מטחים כבדים לעבר הדרום, יירוטים מעל אשדוד
עשרות רקטות נורו לעבר הדרום. 12 יורטו על ידי "כיפת ברזל", ואחרות התפוצצו בשטחים פתוחים. צה"ל יגייס 1,500 אנשי מילואים, נאסרו התקהלויות של יותר מ-500 איש בטווח של עד 40 ק"מ מהרצועה, ומקלטים ציבוריים נפתחו. חמאס נטל אחריות. בכיר בצה"ל: "נערכים להסלמה"
רקטות משוגרות הערב (יום ב') ללא הפסק לעבר יישובי הדרום. אזעקות "צבע אדום" נשמעו, ומערכת "כיפת ברזל" יירטה 12 רקטות - בין היתר מעל העיר אשדוד - והשאר נפלו בשטחים פתוחים. אזעקות נשמעו גם ברחובות, בנס ציונה, ביבנה ובמזכרת בתיה. אזעקת שווא נשמעה באזור ירושלים ומבשרת ציון. לראשונה מאז החלה ההסלמה הנוכחית, נטלה הזרוע הצבאית של חמאס אחריות לירי. בסך הכול אותרו כ-30 נפילות בשטח ישראל.
ההסלמה הביטחונית בדרום הובילה להחלטת פיקוד העורף לאסור התקהלויות של יותר מ-500 איש בטווח של עד 40 ק"מ מהרצועה. החלטה זו מיושמת לראשונה מאז מבצע "עמוד ענן". הרשויות המקומיות במרחבי עוטף עזה, אשקלון, אשדוד ובאר שבע הונחו בנוסף לפתוח את המקלטים הציבוריים. לבד מאזור הדרום, נפרסה בימים האחרונים מערכת "כיפת ברזל" באתרים נוספים ברחבי הארץ.
מוקדם יותר היום, תקף חיל האוויר משגרי רקטות מוטמנים בצפון רצועת עזה. בתום התקיפה, שנחשבת חריגה באופן יחסי בשל עיתויה באור יום, הודיע הצבא כי "זוהתה פגיעה". במקביל, דיווחו גורמי רפואה ברצועה כי בן 4 נפצע באורח בינוני בתקיפות. בתקיפה אחרת, הפציץ חיל האוויר מנהרת טרור בדרום הרצועה. זמן קצר קודם לכן, התפוצצה רקטה ביישוב במועצה האזורית אשכול וגרמה לנזק ללול תרנגולות. לא היו נפגעים.
מתאם פעולות הממשלה בשטחים, אלוף יואב מרדכי, התראיין בערוץ אל-ג'זירה בשפה הערבית וקרא לחמאס להפסיק באופן מיידי את ירי הרקטות לעבר ישראל. הוא הדגיש כי הסלמה תגרור הסלמה ותגובה קשה מצד צה"ל. לדבריו, "חמאס החליט להמיט הרס על רצועת עזה במהלך חודש הרמדאן רק משום שהוא מעוניין לחמוק מבעיותיו הכלכליות והחברתיות".
זמן קצר לאחר מכן, הגיבה התנועה לדברים ואמרה כי "שיגור הרקטות הוא תגובה טבעית על הפשעים הישראלים נגד העם הפלסטיני. על הכיבוש להבין את המסר. האיומים שלכם לא מפחידים אותנו, לא נקבל את התנאים שלכם, נגיב על הפשעים שלכם והעתיד לבוא יהיה גדול יותר אם לא תעצרו את הפשעים שלכם נגד עמנו".
"הרוגי חמאס הלילה התעסקו עם חומר נפץ בתוך מנהרה שהייתה מוכוונת לפיגוע משמעותי עם תשתית וכוח מיוחד שלהם נגד חיילים", אמר גורם בכיר בצה"ל. "נמשיך לתקוף פירים בימים הקרובים. את הפעילות נגד המנהרה ביצענו לפני כמה ימים ואנשי חמאס נגעו הלילה בחומר הנפץ וזה גרם לפיצוץ".
