הלוחמים זועמים על הדרג המדיני: "פגעו במוטיבציה ובהרתעה"
החלטת הקבינט לנצור את האש גררה ביקורת מצד חיילים וקצינים שהתפרסו מול עזה ונערכו לכניסה קרקעית. קצין בזרוע היבשה: "הפכנו לזרוע המעצרים, מה יהיה ב'לבנון השלישית'?"
"מההתחלה ידענו שזה לא יקרה". בזמן שבדרגים הבכירים בצה"ל נזהרים מלהתייחס להחלטה לעצור את מבצע "צוק איתן" ללא תמרון קרקעי ברצועה, בשטח עצמו נשמעות תגובות של אכזבה וחצי הביקורת הופנו לדרג המדיני. ממש כמו לפני שנה וחצי החליט הקבינט על פריסה של עשרות אלפי חיילים מול גבול הרצועה, אך ברגע האחרון ביטל את המבצע שאליו נערכו הכוחות הקרקעיים.
חלק מהחיילים והמפקדים הזוטרים היו גם אז, בנובמבר 2012, בתחילת שירותם הצבאי, וגם הפעם נראה שיקפלו את הציוד שלהם ויחזרו לבסיסי האימונים או לתעסוקות המבצעיות שלהם ביהודה ושומרון או בצפון. "המפקדים תדרכו אותנו מדי בוקר והקצינים הבכירים ניסו אישית להכניס רעל בחיילים", סיפר מפקד מחלקה בנח"ל, שירד עם לוחמיו מאיו"ש היישר לאזור הרצועה. "מתחו את הקפיץ בפעם השנייה אחרי שבפעם הראשונה זה ביאס את כולם".
מפקד המחלקה אמר עוד כי "היינו ממש 'על הגדר' כבר, מעבר לפגיעה במוטיבציה ובאמון המערכת, יכולה להיות לזה גם פגיעה בהרתעה. שבוע שלם נפרסים, מתודרכים ונערכים עם הטנקים ודחפורי ה-'די 9', וכל זה לחינם".
מפקד מחלקה אחר, ש"חוזל"ש" גם ב"עמוד ענן" והתגייס הפעם להחליף גדוד סדיר באיו"ש, אמר: "לאף אחד אין יצר מוות וכולם שקולים ואחראיים, אבל אין יותר משמעות לזרוע היבשה בצבא אם לא מוכנים שוב להשתמש בכוחות האלה. שיקול החשש מחיילים הרוגים הפך למשתק. היוצרות התבלבלו וחיי חיילים הפכו לחשובים יותר מאשר חיי אזרחים. בשביל מה גויסנו בצו 8 ועזבנו משפחות וביטלנו חופשות אם שוב מוותרים על לוחמי השריון והחי"ר?"
עוד תהה הקצין: "למה משקיעים כל כך הרבה משאבים ציוד וזמן באימונים להכשיר את הלוחמים להתמודד היטב עם המחבלים ברצועה אם לא רוצים להשתמש בזה? הקפיץ הזה כבר נמתח ונקרע פעם אחת".
לדברי חייל אחר, "לא התגייסנו כדי להיות כלי במשחק הפוליטי של ביבי. עזבנו אישה, ילדים, עבודה ואת הבית. היינו בטוחים שהפעם יהיה סוף לחמאס ולאיום הרקטות. התגייסנן ממניע אידאולוגי למען הדרום אבל בפועל כלום לא קרה. לא השגנו אף הישג ורק חמאס הגיע להישגים".
יצוין כי מלוחמים רבים שהוצבו באזור עוטף עזה נלקחו בימים האחרונים הטלפונים הניידים, ובשל כך הייתה בקרבם התחושה שהכניסה לתוך שטחי הרצועה קרובה. בשטח עצמו הכוחות עדיין לא קיבלו "הוראות קיפול", אולם התחושות הן של חזרה לשגרה.
בימים האחרונים התגבשה ההבנה בצמרת צה"ל כי מהלך קרקעי, אף שיהיה מוגבל וממוקד מטרה, הוא הכרחי ויניב פירות והישגים מבצעיים משמעותיים יותר ממה שהשיגו עד כה באמצעות חיל האוויר. בצבא הסבירו כי רבות מהמטרות, בהן מנהרות ומשגרי רקטות ארוכות טווח המוטמנות בסביבה אזרחית, ניתנות לטיפול מהקרקע.
"זרוע היבשה הופך ללא רלוונטי"
קצין בזרוע היבשה, שנערך עם כוחותיו באחד מבסיסי האימונים בדרום לקראת הפעולה, ציין כי ההימנעות מפעולה קרקעית הופכת את צה"ל לצבא של חיל האוויר: "אם לרצועה מפחדים להיכנס אז מה יעשו ב'לבנון השלישית' ששם יש טילים מדויקים ואלפי רקטות כבדות? שנה שלמה הגדודים והיחידות מתאמנים על כניסה לעזה, משקיעים מיליארדים בזרוע היבשה, במתקני האימון, בפיתוח אמצעי לחימה ותקשוב לכוחות החי"ר והשריון. אין תרחיש שאליו הלוחמים לא התאמנו במתווה של הרצועה, כולל ספציפית איום החטיפה והשמדת מנהרות טרור. זרוע היבשה הופך ללא רלוונטי, הוא הפך לזרוע הבט"ש והמעצרים".
הקצין הוסיף כי "לא ברור למה נערכנו תקופה ארוכה בתרגילים גדודיים
וחטיבתיים, בשיתופי פעולה משודרגים על מטוסי קרב והפעלות אש ואמצעי חוזי ומזל"טים שמלווים אותנו בכל צעד, אם לרצועת עזה הקטנה, אפילו למבצע מוגבל, גיחה של כמה שעות, לא משתמשים בנו".
לוחמים בחטיבת הצנחנים שהפסיקו אימון תקופתי נרחב, תחילה לטובת מבצע "שובו אחים" וכעת למבצע "צוק איתן", אמרו כי "זה נראה שמשתמשים בנו כהצגה ולצורך שרירים. יהיה קשה להאמין להזרקות המוטיבציה של המפקדים ודפי המסרים בפעם הבאה שנשכב על הגדר".
לפנייה לכתב/ת 
