מכבי ת"א ניצחה 1:3 - והודחה מאירופה
הצהובים ביצעו קאמבק אדיר מול אסטרס טריפוליס היוונית, אך נותרו מחוץ לשלב הבתים של הליגה האירופית בגלל שער חוץ בודד. בדש (27), זהבי (פנדל, 53) ופריצה (75) מחקו יתרון של גויאן (23). בעיטה של זהבי בדקה ה-89 פגעה בקורה. הכדורגל הישראלי נותר ללא נציגות בזירה האירופית. קרויף: "לא נשברנו, אני גאה בשחקנים"
שער חוץ בודד הפריד בין מכבי ת"א לאחד המהפכים הגדולים שידע הכדורגל הישראלי בזירה האירופית. בפיגור 2:0 מהמפגש הראשון מול אסטרס טריפוליס היוונית ובידיעה שרק תסריט יוצא דופן יוביל אותם לשלב הבתים של הליגה האירופית, הצהובים הציגו הערב (ה') משחק הקרבה מעורר כבוד וניצחו 1:3 לאחר קאמבק מרשים, אך סיימו את דרכם במפעל השני בחשיבותו ביבשת והצטרפו להפועל ב"ש, הפועל ת"א ועירוני ק"ש שהודחו מוקדם יותר.
שבוע לא קל בעליל עבר על האלופה הישראלית. המאמן אוסקר גרסיה עזב את הקבוצה בעקבות המצב הבטחוני ובמקומו מונה פאקו אייסטראן, שנכח הערב באצטדיון בלרנקה וצפה בחניכיו החדשים. אם לא די בכך, שער מוקדם של דורין גויאן בדקה ה-23 העלה את מפלס הייאוש בקרב השחקנים בצהוב וקבע כי אלו יאלצו לכבוש לא פחות מארבע פעמים כדי לעשות את הבלתי ייאמן.
ברק בדש, שחזר מהשעייה בת שלושה משחקים להרכב, החזיר את מכבי לעניינים עם שער בדקה ה-27 וערן זהבי, שבישל את השוויון, קבע מהפך (53) עם פנדל בדקה ה-53, אחרי שבדש בעצמו היה זה שהוכשל. ג'ורדי קרויף, שניהל את המשחק מהקווים, הכניס בדקה ה-72 את ראדה פריצה במקום עדן בן בסט החלש והחלוץ השבדי החזיר לו בענק עם שער כעבור שלוש דקות - 1:3, ומכבי צריכה עוד גול אחד כדי לעלות.
אבל המזל, כמו לכל אורך התקופה האחרונה, לא היה בצד של הקבוצה הישראלית. פריצה הוסיף החמצה מזעזעת 6 דקות לסיום הזמן החוקי ובעיטה אדירה של זהבי בדקה ה-89 נבלמה רק בעמוד. השופט הגרמני הוסיף 5 דקות להתמודדות ואפילו השוער חואן פבלו עלה לעזרת ההתקפה, אך ללא הועיל.
קרויף: "לא נשברנו, אני גאה בשחקנים"
המנהל הספורטיבי ג'ורדי קרויף אמר בסיום המשחק: "החמצנו הרבה מצבים, גם במשחק הראשון וגם בשני אחרי שספגנו בכדור החופשי. אני גאה בשחקנים שהפגינו הרבה אופי. יש לנו הרבה לשפר, אבל הם יחד עם הצוות השקיעו ואני גאה בהם וגאה להיות במועדון עם הרבה התלהבות, גם ברגעים הפחות טובים. זה לא הספיק אבל גם ברגעים הקשים לא נשברנו וחזרנו למשחק, גם אם הניצחון לא הספיק לעלייה".
לגבי המשך העונה אמר: "הכוונות שלנו הן לבנות, כך שאני לא מצפה לשחרור שחקנים אלא להתחזק בצורה חיובית". קרויף גם ביקש להודות לאוהדים: "אני רוצה להודות לכל מי שליווה אותנו, זה לא פשוט לנסוע כל הזמן למשחקי חוץ אבל אם נישאר מאוחדים נהיה קבוצה מאוד חזקה".
מהלך המשחק
דקה שלישית: היוונים דרשו פנדל אחרי שפבלו מאסה נתפס בתוך הרחבה ע"י איתן טיבי, אך השופט הגרמני לא התרשם מהטענות והורה להמשיך.
