עולים בעקבות שון ומקס מארה"ב שנפלו בעזה

על "טיסת החיילים הבודדים" שתנחת ביום שלישי הקרוב בנתב"ג אמורים להיות 338 עולים חדשים מצפון אמריקה. 109 מתוכם - צעירים וצעירות (55 בנים ו-54 בנות, בני 23-18) שעומדים להתגייס בקרוב לצה"ל. 

רובם המוחלט של הצעירים (כ-80 אחוזים) מבקש לשרת ביחידות קרביות: בקרב הבנים נרשם ביקוש גבוה לגולני וצנחנים וגם ליחידות התנדבותיות כגון שלדג, דובדבן, סיירת מטכ"ל ושייטת 13. בין העולים במטוס - 37 משפחות, חמישה רופאים ורופאי שיניים, שתי אחיות וגם טייס. עשרות מהעולים החדשים צפויים להתגורר בדרום הארץ ובצפונה. בטיסת החיילים הבודדים של ארגון "נפש בנפש" ומשרד העלייה והקליטה, שותפים גם ארגון ידידי צה"ל בארה"ב (FIDF), הסוכנות היהודית לישראל, תנועת הצופים גרעין צבר וקרן קיימת לישראל.

אלכסנדר אביגדור, ג'ייקוב אפשטיין, ג'ייסון קרייזלר וגל וונד. בדרך לארץ

בשבועות האחרונים הובלטה תרומתם של החיילים הבודדים בנסיבות טרגיות, עם נפילתם של שון כרמלי ומקס שטיינברג בלחימה ברצועת עזה.

 רבבות בני אדם ליוו אותם למנוחות אף שלא הכירו אותם.

אלכסנדר אביגדור, בן 22 מסן דייגו, מגיע אחרי שסיים לימודים באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון. "מאז שהייתי קטן החלום שלי היה להתגייס לצה"ל. רציתי להיות חלק ממשהו גדול, הצבא של העם היהודי. אשקר אם אגיד שאני לא מתוח מעט בגלל המצב, אבל זה לא ישנה את החלטתי. אני נחוש לעשות עלייה ולהתגייס".

ג'ייסון קרייזלר, בן 22 מניו ג'רזי, רוצה להתגייס לצנחנים. "סבא וסבתא שלי שרדו את השואה וכעת, תודה לאל, יש לנו צבא ומדינה משלנו ואני רוצה להגן עליה. אני רוצה לגור בישראל כדי להיות חלק מהחברה הזאת, ולכן החוויה של השירות בצה"ל חשובה לי מאוד", הוא אמר לקראת הטיסה. "חמאס רוצה להשמיד את כולנו, והעלייה שלי ושל עוד מאות חיילים בודדים כמוני מארה"ב היא המענה הטוב ביותר של העם היהודי".

ג'ייקוב אפשטיין, בן 19 מפלורידה: "תמיד חלמתי על גולני. שומעים על היחידה הזאת כל הזמן והיא נלחמת בקווים הראשונים. אני רוצה להגן על המדינה שלי, על תושבי ישראל ועל כל מי שאני אוהב. יש לי קשר עמוק לישראל. שון כרמלי ומקס שטיינברג הם מקור להשראה עבורי ואני מעריץ את ההקרבה שלהם למדינה".

גל וונד, בת 18 מניו יורק, מעוניינת לשרת בחיל ההנדסה. "המצב הנוכחי בארץ רק מדרבן אותי יותר לעלות ולהתגייס לצה"ל. זו תקופה יוצאת דופן בישראל ואני רוצה להיות חלק מזה", היא אומרת רגע לפני שתנחת כאן.

לדברי נויה גוברין, מנהלת תכנית החיילים הבודדים בארגון "נפש בנפש", "מתחילת מבצע צוק איתן כמות המיילים, הטלפונים והבקשות של אמריקנים להתגייס לצה"ל עלתה בעשרות אחוזים. אין לי ספק שלמבצע תהיה השפעה על מספר הצעירים שיעלו לישראל כדי להתגייס לצה"ל בשנת 2015".