עצרת בסידני: "התקווה" תחת אבטחה כבדה
אלפים הגיעו להפגנת תמיכה בישראל, על רקע המבצע בעזה "שמעורר שנאת יהודים כמו בשנות ה-30". שוטרים ומאבטחים רבים היו במקום
כ-10,000 בני אדם השתתפו הלילה (יום א') בעצרת תמיכה בישראל בסידני על רקע מבצע "צוק איתן" וירי הרקטות. הם הניפו את דגלי ישראל ואוסטרליה, קראו "עם ישראל חי" ושרו את "התקווה". העצרת באוסטרליה התקיימה תחת אבטחה כבדה שכללה מלבד מאבטחים גם שוטרים חמושים רבים. התיקים של באי העצרת נבדקו וכמה רחובות סמוכים נסגרו.
הקהילה היהודית בסידני שארגנה את העצרת מסרה כי "חשוב מאוד להעביר את המסר שהישראלים לא לבד". רוברט גוט, נשיא מועצת המנהל היהודי של אוסטרליה, אמר לקהל כי בזמן שהוא מבכה את מותם של חפים מפשע בעזה חמאס תוקף מבתים וממסגדים, והשימוש שלו ב"מגנים אנושיים" לא יודע גבולות.
לפי גוט, "ההגנה של ישראל על אזרחיה גרמה לאנטגוניזם שהצית שנאה ליהודים, כמו שלא ראינו באירופה מאז שנות ה-30 המוקדמות". הוא הוסיף: "אבל מה ישראל אמורה לעשות? ישראל, כמו כל מדינה אחראית, חייבת להגן על אזרחיה".
כמה שעות אחר כך צעדו כ-5,000 בני אדם בעצרת שקטה לאות הזדהות עם הפלסטינים, וקראו נגד תקיפות צה"ל ברצועת עזה. גם בהפגנה הזאת השתתפו יהודים תושבי סידני. "ישראל לא מייצגת את כל היהודים. אני אחד מרבים שמבועת ומתבייש במה שמדינת היהודים עושה בשמי. אני עומד לצד תושבי עזה. לגנות את הפעילות של ישראל זה לא אנטישמי, זה למען האנושיות", אמר אחד מהם.
לאחר התקיפה בבית הספר של האו"ם בעזה, שבה נהרגו 15 בני אדם, נשאל ראש הממשלה האוסטרלי טוני אבוט אם זה הזמן שבו ישראל צריכה לסגת. "צריכה להיות הפסקת אש בגלל שיותר מדי אנשים מתים", הוא אמר. לפי אבוט, העולם צריך לפעול למען פתרון שתי המדינות, והוסיף שממשלת אוסטרליה תומכת בהקמת מדינה פלסטינית אך גם מכירה בזכותה של ישראל להגן על עצמה. "הבעיה במזרח התיכון שיותר מדי אנשים לא מוכנים לקבל את זכות הקיום של ישראל", אמר.
לפנייה לכתב/ת 