לדבריו, "הפתח של המנהרה שקרסה הלילה היה בדרום הרצועה בשטח הישראלי. אנו ממשיכים לטפל במנהרה הזו. זו מנהרה משמעותית שנמצאת בראש סדר העדיפות שלנו". הגורם הוסיף כי "יש גיוס מילואים של כמה מאות שיגיע ל-1,500 אנשי מילואים, רובם של המפקדות ופיקוד העורף. שקט לא נענה בשקט ולכן אנו נערכים להסלמה. חמאס לא מונע הירי ויורה גם בעצמו, כולל היום".
על פי הפלסטינים, צה"ל פיזר מהאוויר מנשרים ובהם קרא לתושבי הרצועה לדווח על פעילות הכרוכה במנהרות. "חופרי המנהרות מהווים סכנה לכם, לילדכם ולרכושכם. אל תשבו בחיבוק ידיים", נכתב, בצירוף מספר טלפון וכתובת דואר אלקטרוני למסירת מידע. בצבא הכחישו פיזור כרוזים מעין אלה.
הלילה דיווחה הזרוע הצבאית של חמאס כי חמישה מאנשיה נהרגו בתקיפת צה"ל ברפיח שבדרום הרצועה. על פי הערכות, פעילי הארגון נהרגו בתוך מנהרה - מנהרת הברחה או תקיפה שנחפרה לכיוון ישראל. ארבעה בני אדם נוספים נפצעו, ופעיל נוסף נהרג בתקיפה במקום אחר. במערכת הביטחון הישראלית הבהירו כי ייתכן שהפלסטינים במנהרה לא נפגעו מהתקיפות.
שעות ספורות לאחר מכן חודש הירי לדרום, והוא הוביל מאז לנחיתת שתיים-שלוש רקטות מדי שעה על יישובי הדרום. חייל נפגע קל ופונה לבית החולים סורוקה בבאר שבע עם פגיעות רסיסים ברגליים ובגב, נזק נגרם לכלי רכב.
"הפער הגדול ביותר שאנחנו מתמודדים איתו הוא העובדה שאנחנו חוטפים קסאמים ופצמ"רים וממשלת ישראל מודיעה שזו שגרה", אמר ראש מועצת אשכול חיים ילין באולפן ynet. "לאחר 14 שנה - פעם אחת תפסיקו להיות פוליטיקאים, תהיו בני אדם, תבינו מה קורה לאזור ותדאגו שהשקט יחזור. אין טעם לגדל ילדים ככה 14 שנה, עם ממשלה שלא עושה כלום, לא בדיבורים ולא במעשים, בשביל להחזיר את השקט".
לעת ערב עברו המועצות האזוריות שדות נגב, שער הנגב וחוף אשקלון לנוהל עבודה במצב חירום, וכל מחלקותיהן יעסקו בנושאי חירום וחוסן בלבד. הבוקר הודיעה גם המועצה האזורית אשכול על מעבר שכזה.
"בימים האחרונים אנחנו חווים עליית מדרגה של ירי רקטות ומרגמות לאזורנו", אמר ראש המועצה האזורית שער הנגב אלון שוסטר. "נכון לרגע זה, אנחנו פועלים במצב של חוסר ודאות. בשלב זה, לא הוכרז על מצב חירום. עם זאת, היישובים שלנו, במיוחד הקדמיים וצמודי הגדר, חווים הסלמה ועלייה דרמטית באירועי הירי, באזעקות ובהפרה של שגרת החיים. זו מציאות שאי אפשר להתכחש לה, להשלכות שלה ולהשפעתה על כל אחד מאיתנו".
הנהלת רכבת ישראל הודיעה על התאמת תנועת הרכבות להוראות הביטחוניות. רכבות לא יצאו מתחנתן בעת אזעקת "צבע אדום", ימתינו כמה דקות ואז ימשיכו בנסיעה איטית. רכבות שנמצאות בנסיעה יאטו את מהירותן. בשל המתיחות הביטחונית, ובכפוף להנחיות פיקוד העורף, הודיעה תנועת הצופים על פינוי מאות חניכים מהנהגת ירושלים ששוהים במחנה קיץ ביער חרובית, סמוך לקיבוץ כפר מנחם בדרום.
לפנייה לכתב/ת 
