ירושלים: דני פרנקו ודונטה סמית' חתמו

הפועל ירושלים מעבירה הילוך בהכנות לעונה הבאה. האדומים הודיעו הערב (ו') כי החתימו את דני פרנקו כמחליפו של בראד גרינברג, ובמקביל צירפו את דונטה סמית', שילבש את המדים האדומים בשלוש השנים הקרובות .

המאמן, שעזב את מכבי חיפה אחרי עונה מצוינת, היה בין המועמדים שסימנה הנהלת הקבוצה, ביניהם עודד קטש, פיני גרשון ודן שמיר. בסופו של דבר נבחר פרנקו לתפקיד ויאמן את הקבוצה בשנתיים הקרובות.

דני פרנקו. עזב את מכבי חיפה, יגיע למלחה(צילום: ראובן שוורץ)

פרנקו מסר: "אני מודה לבעלים ולהנהלה על הבעת האמון והלגיטימציה שקיבלתי לעשות בהפועל ירושלים את מה שאני הכי אוהב, וזה לאמן כדורסל. עם המעבר לארנה החדשה נבנה בהפועל ירושלים קבוצה אטרקטיבית ולוחמת לטובת הקהל המדהים שלה. אני בטוח שנעמוד באתגרים והמשימות שלפנינו."

מנכ"ל הפועל ירושלים, גיא הראל, הוסיף: "אנחנו שמחים וגאים שדני הוא המאמן של הפועל ירושלים. אנחנו בטוחים שהמקצועיות והתשוקה שלו יביאו אותנו רחוק".

דונטה סמית' מול הפועל ירושלים. הולך בעקבות מאמנו בעונה החולפת(צילום: גיל נחושתן)

פרנקו בן ה-40, שהיה מועמד גם למשרת עוזר מאמן מכבי תל אביב תחת גיא גודס, החל את קריירת האימון שלו בהפועל תל אביב, שם שימש עוזר מאמן.

ב-2004 קיבל את משרת המאמן הראשי הראשונה, כאשר עמד על הקווים של עירוני רמת גן. בהמשך הדריך גם את הפועל עפולה, גליל עליון, הפועל חולון (שתי קדנציות), ברק נתניה, וכאמור בעונה החולפת הגיע עם מכבי חיפה לגמר הפלייאוף, שם הפסיד למכבי תל אביב.

כאמור, כפי שפורסם ב-ynet ספורט יום לאחר ההדחה של הפועל ירושלים בחצי גמר, דונטה סמית', יגיע גם הוא לבירה. סמית' הינו ללא ספק אחד מהזרים הדומיננטיים ביותר ששיחקו בליגת העל בשנים האחרונות והוא ירוויח כ-650 אלף דולר לעונה.

את העונה האחרונה בחיפה הוא סיים עם ממוצע של 16.1 נקודות ושבעה ריבאונדים למשחק, והיה מהגורמים המרכזיים לעונה המוצלחת של הקבוצה שהגיעה עד לגמר הפלייאוף. בגמר מול מכבי תל אביב הציג סמית' הופעת שיא עם 29 נקודות, אך חיפה איבדה בסופו של דבר את האליפות אחרי הארכה. בנוסף, מי שצפוי להגיע גם כן לבירה הוא מורן רוט, בעוד להנהלת הפועל ירושלים יש כוונה להחתים שני ישראלים נוספים.

צפו: לואיס סוארס צוחק על האנגלים 

הטניסאית שקיבלה הצעת נישואין על המגרש. צפו