8': שגיאה של חואן פבלו, שהרחיק את הכדור בצורה רעה, סידרה למאסה הזדמנות להעלות את אסטרס ליתרון מוקדם אך הארגנטינאי החטיא את המסגרת בבעיטה מתוך הרחבה.
11': הגבהה טובה של דור מיכה מימין מצאה את ראשו של עדן בן בסט, שנגח לא מדויק החוצה.
19': דווקא בדקות טובות של מכבי, היוונים כמעט הצליחו לעקוץ. גל אלברמן הסתבך ואיבד את הכדור, מאסה המשיך במסירת עומק מצויינת לעבר פבלו דה בלאסיס, שבעט מ-10 מטרים ובסיבוב הישר לידיו של חואן פבלו.
23': גול! 0:1 לאסטרס טריפוליס. כעת קאמבק צהוב נראה כמו תסריט דמיוני. כדור חופשי של מרטין רולה מצא את דורין גויאן שהיה בעמדת נבדל, השופט פספס והבלם הרומני שהיה פנוי לגמרי החליק את הכדור עם הראש לפינה הימנית של חואן פבלו ופנימה. הצהובים צריכים ארבעה שערים כדי לעלות לשלב הבתים.
26': השופט הגרמני קיפח פעם נוספת את מכבי, אחרי שהתעלם מנגיעת יד של מגן יריב בתוך הרחבה אחרי בעיטה של עומרי בן הרוש.
27': גול! מכבי ת"א משווה ל-1:1. ערן זהבי מצא במסירת עומק נהדרת את ברק בדש, שבעט כדור אלכסוני ושטוח לפינה השמאלית והכניע את קוסטאס תאודורופולוס. אולי הספדנו את הצהובים מהר מדי?
53': גול! 1:2 למכבי ת"א. חלום שלב הבתים לפתע נראה אפשרי עבור האלופה הישראלית. תנאסיס פנטליאדיס איבד את הכדור ברשלנות לבדש בתוך הרחבה ומיד לאחר מכן הפיל את החלוץ אל הדשא. השופט הגרמני הצביע על הנקודה הלבנה וערן זהבי בעט טיל בימין לחיבורים. עכשיו המכבים במרחק של שני שערים משלב הבתים.
65': טל בן חיים המחליף ניער את המגן שלו והגביה לרחבה, הכדור נהדף לעברו של מיכה שבעט מ-12 מטרים גבוה.
75': גול! 1:3 למכבי ת"א. החילוף המנצח של ג'ורדי קרויף? תאודורופולוס הדף רע בעיטה של בן חיים מזווית קשה וראדה פריצה, פחות משלוש דקות על המגרש, בעט את הכדור החוזר לרשת. כעת רק שער אחד מפריד בין מכבי לשלב הבתים.
84': פריצה יכול היה לקנות את עולמו אחרי שנגיחה של בדש הציבה אותו במצב ודאי לכיבוש, אך השבדי בעט מהאוויר והחטיא את המסגרת בסנטימטרים.
89': יותר קרוב מזה כבר לא יכול להיות. ערן זהבי בעט טיל אדיר מ-20 מטרים,
תאודורופולוס הצליח ללטף את הכדור שנעצר רק בעמוד.
3'+90': מכבי הלכה על כל הקופה ושלחה להתקפה אפילו את חואן פבלו. התקפה מתפרצת של היוונים תפסה את השוער הספרדי מחוץ לשערו, אך הבעיטה של פארה המחליף מחצי מגרש שרקה ליד הקורה.
הרכבים
מכבי ת"א: חואן פבלו קולינאס; שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גרסיה, עומרי בן הרוש; גל אלברמן, נוסא איגיבור (טל בן חיים, 61'), ערן זהבי, דור מיכה, עדן בן בסט (ראדה פריצה, 72'); ברק בדש (מהראן ראדי, 85').
אסטרס טריפוליס: קוסטאס תאודורופולוס; תנאסיס פנטליאדיס, בראיין ז'וי, דורין גויאן, חואן מונאפו; יורגוס זיסופולוס, פרננדו אוסרו, מרטין רולה, דימיטריס קורבליס; פבלו דה בלאסיס (פקונדו פארה, 86'), פבלו מאסה.
שופט: דניז אייטקין (גרמניה).
לפנייה לכתב/ת 
