לפני אסטרס: מכבי גברה 0:2 על הפועל רעננה
רגע לפני המפגש מול היוונים בפלייאוף מוקדמות הליגה האירופית, האלופה רשמה ניצחון ראשון בגביע הטוטו. ברק בדש (23 ו-67) כבש לצהובים: "היכולת הזו לא תספיק ביום חמישי". גרסיה: "לא מצפה מהשחקנים להיות בכושר שיא בשלב הזה". יובל שפונגין נפצע בחימום ויעבור בדיקות
חמישה ימים לפני שייפגשו את אסטרס טריפוליס היוונית במשחק הראשון של פלייאוף מוקדמות הליגה האירופית, מכבי תל אביב רשמה ניצחון ראשון בגביע הטוטו, כשגברה 0:2 על הפועל רעננה.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
אין ספק שמדובר בניצחון חשוב לביטחון של השחקנים של אוסקר גרסיה, אבל גם המאמן הספרדי יודע שהיכולת הזו עלולה שלא להספיק לקבוצתו כדי לעבור את המשוכה היוונית. מה עוד שהצהובים יחסרו את מי שבלט בשורות האלופה החלוץ, ברק בדש, שכבש את שני השערים (23 ו-67) היחידים שהובקעו. בדש לא יוכל לשחק ביום חמישי ביוון בעקבות עונש הרחקה. יובל שפונגין, שנפצע בחימום, עורר דאגה בצוות המקצועי לקראת המשחק ביוון וצפוי להיבדק.
על אף הניצחון של האלופה, לאורך דקות רבות במשחק ובייחוד בפתיחת המחצית השנייה, דווקא האורחת מרעננה לחצה והצליחה להביך את ההגנה הצהובה אך רשמה החמצות של צ'אם ממאדו ונווקאמה.
בדש: "נגד אסטרס היכולת הזו לא תספיק"
הרגשות במכבי תל אביב אחרי הניצחון היו מעורבים. כובש צמד השערים, ברק בדש, שלא יוכל לשחק במשחק הראשון נגד היוונים, הודה: "היכולת הזו לא תספיק ביום חמישי. היריבה היוונית היא קבוצה מצויינת וחזקה. אנחנו צריכים להתכונן טוב. אני לצערי לא אהיה חלק במשחק הזה אבל אני סומך על החברים שלי שיעשו את המקסימום".
החלוץ התייחס למה שקורה בחדר ההלבשה של האלופה והבהיר שאין שום שינוי בנחישות והשאיפות של השחקנים: "אתם יכולים להיות בטוחים שהחדר הלבשה נשאר רעב כמו שנה שעברה. אנחנו רוצים לחזור לכושר שאפיין אותנו בשנתיים האחרונות ואני מניח שאתם תראו את זה באופן אישי".
על היכולת האישית שלו הוסיף כובש הצמד: "תמיד הייתי שחקן שהגיע מלמטה והצלחתי להתברג בקבוצות שבהן שיחקתי. התחרות במכבי קשה בחלק ההתקפי אבל אני מצליח להוציא מעצמי את מקסימום היכולת. טוב לי שכל הזמן אני במבחן ומצפים ממני להרבה".
למרות היכולת הלא משכנעת של קבוצתו, אוסקר גרסיה לא נשמע מודאג בסיום: "אנחנו יכולים לשחק טוב יותר, אבל בשלב הזה של העונה אני לא יכול לצפות מהשחקנים שיהיו בכושר שיא. באופן טבעי אנחנו עובדים על לשפר את היכולת שלנו ונעשה זאת ככל שהזמן יתקדם".
לקראת המפגש מול אסטרס היוונית הוסיף המאמן: "יהיה משחק שונה מאוד ביוון. מדובר ביריבה קשה. נקווה להביא אושר לאוהדים שלנו".
מנגד, ועל אף ההפסד, המאמן, חיים סילבס, הביע הרבה שביעות רצון מחניכיו: "הצגנו יכולת טובה אבל הפסדנו. אנחנו לא נהיה העונה קבוצה שתצא רק עם מחמאות בסיום המשחקים. בדש עשה את העבודה למכבי, ואצלנו החלוצים לא הצליחו לנצח את המשחק הפעם. יש פה קבוצה מצויינת ולא נתבטל נגד אף קבוצה".
מהלך המשחק
דקה 12: רעננה מנסה ראשונה את מזלה מחוץ לרחבה. נווקאמה בעט מ-18 מטרים, ברק לוי מתח את איבריו וקלט את הכדור.
דקה 16: זיו ניסה את כוחו מחוץ לרחבה אך בעט חלש לידיו של ינקו.
דקה 23: גול! 0:1 למכבי תל אביב. נוסא איגייבור תקף מצד ימין, חדר לרחבה והעביר רוחב לברק בדש, שמקרוב לא התקשה לכבוש.
דקה 32: נווקאמה מגיע להזדמנות קורצת, כשהשתלט על כדור במרכז הרחבה ובעט שטוח לפינה הימנית של לוי. השוער היה במקום והדף לקרן.
דקה 36: צ'אם ממאדו רשם החמצה אדירה כשמחמישה מטרים בעט החוצה כדור רוחב מצויין שהשאיר לו אמבולה.
דקה 63: קאנגווה אוואנס, בהופעת הבכורה שלו, בעט מ-15 מטרים גבוה מעל שערו של ברק לוי. רעננה שולטת מפתיחת המחצית השנייה.
דקה 67: גול! 0:2 למכבי תל אביב. בהתקפה הראשונה מפתיחת המחצית השנייה, מהראן ראדי מצא בכדור עומק מצויין את ברק בדש, שבדומה לשער הראשון, מקרוב לא התקשה וכבש את השער השני שלו במשחק.
דקה 77: ראדי, כמו ממאדו במחצית הראשונה, החמיץ מ-7 מטרים אחרי בישול נהדר של טל בן חיים מצד שמאל.
הרכבים
מכבי תל אביב: ברק לוי; שרן ייני, איתן טיבי, יואב זיו, עמרי בן הרוש; דור פרץ (שון גולדברג, 79), משה לוגאסי (טל בן חיים, 68), גאל מרגוליס (מהראן ראדי, 38), נוסא איגייבור (ערן זהבי, 58); ברק בדש, עדן בן בסט (גל אלברמן,58).
הפועל רעננה: אריק ינקו; לואי טהא, יוגב לרמן (יקיר שינה, 80), יניב לביא, עמנואל אמבולה; גיא ליפקה, בן בנימין (ערן רוזנבאום, 76), פדרו פטראצ'י (אלי בבייב, 61), שניר שוקר; אנתוני נווקאמה (סער בנבנישתי, 71), ממדו צ'אם.
לפנייה לכתב/ת 
