השכמה מאוחרת: 1:1 בין רוסיה ודרום קוריאה
הלכתם לישון? גם החבורה של קאפלו והדרום קוריאנים נרדמו ב-45 הדקות הראשונות, אבל במחצית השנייה התעוררו וסיפקו משחק מרתק. לי קיון-הו כבש אחרי הדיפה איומה של אקינפייב (68), קרז'אקוב איזן שש דקות לאחר מכן. במשחקים המוקדמים: ברזיל איכזבה עם 0:0 מול מקסיקו, מהפך לבלגיה ב-1:2 על אלג'יריה. המחזור הראשון של שלב הבתים הגיע לסיומו
כבר קשה לדעת למה לצפות במשחקי המונדיאל בברזיל. אחרי מחצית ראשונה משעממת, שכנראה הרדימה את רוב הצופים ברחבי העולם - הגיעה מחצית שנייה מצוינת עם קצב נהדר ו-1:1 בין רוסיה לדרום קוריאה, במשחק שנעל את המחזור הראשון של שלב הבתים במונדיאל.
ומה קרה במשחקים המוקדמים?
הנבחרת של פאביו קאפלו, שחוגג 68 קייצים, פתחה עם חמישה שחקני הגנה וחלוץ בודד אחד, אלכסנדר קוקורין. מנגד, הנבחרת הדרום קוריאנית, שניצחה בשלושת הטורנירים האחרונים את משחק הפתיחה, פתחה עם שני חלוצים, סון היונג-מין שהיה מהבולטים ופארק צ'ו-יונג.
לאורך כל המחצית הראשונה שתי הנבחרות התקשו ליצור מצבים. שני המצבים הבודדים שנרשמו היו מבעיטות מחוץ לרחבה של סרגיי איגנשביץ' וקון ג'ה-צ'ול. בשני המקרים השוערים היו במקום. הרוסים ניסו לשלוט יותר במרכז המגרש, אבל המהירות, הנחישות והטכניקה הגבוהה והמפתיעה של הדרום קוריאנים הפתיעה גם את שחקניו של קאפלו, שהתקשו להגיע לרחבה של ג'ונג סונג-ריונג.
היינו בטוחים שזה הולך לקראת עוד 0:0, אבל במחצית השנייה שתי הנבחרות העלו הילוך ושיחקו בקצב מהיר. בדקה ה-68 נפרץ הסכר, דווקא מכיוונה של דרום קוריאה המפתיעה: לי קיון הו, שנכנס כמחליף, שיחרר טיל מ-20 מטרים. השוער הרוסי אקינפייב שהציג יכולת טובה ב-68 הדקות הראשונות, השמיט את הכדור בצורה איומה לתוך השער, 0:1 לדרום קוריאה.
הפתעה? העניינים משתנים מהר מאוד במונדיאל הזה. שש דקות עברו, ואלכסנדר קרז'אקוב הרוסי ניצל ערבוביה ברחבת היריבה וכבש (74). גם החבורה של קאפלו וגם זו של הונג מיונג-בו ניסו להשיג הכרעה עד הסיום, אבל זה לא קרה. הנקודות התחלקו, 1:1 במשחק הלילי של בית 8.