מטרונית בגוש דן - נסיעת מבחן ראשונה

הרכבת הקלה, שהייתה אמורה לנוע ברחבי בגוש-דן לפני כמה שנים, עדיין לא יצאה לדרך - כפי שיודע כל משתמש תחבורה ציבורית בתל אביב ובערי הלוויין. מי אחראי לכך? כרגיל, התנהלות בעייתית של כל העוסקים במלאכה. העסק, כמו שאומרים, פשוט לא נסע לשום מקום. מי שכן נוסע בינתיים, החל משעות הבוקר המאד-מוקדמות של יום ו', הוא קו 1 שעושה את המסלול מפתח-תקווה לבת-ים, דרך בני-ברק, רמת-גן ותל-אביב. במשרד התחבורה הוחלט כי עד הקמת הרכבת הקלה, או במילים אחרות "בעידן הקרוב", יוכלו הנוסעים ליהנות משירותי אוטובוס ארוך במיוחד, שיתנהל על הכביש הציבורי - עם כל המשמעות החיובית והשלילית המתבקשת.

ואיך זה מרגיש? אוטובוס ארוך ראשון מפתח-תקווה יצא הבוקר ב-5:00 מהתחנה המרכזית בעיר. למרות שניתן לעלות לאוטובוס דרך ארבע הדלתות, העדיפו רוב הנוסעים להיכנס דרך הדלת הקרובה לנהג. עניין של הרגל מן הסתם. גם כאלו שכמעט פספסו את הרכב, העדיפו לרוץ במהירות ולהיכנס דווקא מהדלת הראשונה. זה יעבור להם.

בעלייה לאוטובוס יש להצמיד את כרטיס הרב-קו למכשירים הפזורים ליד הדלתות, עד הופעת האור הירוק. בשעת הבוקר המוקדמת נתקלו נוסעים ללא כרטיס רב-קו בבעיה, שכן נציגי חברת דן העדיפו להמשיך ולנום כה מוקדם בבוקר. כן ניתן היה לשלם במכשירים הפזורים ליד הדלת הראשונה והשלישית, ובהם גם ניתן היה להטעין את כרטיס הרב-קו או לשלם על הנסיעה - אך רק בכרטיס אשראי.

והדרך עצמה? הנסיעה עצמה, במסלול קו 51 הוותיק, הייתה חלקה. בניגוד לאוטובוס הרגיל, כאן דווקא היו מקומות ישיבה פנויים, ולא נדרשתי לעמוד כחצי שעה בדרך לעבודה. פרט למספר בעיות בסגירת שתי הדלתות האחוריות, הנסיעה עברה ללא בעיות. עניין שספק אם יחזיק מעמד בשעות מאוחרות יותר, שכן למרות העבודות שבוצעו לאחרונה במנהרה ליד בית החולים בילינסון, ולאורך הקטע הבעייתי שמוכר כ"ציר המוות" ברחוב ז'בוטינסקי בפתח-תקווה, האוטובוס הארוך נוסע עד צומת רחוב משה דיין במסלול שמוצף בכלי רכב פרטיים. אז נכון, לקראת השקת הקו סומן ברחוב ז'בוטינסקי פס אדום בנתיב התחבורה הציבורית. אלא שגם נהגי האוטובוס באזור יודעים כי לאחרונה אין כמעט אכיפה בנתיב. תארו לעצמכם מה יקרה בצהרי יום חול.

ומי הגיע ראשון? בשעה 5:00 יצא קו 51 - אשר ממשיך בינתיים לפעול כרגיל - יחד עם קו 1 מהתחנה המרכזית. לתחנת עזריאלי בתל אביב הגיעו השניים זה לצד זה (ראו תמונה). ואלה חדשות לא רעות כלל.