המשפחה שמצילה מהגרים טובעים בלב ים
כריס ורג'ינה מימנו ספינה עם מזל"טים שמאתרת את המהגרים שמנסים להגיע לאירופה. הם מעניקים אוכל ותרופות, אך ממהרים להתקשר לרשויות
בקיץ שעבר יצאו רג'ינה וכריס קטרמבון לעוד שיט תענוגות על היאכטה שלהם בים התיכון. השיט נפסק לפתע אחרי שהזוג ראה משהו במים. "בעלי ואני היינו על הסיפון כשראינו ז'קט צף במים, כמו רוח רפאים", מספרת רג'ינה לרשת BBC.
עוד חדשות בעולם:
באיזו מדינה הילדים הכי מאושרים?
מלזיה איירליינס: "מה תרצו לפני שתמותו?"
מסתורין ביוטה: מה גרם ללוע בתוך בריכה?
הם שאלו את הקפטן איך הבגד הגיע ללב ים. "הפנים שלו החווירו והוא סיפר שכנראה שמי שלבש את הז'קט כבר לא איתנו. זה התחיל להסב את תשומת לבנו", סיפרה רג'ינה. הזוג הבין שכנראה שהבגד שייך לאחד מאלפי המהגרים, שמנסים מדי שנה לחצות את הים התיכון כדי להתחיל בחיים חדשים באירופה.
לפי נציבות הפליטים של האו"ם, 1,889 מהגרים טבעו למוות בים התיכון מתחילת 2014. אחרי שראו את הז'קט השניים צפו בטלוויזיה, כשלפתע הופיע על המרקע האפיפיור פרנציסקוס שקרא ליזמים ואנשים אמידים לעזור לנזקקים.
"הסתכלנו אחד על השנייה, בעלי ואני, ואמרנו 'בוא נעשה משהו'. מהרגע הזה הגיע הרעיון של לקנות ספינה ולעשות משהו בים התיכון, שם אנשים מתים כל יום", נזכרת רג'ינה. זוג אנשי העסקים, בשנות ה-30 לחייהם, מימנו את שיפוץ אוניית ה"פניקס" - ספינה שעוגנת במלטה ונבנתה ב-1973.
"זה חשוב מאוד לבעלי ולצוות שתהיה תמיכה רוחנית לפני שיוצאים, בגלל שאולי הם יהיו שבועות בים אז הם יצטרכו את העזרה של אלוהים", אומרת רג'ינה. כריס מספר כי מצלמות ה-HD של המזל"טים מצוידות בראיית לילה, ומפותחת מספיק עד שניתן לקרוא מהאוויר דף נייר שנמצא בידו של אחד מאנשי הצוות.
"אנחנו עושים היסטוריה במובנים רבים בכך שאנחנו האזרחים הראשונים שמשתמשים בטכנולוגיה הזאת. אנחנו מקווים שזה הולך לשנות את האווירה של ההצלה בלב ים. אנחנו מחדשים פה, ומנסים לעשות משהו שאף אחד אחר לא מסוגל לעשות", הוא אומר.
כשהצוות מגיע לספינת מהגרים במים בינלאומיים, הוא יוצר קשר עם הרשויות הקרובות ביותר. "מחכים למה שהם יגידו לנו לעשות", אומרת רג'ינה. בזמן שהם מחכים להוראות, הם משתמשים בסירות כדי להעביר למהגרים אוכל, מים וחליפות הצלה וגם סיוע רפואי במידת הצורך.
ל"פניקס" יש איש עזרה ראשונה על הסיפון. "אם נכנסים מים לסירה של המהגרים, או שמספר האנשים עליה גדול מדי, אנחנו נודיע לרשויות ונעשה מה שצריך לעשות. אנחנו יכולים לקחת אנשים לסיפון, עד שממלטה או מאיטליה יגיעו לקחת אותם".
לפנייה לכתב/ת 
