סלע אחרי ההפסד: "השבירה שינתה את הכל"
אחרי ההפסד 6:3, 6:4 לג'ון איזנר בגמר אטלנטה, הטניסאי הישראלי ניסה להסביר: "הוא הרגיש יותר משוחרר". האמריקאי: "זה הזמן הכי מועדף עליי בשנה והרגשתי נהדר ברגע שנכנסתי למגרש המרכזי"
21 שנים במדבר ועדיין ישראל תמשיך להמתין לטניסאי נוסף שיניף גביע בטורניר ATP. זאת אחרי שהלילה (ב') לא הצליח לעשות זאת דודי סלע
(94 בעולם), שהפסיד בגמר אטלנטה לג'ון איזנר (12 בעולם וראשון בטורניר) בתוצאה 6:3, 6:4.
למרות השבוע הנהדר של הישראלי, שהצליח לגבור בדרך על שלושה שחקנים מהמאייה הראשונה, הלילה הוא התקשה להתמודד עם ההגשה של יריבו המתנשא לגובה 2.08 מטר.
דודי סלע עם ג'ון איזנר הענק. "רוצה לברך אותו על שבוע נהדר"(צילום: AFP)
לאחר ראיון ארוך לערוץ הטניס המקומי, הקהל שבכל זאת נשאר במגרש זכה לראות בסיום את הטקס בו שני השחקנים זכו לומר מספר מילים, קיבלו את הצ'ק והניפו את הוואזות לעיני הצלמים.
"אני רוצה לברך את ג'ון על שבוע נהדר", אמר סלע, "הוא מצליח כאן כל שנה. ניסיתי הפעם לנצח אותו ולא הצלחתי. כל האסטרטגיה שלי השתנתה לאחר ששבר אותי, אבל אני בטוח שגם האסטרטגיה שלו השתנתה בגלל זה, כשהוא הלך יותר על הכדורים והרגיש יותר משוחרר. זה שינה את הכול".
ג'ון איזנר עם הגביע. הצליח להכעיס את הגולשים ברשתות החברתיות(צילום: AFP)
איזנר, ששמר על תוארו מהשנה שעברה, אמר בסיום: "זה הזמן הכי מועדף עליי בשנה והרגשתי נהדר ברגע שנכנסתי למגרש המרכזי. קיבלתי יתרון מוקדם וזה עזר לי היום, למרות תנאי מזג האוויר והחום הרב".
"אני מרגיש שאני יוצא להתחלה טובה מאוד שוב, ומרגיש שאני משתפר ממשחק למשחק, כך שמקווה שעוד תארים רבים יגיעו. אני אוהב להיות כאן, היה קהל נהדר שעזר לי ודחף אותי בנקודות. אני מאוד מודה להם על התמיכה, הם היו נהדרים ובשבילם נתתי את כל כולי".
בסיום, איזנר לא שכח לדבר על יריבו ואף הביע תמיכה בישראל: "לדודי היה טורניר נהדר. אני בטוח שעוברים עליו הרבה מחשבות עכשיו בכל מה שקורה אצלו בבית, אבל אני רוצה שתדע - כולנו בצד שלך, חבר". המשפט האחרון גרר לא מעט תגובות נזעמות וציוצים בטוויטר על העירוב בין פוליטיקה לספורט.
לפנייה לכתב/ת 
דודי סלע
צילום: EPA
מומלצים
