היסטוריה ב-NBA: "פתחת דלתות לנשים"
המינוי של בקי האמון לעוזרת המאמן בסן אנטוניו עורר הדים בעולם הספורט האמריקאי. הופ סולו: "גבולות נועדו להישבר". ננסי ליברמן: "התרגשתי בשבילה". ומה היה לאשת השעה להגיד? "פופ הבהיר שאקבל שכר עבור IQ הכדורסל שלי, לא בגלל שאני אישה"
"בראש ובראשונה, המינוי שלה משמעותו כבוד", סיפרה ננסי ליברמן, מי שרשמה בעצמה היסטוריה פרטית לפני מספר שנים כשהפכה למאמנת הראשונה בקבוצת גברים מקצוענית בארה"ב - הטקסס לג'נדס מליגת הפיתוח. "היא לא התקבלה לתפקיד רק בגלל שהיא אישה. היא קיבלה הזדמנות כי היא הייתה מוסמכת מספיק. הם מכירים את מבנה האישיות שלה".
"את האמת, התרגשתי ושמחתי בשבילה", המשיכה ליברמן. "דבר מרכזי שאנשים צריכים לזכור הוא שבסן אנטוניו לא עשו שום דבר כדי להשפיע על פופוביץ'. זה לא מי שהם. המינוי הזה לא נועד כדי לשבור שיאים, אלא כי היא מספיק טובה לתפקיד".
אגב, כשנשאל 'פופ' עצמו האם אישה יכולה לאמן קבוצת גברים בליגה הטובה בעולם, השיב: "אני לא רואה כל בעיה. לא צריכים להיות גבולות מסוימים. זה קשור אך ורק בכישרון וביכולת לעשות דברים, לא בפרמטרים כמו מגדר או גזע".
האמון: "אישה שתשחק ב-NBA? ממש לא"
האמון (37), הפנים של סן אנטוניו סילברסטארס בשנים האחרונות ומי שהודיעה רק לפני פחות מחודש על פרישה בסיום העונה, היא גם מלכת האסיסטים, הנקודות למשחק וקלעית השלשות המובילה של המועדון מאז ומעולם. היא מדורגת במקום השביעי בטבלת מלכת הסלים של ליגת הנשים הטובה בעולם בכל הזמנים (5,756), רביעית באסיסטים (1,663) ומקום ראשון באחוזים מהקו (89.6 אחוז).
"אני פשוט כל כך שמח שהם מעריכים אותי בגלל הכדורסל", הודתה האמון עצמה. "ולא בגלל עניין המגדר. "פופ הבהיר שאקבל שכר עבור IQ הכדורסל שלי, לא בגלל שאני אישה. הוא אמר לי: 'היית שחקנית, אנחנו מעריכים את הדעה שיש לך וחושבים שתהיה תוספת נהדרת'".
"אני חושבת שכל דבר אפשרי, כולל אישה שתאמן גברים", המשיכה האמון, אך הוסיפה: "אנשים שואלים אותי כל הזמן: האם יהיה אי פעם שחקנית ב-NBA. אני עונה להם: אם להיות כנה, לא. יש הבדלים. החבר'ה שם גדולים מדי, חזקים מדי והמצב צריך להיות בדיוק כפי שהוא. כשזה מגיע למוח - משחק, תכנון, תוכניות - אין שום סיבה שאישה לא יכולה להיות בתמהיל שכזה בליגת גברים".
בכלל, הרשת התמלאה בברכות של קולגות וספורטאיות הווה ועבר שבירכו את האמון על המינוי. "גבולות נועדו להישבר", צייצה הופ סולו, שוערת נבחרת ארה"ב בכדורגל. טישה פניצ'רו, מלכת האסיסטים בכל הזמנים ב-WNBA, הוסיפה: "פתחת המון דלתות לנשים בכך שהגעת ל-NBA. המון הצלחה". סווין קאש, עוד אגדת כדורסל, ציינה: "מצדיעה למערכת של סן אנטוניו. כדורסל הוא רק כדורסל". המאמנת לין דאן שיבחה אף היא: "פריצת דרך לנשים, הצהרה חזקה של פופוביץ'".
לפנייה לכתב/ת 
