ליגה אירופית: מכבי ת"א מול אסטרס טריפוליס
מכבי תל אביב, הנציגה האחרונה של ישראלים במפעלים האירופים, תפגוש את הנציגה היוונית שהדיחה בסיבוב הקודם את מיינץ הגרמנית. המנצחת תעפיל לשלב הבתים של המפעל. קרויף: "מקווה שנשחק בבלומפילד"
הלאה. הגרלת שלב הפלייאוף של הליגה האירופית, סידרה למכבי תל אביב מפגש עם אסטראס טריפוליס היוונית. המנצחת בסיכום שני המשחקים תעפיל לשלב הבתים של המפעל.
אחרי ההדחה המאכזבת משלב המוקדמות של ליגת האלופות על ידי מאריבור הסלובנית, עברו הצהובים למפעל השני בחשיבותו ביבשת, כשהיריבה תהיה הקבוצה שסיימה את העונה שעברה במקום ה-5 בליגה היוונית והצליחה לעבור בשלב המוקדם את מיינץ הגרמנית, עם 2:3 בסיכום שני המשחקים.
טריפוליס אמנם קבוצה יוונית, אבל עם אופי דרום אמריקאי, כשלא פחות מ-7 ארגנטינאים מפארים את הסגל. הקשר פאבלו מאצה בן ה-24,
הוא ללא ספק אחד השחקנים המרכזיים וגם מי שכבש צמד בניצחון 1:3 בבית על מיינץ. המשחק הראשון ייערך ב-21 אוגוסט ביוון, והגומלין יתקיים שבוע לאחר מכן בישראל, או כפי שקרה עד כה בשל המצב הביטחוני - בקפריסין.
זו שנה שלישית בלבד של אסטרס באירופה, כשעד העונה לא נרשמו הצלחות מיוחדות. בעונה שעברה הקבוצה הודחה על ידי ראפיד וינה בסיבוב המוקדמות השלישי ולפני שנתיים הפסידו לאינטר באקו מאזרבייג'אן, בסיבוב המוקדמות השני.
אוסקר גארסיה: "זוהי הגרלה קשה נגד קבוצה יוונית שהצליחה להדיח את מיינץ הגרמנית, אחת הקבוצות הטובות באירופה ליג. כמובן שאנחנו היינו רוצים לשחק בבלומפילד, ועצם העובדה שמשחק הבית צפוי להיות משחק הגומלין ייתן לנו עוד שבוע והמצב אולי יירגע"
"אנחנו מכבדים את כל הקבוצות שהגיעו לפלייאוף", אמר לאחר ההגרלה, ג'ורדי קרויף, "אני מקווה שנשחק בבלומפילד ודברים ישתנו. לא היינו ממוקדים משחק בלרנקה, אבל בואו לא נשכח מה המצב כרגע, שיחקנו מול 800 אוהדים, זה לא אותו הדבר, אבל אנחנו מבינים את המצב. אנחנו צריכים להישאר מאוחדים, להתגבר על האכזבה, כי אני חושב שבתנאים רגילים היינו עוברים.
על הנייר זאת מציאות אחת ובמגרש זאת מציאות אחרת, אנחנו צריכים להתרכז במטרה, להיות ממוקדים, להתרכז בשני המשחקים, ואני מקווה שזה יספיק. אנחנו מכבדים כל יריבה, כי בכדורגל הכול יכול לקרות".
לפנייה לכתב/ת 
