הכנה: ניצחון משכנע לישראל על לטביה
שבוע לפני המפגש עם מונטנגרו במוקדמות היורובאסקט, ההתקפה של הכחולים-לבנים נראתה מצוין ורשמה ניצחון שני ברציפות, הפעם 86:94 וסיימה במקום השני בטורניר ההכנה בגרמניה. עומרי כספי הצטיין עם 23 נק', 11 ריב' ו-3 אס', אליהו קלע 17, מקל הוסיף 17 ויניב גרין היה מעולה עם 15 נק' ו-5 ריב'. פניני: "השגנו את המטרה - להשתפר"
עוד ב-ynet ספורט:
- טייריס רייס לא ישחק מול נבחרת ישראל
- המנהלת החליטה: גם העונה לא תהיה סדרת גמר
- דיאור פישר כבר לא ישחק בעונה הבאה בישראל
שבוע בדיוק לפני פתיחת קמפיין המוקדמות עם המפגש מול מונטנגרו, השחקנים של ארז אדלשטיין רושמים ניצחון שני ברציפות לאחר הניצחון על גרמניה, ומגיעים בכושר טוב לקראת המבחן האמיתי של הנבחרת. את טורניר ההכנה דרך אגב, ישראל סיימה במקום השני עם הפסד בודד (לרוסיה).
לפני הכל, חייבים לדבר על עומרי כספי – ב-21 דקות בלבד על המגרש, הנציג הישראלי הראשון ב-NBA קלע 23 נק' ב-8 מ-11 מהשדה, הוריד 11 כ"ח, חילק 3 אס' והנתון הכי משמעותי – היה בעל נתון ה-/+ הגבוה ביותר בנבחרת עם 27+ כשהוא על המגרש.
גם הנציג השני בליגה הטובה בעולם, גל מקל, היה פנטסטי עם 15 נק', 4 ריב' ו-6 אס', ליאור אליהו סחב את הנבחרת בזמן שכספי ומקל ישבו על הספסל וקלע 17 ושימו לב לזה – יניב גרין, נכון לעכשיו הסנטר הפותח בהיעדרו של ד'אור פישר שנשאר בישראל עם אישתו ההרה, קלע 15 נק' והוריד 5 כ"ח.
קלעו לישראל: עומרי כספי 23 נק' (8 מ-11), 11 ריב', ליאור אליהו 17 נק' (7 מ-8 מהשדה), גל מקל (6 אס') ויניב גרין (5 ריב') 15 נק' כ"א, יותם הלפרין 13, גיא פניני 7, אלישי כדיר 4.
"הייתי שמח לשחק בנוקיה"
"אני לא סופר ניצחונות וגם אחרי הטורניר הזה אנחנו לא יודעים מה יש לנו ביד", סיכם מאמן הנבחרת, ארז אדלשטיין. "יש לנו פוטנציאל, אבל אנחנו הולכים לקרבות קשים מאוד ולמסע קשה מאוד ובלי יתרון ביתיות כרגע.
ברור שהייתי שמח לשחק ביום ראשון בנוקיה עם 11 אלף אוהדי נבחרת ישראל, בטח במצב שקיים בארץ. אני מאמין שהשחקנים מבינים מה הדרך לנצח. צריך לעזור אחד לשני, להיות חברים, לפרגן, לשמור ולהיות ביחד. אני צריך עוד למצוא את ההרכבים הנכונים, חלוקת הדקות, אבל אם נשמור ככה ונחלק את הכדור ככה, אז פוטנציאל יש לנו".
גיא פניני: "שיחקנו יותר טוב מאשר ברוסיה וזו הייתה המטרה, להשתפר. עכשיו נעבוד כמה ימים כמו שצריך כדי להגיע מוכנים למשחק הגדול. אנחנו מרגישים טוב כי אנחנו רצים הרבה שנים יחד. יש פה הרבה איכויות, יכולות וכישרון וניסיון וצריך לחבר את כל זה ביחד כדי שתצא מזה נבחרת טובה. מקווה שבקיץ הזה נבין שרק ביחד נצליח לעשות את זה".
מהלך המשחק
נבחרת ישראל עלתה בחמישייה עם יותם הלפרין, גל מקל, עומרי כספי, גיא פניני ויניב גרין. כספי היה זה שקלע את הסל הראשון במשחק עם חדירה יפה לצבע. השחקנים של אדלשטיין הרבו ללכת פנימה וניצלו הגנה פנויה למדי, כשכעבור חמש דקות לוח התוצאות הראה 7:11 לישראל. האחוזים של הלטבים מעט השתפרו, אבל הודות לרבע ראשון מצוין של כספי (9 נק', 5 ריב'), 10 הדקות הראשונות הסתיימו ב-20:22 לישראל.
את הרבע השני החלו בעיקר המחליפים של ישראל, כשיובל נעימי רושם משחק מבולבל עם איבודים. לטביה לא השכילה לעלות ליתרון והחטיאה זריקות פנויות וחמש דקות לסיום מחצית, ישראל הובילה 26:30, אבל שתי שלשות רצופות העלו את הלטבים ליתרון ראשון. כספי נותר זמן רב על הספסל ודקות טובות של ברטאנס ויאניסנקוס השאירו את היתרון אצלם. בסיום המחצית הראשונה, 37:42 ללטביה.
המחצית השנייה נפתחה בצורה נפלאה עבור ישראל, עם ריצת 2:10 תוך שתי דקות, עם מקל וכספי על המגרש. הריצה של הכחולים-לבנים נמשכים יחד עם הלפרין וללטבים לא הייתה תשובה. כספי עשה כל מה שהוא רוצה וקלע 10 נק' רק ברבע השלישי, בו קלעה ישראל 34 נק' וסיימה אותו ביתרון מבטיח של 61:71.
ברבע האחרון הוכיחו גם שחקני הספסל שניתן לסמוך עליהם בכדי לשמור על יתרון. עם זאת, ללא כספי על המגרש, הלטבים הצליחו לקזז עד ל-6 הפרש, אבל אז כספי שוב עלה והיתרון צמח לכיוון הדו-ספרתי מבלי שהלטבים מאיימים על התוצאה. ישראל מנצחת 86:94 ומסיימת את טורניר באמברג במקום השני עם 2 ניצחונות והפסד.
לפנייה לכתב/ת 
