נתניהו: נערכים להרחבה משמעותית של הפעולה הקרקעית
בבוקר שאחרי כניסת הכוחות היבשתיים לרצועה, קיבלו השרים עדכונים על אודות התקדמות המבצע. נתניהו הדגיש: "אין אפשרות לטפל במנהרות רק מהאוויר, אין ערבות ל-100 אחוזי הצלחה". לפיד: "אין חיילים כאלה בעולם"
מתעדכנים בפעילות הקרקעית של צה"ל ברצועה: חצי יממה אחרי שכוחות יבשתיים של הצבא קיבלו את הפקודה להיכנס לתוך שטחי עזה, התכנסה הבוקר (יום ו') הממשלה בקריה בתל אביב לישיבה מיוחדת. השרים קיבלו סקירה על אודות הפעילות של הכוחות בשטח. בצהריים יתכנסו שוב שרי הקבינט המדיני-ביטחוני כדי לדון בהמשך הלחימה. "אין אפשרות לטפל במנהרות רק מהאוויר, אין ערבות ל-100 אחוזי הצלחה", אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו. ynet העביר את פתיחת הישיבה בשידור חי.
נתניהו אמר עוד בפתח הישיבה כי "צה"ל פועל נגד חמאס וארגוני הטרור בעזה בים, באוויר ועכשיו גם ביבשה. כוחותינו התחילו בפעולה קרקעית כדי לפגוע במנהרות טרור שחודרות מרצועת עזה לשטח ישראל. לצערנו, כבר נפל חייל ואני שולח בשם כל שרי הממשלה תנחומים למשפחתו. אני בטוח שאני גם משקף בזה את כל אזרחי ישראל".
נתניהו ציין עוד כי ההנחיה שלו ושל הקבינט המדיני-ביטחוני לצה"ל היא להיערך להרחבה משמעותית של הפעילות הקרקעית. "הפעולה באה אחרי שאמש ישראל הסכימה גם ליוזמת מצרים להפסקת האש וגם ליוזמת האו"ם. בשני המקרים חמאס המשיך לירות, בחרנו לצאת לפעולה הזאת אחרי שמיצינו את הפעולות האחרות ומתוך ההבנה שללא הפעולה המחיר שנשלם עלול להיות גבוה בהרבה".
נתניהו הדגיש בדבריו כי שוחח לפני היציאה למבצע עם מנהיגים מובילים בעולם, והסביר להם את המצב שבו נתונה ישראל ואת הצורך להגן על אזרחי המדינה. "השיקול העליון שמנחה אותנו הוא להחזיר את הביטחון לישראל ולהשיב את השקט למדינה", אמר ראש הממשלה. "צה"ל הוא צבא מוסרי מאין כמוהו, הוא אינו שואף לפגוע אפילו בחף מפשע אחד, אפילו באחד".
יעלון: "חמאס כבר משלם מחיר כבד"
שר הביטחון משה (בוגי) יעלון אמר בפתח ישיבת הממשלה: "אנו שבים ומבהירים, לא נתפשר על ביטחונם של אזרחי ישראל ולא נסבול ירי לעבר הדרום ואזורים נוספים. חמאס כבר משלם מחיר כבד מאוד על מעשיו, וישלם מחיר כבד עוד יותר עד שיפסיק את האש. מי שינסה לשבש את חיינו, נכה בו קשות ונגרום לו להתחרט על מעשיו. מבצע 'צוק איתן' יימשך כל עוד יש צורך בכך ועד אשר ישובו השקט והביטחון אל ישראל".
לפני ישיבת הממשלה אמר שר האוצר יאיר לפיד כי "מרגע שחמאס ניסה להוציא לפועל מגה-פיגוע של חטיפה והריגה של אזרחים, בעצם אין שום אפשרות אחרת מלבד להיכנס לעזה ולבצע את הפעולה שצריך לבצע". לפיד הוסיף כי שני דברים מאפשרים את הפעולה הקרקעית: "החוסן של אזרחי ישראל והאחריות שהם מגלים, זה שבועיים או שבועיים וחצי אפילו, והדבר השני זה חיילי צה"ל - אין חיילים כאלה בעולם, אין מפקדים כאלה בעולם שמאפשרים לנו לצאת למבצע".
שר התחבורה, ישראל כץ, אמר כי העם מאוחד ומאחל הצלחה לחיילי צה"ל. "אם נפרז את עזה מטילים ומנהרות נמוטט את חמאס", הוא אמר. "אף מדינה לא הייתה מסכימה שיאיימו על אזרחיה בטילים ושיהיו מנהרות שחודרות לשטחה, שדרכם ניתן לבצע ניסיונות רצח, חטיפה או תקיפה".
הירי מהרצועה נמשך
ישיבת הממשלה נערכת על רקע המשך הירי מרצועת עזה. כמה שעות לאחר כניסת כוחות הקרקע לרצועה שוגרו רקטות אל אזור אשדוד, אופקים והמועצה האזורית חוף אשקלון. לאחר מכן נורו רקטות לעבר יישובים במועצה האזורית אשכול ובשעות הבוקר נפלו שתי רקטות בשטחים פתוחים בסמוך לדימונה. אזעקות נשמעו גם בבאר שבע, ובאשדוד יירטה מערכת כיפת ברזל שבע רקטות. בכל המקרים לא היו נפגעים.
במהלך הפעילות הקרקעית בצפון רצועת עזה נהרג החייל סמל ראשון איתן ברק, בן 20 מהרצליה, וארבעה חיילים נפצעו בינוני וקל. גורם צבאי בכיר אמר על המבצע הקרקעי: "היו חיכוכים הלילה והמבצע מתקדם לפי התוכנית. עד כה יש 14 מחבלים שנהרגו בתקיפות של חוליות רקטות".
הגורם הצבאי הבכיר אמר כי הפעולה מתחלקת לשלושה חלקים. החלק הראשון - תקיפות מהאוויר, במקביל לפגיעה במטרות בעומק השטח. החלק השני - הכוחות הקרקעיים יחפשו
וישמידו מטרות טרור, והחלק השלישי הוא הכנת המדרגה הבאה, לצד גיוס 18 אלף חיילי מילואים.
אותו גורם הוסיף כי "לאחר ההשתלטות על המרחבים נטפל במטרות: פעילים, אמצעי לחימה ובתי מחבלים". לדבריו, "הכניסה הייתה מסיבית באש מלווה. היה ירי, שכלל גם מטענים מצד מחבלים, אבל בסך הכול ההתנגדות עד כה קטנה. הכוחות כעת נאחזים גם במרחב השטח".
לפנייה לכתב/ת 
