"ייקח זמן להכניס את הסטייל שלי לקליבלנד"

דייויד בלאט ערך הערב (ד') באוהיו, מסיבת עיתונאים ראשונה כמאמנה החדש של קליבלנד קאבלירס. כזכור לפני מספר ימים מונה בלאט באופן רשמי למאמן הקאבס, ועשה היסטוריה בכך שהפך לאירופאי הראשון שמגיע ישירות מהיבשת הישנה למשרה המכובדת ב-NBA. בלאט חתם על חוזה לשלוש שנים בקליבלנד עם אופציה לשנת רביעית על סך 20 מיליון דולר.

דייויד בלאט ב-NBA

• דייויד בארץ הפלאות / טור
• סקר בקליבלנד: רוב גורף למינוי בלאט
• הישג היסטורי כמעט בלתי נתפס / טור
• סיפורו של אלוף / טור
• בלאט: "מתרגש ומרגיש מתאים לתפקיד" 
  

הג'נרל מנג'ר של הקאבס, דייויד גריפין ומי שהחליט סופית על החתמתו של בלאט התייחס להצטרפותו של הישראלי: "בלאט מביא את הדברים שבדיוק חיפשנו. הוא מנהיג גדול ואותנטי ואנחנו צופים לו הצלחה גדולה כאן". בלאט עצמו נשמע נרגש מאוד: "זה כבוד גדול להיות המאמן החדש של קליבלנד קאבלירס", אבל מיד נכנס לעניינים: "אני יודע שזה תפקידי לגרום להתרגשות, לאנרגיה ולניצחונות עבור אוהדי הקאבס".

בלאט במסיבת העיתונאים(צילום: AP)

מאמן הקאבס התייחס בדברי הפתיחה לפילוסופית המשחק שלו, אולי עם קריצה מסוימת לכוכב הקבוצה, קיירי ארווינג: "כדורסל הוא משחק קבוצתי ולא של שחקן יחיד". זכיתי בתארים בכל מקום שהייתי בו. ממכבי תל אביב, דרך בנטון טרוויזו וכן בנבחרת רוסיה. אני מתכוון לעשות זאת גם בקליבלנד".

בלאט נשאל בנוגע להזדמנויות שהיו לו להגיע לארה"ב ולאמן בליגה הטובה בעולם: "היו לי הרבה הזדמנויות להגיע ל-NBA לאורך הקריירה שלי. העדפתי תמיד לחכות להזדמנות הנכונה. עכשיו לקחתי אותה". עם הידיעות על חתימתו הצפויה בקבוצה, מומחים אמריקאים טענו כי בלאט הינו מאמן התקפה מצוין. גם לכך הוא התייחס: "אני מתחייב שהקבוצה תשחק בשני צידי המגרש מצוין. אני לא מאמן התקפי או הגנתי. נשחק חזק, מהר ובעיקר ביחד".

בנוגע לעתיד של המועדון אמר: "כמו הרבה קבוצות יש לנו עוד הרבה לאן להשתפר. ייקח זמן להכניס לקבוצה הזו סטייל חדש אבל ננסה לעשות את זה עם השחקנים הטובים שיש לנו".

בלאט. מוכן לתפקיד(צילום מתוך הפייסבוק של קליבלנד קאבלירס)

בלאט נשאל לגבי השוני בין סגנונות המשחק בין אירופה לארה"ב: "המשחק באירופה לא כל כך שונה מאיך שהוא משוחק כאן. אומנם יש כאן יותר אתלטיות, אבל זה אותו משחק. אם משחקים את המשחק נכון, זה לא משנה איפה משחקים אותו. זה לא כמו כדורגל או בייסבול".

לפני מספר ימים גם שמו של טיירון לו הועלה כמועמד אפשרי למשרת המאמן הראשי בקאבס. בסופו של דבר בלאט נבחר ולו הסכים להיות עוזרו הבכיר. בלאט סיפר על הדרך שהביאה את גארד הלייקרס לשעבר לאוהיו: "טיירון רצה לאמן כאן. הייתה לי את ההזדמנות לשוחח איתו מספר פעמים, ויש לי תחושה באמת טובה לגביו. יש לו הבנה גדולה למשחק, ומחוייבות רבה. כשהצלחנו להביא אותו אלינו לא היה אדם יותר שמח ממני על השידוך. הוא כבר הצליח להיות חלק מצוות אימון ב-NBA בעבר והוכיח את עצמו".

בלאט. "זכיתי בתארים בכל מקום בו אימנתי"(צילום: עוז מועלם)

בנוגע ללחץ הצפוי לו הפתיע בלאט בתגובתו לאמריקאים שלא ממש מכירים את המנטליות בישראל: "עבדתי במכבי תל אביב, מועדון בו אם אתה לא מנצח ב-20 הפרש, יש בעיות. אין לי בעיה עם לחץ, כל חיי תפקדתי תחת לחץ. לדעתי אם עובדים קשה ומתכוננים נכון, הלחץ יורד".