אחרי עשור: נבחרת הנערות שוב בדרג א'
הישג אדיר לכדורסל הנשים הישראלי: הכחולות-לבנות גברו 64:71 על לטביה והבטיחו את הכרטיס השלישי והאחרון לדרג הבכיר ביבשת. מיכל ששון (15 נק') ודניאל רבר (13) בלטו, החבורה של נמרוד מיטל חתמה יורובאסקט מושלם מבחינתה. המאמן: "שמחים בשביל המדינה". לירן בראל: "בסיום בכיתי, זה היה בלתי נשלט". לירון כהן: "אושר גדול"
בפעם האחרונה שנבחרת נערות ישראלית הייתה בדרג א', אי שם ב-2004, אימן את הנבחרת מאיר אליהו והשחקניות היו, בין השאר, מירב דורי, קטיה אברמזון, שירן צעירי וחן נוסל. הפעם נמרוד מיטל אחראי על ההישג האדיר באליפות שכללה חמישה ניצחונות ושני הפסדים בלבד.
זה היה משחק צמוד כמעט לכל אורכו. הנבחרת סיימה את הרבע הראשון בשוויון 19:19 וירדה להפסקה ביתרון 32:37. הפער צמח כבר לפלוס עשר, לפני שהלטביות ביצעו מהפך וכפו דרמה גדולה במאני-טיים. חמש נקודות רצופות של דניאל רבר בדקות ההכרעה העלו את ישראל ל-58:63, 58 שניות לבאזר. הלטביות צימקו שוב למינוס שלוש, אבל גם ביצעו עבירה בלתי ספורטיבית וראו את מיכל ששון ואופיר לביא סוגרת עניין מהקו.
קלעו לישראל: מיכל ששון 15, דניאל רבר 13 (12 ריבאונדים), טל יעקב (10 ריבאונדים) ואופיר בנט 12 כ"א, עדן פורת 8, אופיר לביא 4, שיר לוי 3, עמית טולמן ונועה זליבנסקי 2 כ"א.
טל נתן: "חבורה קסומה", לירון כהן: "מגיע לבנות"
המאמן המאושר, נמרוד מיטל, סיפר בסיום: "לפני חמישה חודשים, במפגש הפתיחה, אמרנו לבנות שעולים דרג, התחלנו להתאמן עם מטרה אחת ברורה. זה התחיל קשה בהכנה ולא נראה טוב, אבל הייתה לנו דרך והאמנו בה. יש פה צוות מנצח, עם לירון כהן שאין לי מילים להסביר את הנוכחות שלה. לירן בראל עשה עבודה מדהימה והיה שיתוף פעולה מדהים. עמדנו על הרגליים עד הרגע האחרון בזכות עדי קינדלר, וגם אתמול, אחרי שקיבלנו מכה, לקחנו את זה לכיוון הלמידה. הבאנו את האופי והלחימה ואין מאושרים מאיתנו. אנחנו שמחים בשביל המדינה".
עוזר המאמן, לירן בראל, הוסיף: "בשריקת הסיום בכיתי ובדרך כלל אני אדיש. בחיים לא הייתי שותף לכזה הישג וזה היה בלתי נשלט". לירון כהן, קפטנית הנבחרת הלאומית ומנהלת הנערות, הוסיפה: "אושר גדול. מגיע להן לכל הבנות. זו הוכחה שעבודה קשה ומחויבות משתלמת". טל נתן, ראש האגף המקצועי באיגוד, סיכם: "אני 20 שנה בכדורסל הנשים וזה אחד הרגעים הכי מרגשים שיכולים להיות. חבורה קסומה של בנות ומאמנים שעשו דרך מדהימה".
לפנייה לכתב/ת 
