מאליו שלוסי מחזיקה בכישרון מיוחד, אבל ההורים שלה יצטרכו לנקוט בזהירות מרבית בכל הקשור לעתידה", הזהיר גרג דייל, פרופסור לפסיכולוגיית ספורט מאוניברסיטת דיוק. "הנטייה עם ילדי פלא היא לדחוף אותם קדימה ולהימנע מלהציב גבולות. יש אמנם יוצאים מן הכלל, אבל רוב הספורטאים שדוחפים אותם מהר מדי לא מצליחים להתנהל כיאות. ההורים שלה צריכים לדאוג שבמקביל לקריירה הספורטיבית היא תחווה גם חיים רגילים".
אליפות ארצות הברית הפתוחה לנשים תיפתח ב-19 ביוני בפיינהארסט, צפון קרוליינה. כל השחקניות הטובות ביותר בעולם יהיו שם, אבל כבר עכשיו ברור מי תזכה לתשומת הלב המירבי.
עוד כמה ילדי פלא בספורט:
נאדיה קומנאצ'י (רומניה), התעמלות מכשירים – ככל הנראה ילדת הפלא המפורסמת מכולן, זכתה בשלוש מדליות זהב באולימפיאדת מונטריאול 1976 כשהיא רק בת 14.
פו מינגשייה (סין), קפיצה למים – זכתה באליפות העולם בגיל 12 ובמדליית זהב אולימפית בברצלונה 1992 כשהייתה רק בת 13.
ריקי רוביו (ספרד), כדורסל – שחקנה של מינסוטה טימברוולבס, הפך בגיל 14 במדי חובנטוד בדאלונה לשחקן הצעיר ביותר בהיסטוריה של הליגה הראשונה בספרד.
קיוקו איוואסאקי (סין), שחייה – זכתה במדליית זהב ב-200 מטרים חזה באולימפיאדת ברצלונה כשהיא רק בת 14.
סרגיי קרג'אקין (רוסיה), שחמט – בגיל 12 הפך לרב אמן הצעיר בהיסטוריה.
ג'אד טראמפ (אנגליה), סנוקר – בגיל 14 הפך לשחקן הצעיר ביותר המשיג רצף מקסימלי (147) במהלך טורניר.
לפנייה לכתב/ת 
