מחיר הטרור: הבנק שמימן את חמאס לדין

המשפט שייפתח בבחירת חבר המושבעים וצפוי להימשך כחודשיים מתייחס ל-24 פיגועי טרור בישראל בשנים 2004-2001, שבהם נהרגו 39 אמריקנים ונפצעו 102. חלק ניכר מהתובעים הם ישראלים בעלי אזרחות אמריקנית המנצלים את החוק האמריקני. "אנחנו מקווים שפינינו את המחסום האחרון לקיום משפט ענייני", הצהיר עורך דינם של התובעים, גרי אוסן.

אנדרטה לזכר הרוגי הפיגוע במסעדת סבארו בירושלים(צילום: גיל יוחנן)

הבנק הערבי, שהוקם בירושלים בשנת 1930 ובסיסו כעת בעמאן בירת ירדן, מפעיל כ-600 סניפים ברחבי העולם, לרבות במנהטן ובשטחי הרשות. הבנק מואשם כי סיפק שירותים פיננסיים למבצעי פיגועים ולארגוני צדקה בשליטת חמאס, כמו גם להעברת מלגות של יותר מ-5,000 דולר לכל אחת מהמשפחות של המחבלים המתאבדים ופעילי טרור אחרים. התובעים טוענים שהבנק הירדני ניהל חשבונות של חמאס ושל מנהיגיו, בהם אחמד יאסין.

התביעה הראשונה הוגשה על ידי קורטני לינדה, שבעלה ג'ון נהרג ממטען צד ברצועת עזה בשנת 2004 בזמן ששימש כאיש ביטחון של דיפלומטים אמריקנים. התיק הידוע בכינוי "לינדה נגד הבנק הערבי" עבר בערכאות הערעור השונות והגיע עד לבית המשפט העליון. בכל השנים הללו לא סייעה מחלקת המדינה האמריקנית לתובעים. התביעה המקורית כללה מספר כפול של פיגועים ואלפי תובעים, שרבים מהם ישראלים שאינם בעלי אזרחות אמריקנית. עם זאת, אלו שאינם מחזיקים באזרחות ארה"ב לא נכללו לבסוף בכתב התביעה.

הדרך למשפט נסללה לאחר שבית המשפט העליון בארה"ב דחה ב-30 ביוני בקשה של הבנק הירדני לבטל סנקציות נגדו בגלל שסירב לספק רישומים של לקוחותיו. הבנק לא הצליח לשכנע כי על-ידי חשיפת שמות הלקוחות הוא צפוי לעמוד בפני להפרת החוק הפלילי בירדן, בלבנון וברשות הפלסטינית.

המשפחות התובעות טוענות כי הסיוע הבנקאי היה קריטי למאמצי ארגון הטרור לזכות באהדת הציבור הפלסטיני. הבנק מצידו טוען כי הוא סיפק שירות בנקאי רגיל "ללא כוונה לסייע לחמאס או לארגון טרור מוכר אחר". ניצחון של התובעים על הבנק הירדני עשוי לסייע לבלימת התנועה החופשית של כסף למטרות טרור בבנקים ברחבי העולם.