גדולה עליהן: סיפורה של טיילור טאונסנד
האמריקאית בת ה-18 עברה כבר שני סיבובים בגראנד-סלאם הראשון שלה, כבשה את הקהל ומשתיקה את מי שלא תמך בה בגלל עודף המשקל שלה
בעוד שעיני כולם היו נשואות אתמול להדחה המפתיעה של הטניסאית הבכירה בעולם ואלופת השנה שעברה,
סרינה וויליאמס,
בסיבוב השני של רולאן גארוס,
לא רחוק משם התחוללה הפתעה לא פחות גדולה. על מגרש סוזן לנגלן, השני בגודלו בבירה הצרפתית, עלתה לשחק טיילור טאונסנד בת ה-18.
- מונדיאל 2014 -
היכנסו לדף המיוחד של ynet ספורט
באתר האוהדים Kick כבר ביקרתם?
- רמון נגד אוהדי הפועל: המועדון סובל בגללם
- תתרגלו: נבחרת ישראל - זה מה יש
- מתפרקים: להפועל ירושלים יש עוד מה ללמוד
- גם מוריניו בהלם: לאן יעבור דרוגבה?
עם קשת כחולה לראשה, גשר בשיניים וחגיגות מוגזמות לאחר כל נקודה, טאונסנד תפסה את תשומת הלב בטורניר הבכורה שלה בפריז - אבל מעל הכול בלט עודף המשקל שלה, שעד היום גרם לה לבעיות רבות בקריירה.
טיילור טאונסנד. תפסה את תשומת הלב(צילום: Getty Images)
בשנת 2012 טאונסנד עמדה להירשם לאליפות ארצות הברית, בתור המדורגת ראשונה בעולם לנערות, אולם להפתעתה הודיעו ראשי איגוד הטניס האמריקאי שלא יממנו את טיסתה לתחרות משיקגו, שם חיה והתאמנה. הסיבה? פטריק מקנרו, מנכ"ל האיגוד, סיפר כי הוא דואג לבריאותה של הילדה, ואמר שעד שלא תעשה שינויים משמעותיים בהרגלי התזונה שלה, המראה הנוכחי לא יכול להוות דוגמה לספורטאים וספורטאיות צעירים שירצו ללכת בדרכה.
הסיפור עורר בזמנו הדים רבים, אך איגוד הטניס המקומי עמד על שלו. אמה של טיילור מימנה בסופו של דבר את כרטיס הטיסה, וטיילור הגיעה לרבע הגמר בטורניר היחידות וזכתה בזוגות.
טאונסנד בפעולה. מודל לחיקוי?(צילום: GettyImages)
יש לה הישגים מרשימים נוספים כנערה: היא זכתה באליפות אוסטרליה ב-2012, העפילה לגמר ווימבלדון שנה לאחר מכן, ובכך יצרה השוואה בלתי נמנעת בינה לבין סרינה וויליאמס. טאונסנד מוצאת את עצמה משיבה בכל ראיון על השאלה, "האם את לומדת ועוקבת אחרי וויליאמס", ומודה שהיא מעריצה אותה ושואפת בעתיד להגיע לאותם ההישגים ואף רחוק יותר.
אבל לטאונסנד יש עוד דרך ארוכה. עד לרולאן גארוס, היא יכולה הייתה לספור בקושי על יד אחת את טורנירי הבוגרים בהם השתתפה - שלא לדבר על ניסיון כשחקנית בוגרת באחד מארבעת הגראנד-סלאמים - אלא שבתחילת החודש הגיעה ההזדמנות לה חיכתה.
סרינה וויליאמס. השוואה(צילום: gettyimages)
במסגרת הסכם הדדי בין צרפת לארה"ב, כרטיסים חופשיים מחולקים לשחקנים בעלי פוטנציאל. את המקום בפריז קיבלה טאונסנד בזכות הישגיה בטורנירי ה-ITF בשנה האחרונה, כולל שתי זכיות. "זו הרגשה נהדרת לדעת שהרווחתי את זה עם כל העבודה הקשה שלי", סיפרה השחקנית הצעירה עם קבלת הבשורה. "זו הזדמנות בשבילי לצבור משחקים גם בבוגרים. אני הולכת בטוחה לטורניר ומקווה לשחק ממש טוב כדי להגיע רחוק".
כשטאונסנד אמרה את הדברים האלה, היא לא ידעה עד כמה יהיו מדויקים. בסיבוב הראשון היא הוגרלה נגד בת ארצה וניה קינג (65 בעולם), ואחרי מערכה ראשונה צמודה, טאונסנד הביסה את קינג בשנייה והשיגה את הניצחון הראשון שלה אי פעם בהגרלה הראשית, 5:7, 1:6.
טאונסנד וקורנה. ניצחון גדול(צילום: AFP)
אין ספק, זה היה ניצחון גדול עבור המדורגת 205 בעולם - אבל המשוכה בסיבוב השני נראתה גבוהה מדי - אליז קורנה מהמקום ה-20. טאונסנד הפתיעה את הצרפתייה שנהנתה מיתרון הביתיות, 4:6 במערכה הראשונה, הפסידה בשנייה 6:4 -אבל הנערה הצעירה לא נבהלה, השלימה 4:6 בשלישית ופצחה בריקוד סוער על המגרש.
"אם הייתם אומרים לי שאשאר בטורניר יותר מהאחיות וויליאמס, הייתי חושבת שאתם משוגעים", סיפרה טאונסנד במסיבת העיתונאים שאחרי הניצחון. "אני מתכוננת לרגעים כאלה כבר זמן רב, שעות בחדר כושר, שעות על המגרש ובסוף זה השתלם. ידעתי שהקהל לא הולך להיות בצד שלי, אז ניסיתי להתמקד בעצמי ולא במחשבה מה קורה מסביבי. זה היה כבוד לשחק במגרש שבו סרינה ורוג'ר פדרר שיחקו לפניי, ואני מקווה שהחלום הזה ימשיך ולא ייגמר".
רוג'ר פדרר. בעקבותיו(צילום: gettyimages)
וכדי שהחלום הזה יימשך, הילדה שעודף המשקל שלה יצר בעיות צריכה לעבור את הספרדייה קרלה סוארס נבארו המדורגת 14 בעולם. אך גם אם היא תפסיד – אין ספק שנמשיך לשמוע עליה בקרוב.
לפנייה לכתב/ת 
טיילור טאונסנד
צילום: רויטרס
מומלצים
