לא רק כיפת ברזל: הערב בשמיים - סופר-ירח

עוד משהו לראות בשמיים - וזה לא כיפת ברזל: במוצאי שבת ייראה בשמי הארץ הירח המלא במלוא תפארתו. ירח מלא חל במחצית החודש העברי, כאשר כדור הארץ מצוי בינו לבין השמש. אז מפנה הירח את כל צדו המואר לכיוון כדור הארץ ואנו רואים אותו במלואו. תופעה זו חלה מדי חודש בחודשו, אולם בשלושת הירחים המלאים הבאים תתווסף לעובדה שהירח מצוי במלואו גם העובדה שהוא יהיה בנקודה הקרובה ביותר במסלולו לכדור הארץ סמוך מאוד למילוא (מועד הירח המלא).

לכתבות נוספות של יגאל פת-אל

• תביטו מעלה: התגלו 2 כוכבי לכת סמוך לשמש
• נאסא נעזרת בקהל לאתר אסטרואידים
• קחו מעיל: המקום הקר ביותר ביקום
• איך נברא היקום יש מאין?
  

מסלולו של הירח סביב כדור הארץ אליפטי ולפיכך מרחקו מכדור הארץ משתנה לאורך מסלולו. בשל השפעת השמש על מסלול כדור הארץ גם הנקודות הקרובות והרחוקות במסלולו מכדור הארץ אינן נמצאות במרחקים קבועים, הואיל והמאפיינים של האליפסה המתארת את מסלולו של הירח סביב כדור הארץ משתנים. כך, לדוגמה, המרחק הקטן ביותר של הירח מכדור הארץ במסלולו נע השנה בין 357 אלף ק"מ ל-370 אלף ק"מ ואילו המרחק של הירח במסלולו בנקודה הרחוקה ביותר מכדור הארץ נע בין 400 אלף ל-410 אלף ק"מ.

תמונות מהירח המלא הגדול בשנה שעברה:

סופר ירח במדבר, בגבול ישראל-ירדן (צילום: AFP)

סופר ירח במכתש רמון(צילום: יונתן עמירן )

ירח מלא גדול בגבעת המורה, עפולה(צילום: מוטי לוין)

(צילום: מרק מובשוביץ)

ירח מלא בלונדון(צילום: רויטרס)

כאמור, הירח יימצא בשלושת החודשים הבאים בנקודה הקרוב ביותרה במסלולו, בעת היותו מלא. המילוא הקרוב, שיחול הלילה (מוצאי שבת ה-12 ביולי), יתרחש כיממה לפני שהירח יהיה בנקודה הקרובה ביותר למסלולו מכדור הארץ, כ-358 אלף ק"מ.

במילוא הבא, שיחול ב-10 באוגוסט, יימצא הירח בדיוק בנקודה הקרובה ביותר במסלולו לכדור הארץ – 357 אלף ק"מ (זו גם הנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ שהירח יגיע אליה השנה). הירח המלא של חודש ספטמבר, שיחול ב-9 בספטמבר, ימצא יממה אחת לאחר היותו בנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ, 358 אלף ק"מ.

מה רואים?

למעשה, בהיעדר נקודת השוואה, קשה לאמוד את השוני בגודלו הזוויתי של הירח המלא, הן כאשר הוא נראה בעת הזריחה שלו, שמרשימה תמיד, והן כאשר הוא ברום השמים. גודלו הזוויתי של הירח המלא בעת שהוא בנקודות הקרובות ביותר אלינו יהיה בכ-10 אחוזים גדול יותר מגודלו הממוצע, ועצמת ההארה שלו גדולה בכ-25% יותר מהממוצע. כמובן שאין צורך במשקפת או טלסקופ כדי לצפות בירח המלא הזורח במלוא הדרו.

התקבצות מאדים וספיקה

מי שעקב אחר תנועתו של כוכב הלכת מאדים בשמיים בימים האחרונים, ודאי שם לב שהוא נע בכיוון מזרח ביחס לכוכב השבת, וכי הוא מצמצם את המרחק בינו לבין כוכב הלכת ספיקה, אלפא בקבוצת בתולה. מאדים יגיע לקרבה הזוויתית המירבית לספיקה בימים ראשון ושני (13, 14 ביולי) והוא יימצא קצת יותר ממעלה מצפון לספיקה.

מי שמביט על שני הגופים במשקפת שדה יוכל להבחין בניגוד הצבעים המרהיב בין מאדים הכתום-אדום, לספיקה התכול. לאחר המפגש הזה, שהוא השלישי והאחרון מבין שלוש התקבצויות של מאדים וספיקה השנה, ימשיך מאדים לנוע מזרחה תוך שהוא מתרחק מכדור הארץ.