עשרות שב"כניקים, מסכי פלזמה ופצצות טונה ממטוסים מעל הים: כך חוסלו מפקדי חמאס
הדקות שקדמו לחיסול מספרי 3 ו-4 היו מורטות עצבים - ואז הגיעה ידיעת הזהב: אל-עטאר ואבו שמאלה נמצאים באותו מבנה ברפיח. אנליסטים שרטטו מרחב פעולה, אגף המבצעים בחר את חומר הנפץ ומטוסי ה-F-16 הפציצו. אחרי עוד המתנה אפשר היה להכתיר את המבצע בהצלחה: שני "אסים" חוסלו
כמה פצצות השוקלות טונה כל אחת, שוגרו בתיאום על ידי מטוסי F-16 של חיל האוויר לעבר חלון מבנה ששייך לפעיל חמאס בפאתי רפיח. הפעיל סיפק מסתור במבנה התמים למראה עבור מספרי 3 ו-4 במטה הכללי של חמאס - מפקד חטיבת רפיח ראאד אל-עטאר ומפקד החטיבה הדרומית של חמאס מחמוד אבו שמאלה. השניים היו משוכנעים שרמת המידור שעליה הקפידו, עם שמירה קנאית על נוהלי ביטחון מידע ובשליחים עם פתקים לצורך העברת פקודות תמנע מהשב"כ להגיע אליהם.
נ', סגן ראש השב"כ ששהה בחפ"ק בתל אביב ופיקד מקרוב על המבצע בהכוונתו הישירה של ראש השירות יורם כהן, נתן את האות הירוק הסופי מבחינה מודיעינית למבצעי התקיפה של צה"ל - חיל האוויר ופיקוד דרום.
הדקות שקדמו לחיסול היו מורטות עצבים. המעקב אחרי אל-עטאר ואבו שמאלה נמשך חודשים, אך הם הקפידו להסתתר במקומות שבהם צה"ל מתקשה לפעול מחשש לפגיעה בבלתי-מעורבים או
בגלל היעדר מודיעין מספק.
אלא שהפעם, הגיעו בשעות הערב עשרות אנשי השב"כ שהשתתפו במבצע לידיעת הזהב: שני בכירי הזרוע הצבאית של חמאס נמצאים באותו מבנה בוודאות גבוהה עד בטוחה.
בכך המבצע לא הסתיים, ותוך שעות ספורות לתוך הלילה, הגיע המודיעין שאליו כל כך ייחלו בשב"כ: השניים, שהוציאו אל הפועל עשרות פיגועים רצחניים נגד ישראל עוד מסוף שנות ה-90, נהרגו בתקיפה. בהפצצה נהרג גם בכיר נוסף בזרוע הצבאית של חמאס, מוחמד ברהום. החשבון נסגר.
בשב"כ ראו את הפגיעה בשניים ובמוחמד ברהום, בכיר נוסף בזרוע הצבאית, לא רק כפעולת ענישה. זאת, משום שהם תכננו פיגועים בהיקפים גדולים בזמן הקרוב נגד כוחות צה"ל, והיו בעלי ידע רב בתחום תכנון מנהרות הטרור בכוונה לחדשן.
בצמרת חמאס נדהמו מההצלחה המודיעינית של המבצע וזאת בעיקר בשל העובדה שהחיסול לא בוצע בימי רגיעה של משא ומתן מדיני או בהפסקת אש, שבחסותה יוצאים בכירי הארגון להתרענן או להחליף מקום מסתור, אלא בשיאה של הלחימה, אחרי היממה האלימה ביותר מתחילת מבצע "צוק איתן", שבמהלכה שיגר חמאס כ-170 רקטות.
בניגוד לתקיפות קודמות שבהן מטוסי קרב שהו בהמתנה באוויר, הפעם המטוסים הוזנקו מבסיס האם שלהם בהתראה קצרה ותוך כדי כך קיבלו את נקודת הציון המדויקת של המבנה. המטוסים ביצעו את התקיפה בזמן ששהו הרחק מדרום הרצועה, מעל הים ומול חופי עזה, תחת פיקוד ישיר של מפקד בכיר בחיל האוויר.
לפנייה לכתב/ת 
