'לסוטלוף נמאס שהאשימו אותו בהיותו מרגל'; ארה"ב: סרטון הוצאתו להורג אמיתי
עיתונאי שפגש בטורקיה את הכתב האמריקני-יהודי ימים ספורים לפני שחצה את הגבול לסוריה, סיפר על שיחתם האחרונה: "הוא אמר שנמאס לו שמרביצים לו ויורים עליו". לדבריו, בביקור קודם ירה על סוטלוף צלף של המשטר הסורי
"כשישבנו לבירה בפאב היחיד בעיר, סוטלוף סיפר לי שנמאס לו שמחטיפים לו מכות, יורים עליו ומאשימים אותו בהיותו מרגל", סיפר בן טאוב, עיתונאי שפגש בטורקיה את סטיבן סוטלוף, יהודי-אמריקני שנחטף על-ידי דאעש ואתמול (יום ג') פורסם תיעוד של עריפת ראשו. במקביל, הבית הלבן הודיע כי סרטון ההוצאה להורג אמיתי.
טאוב פגש את סוטלוף יום לפני שחצה את הגבול לסוריה, ביקור שבמהלכו נחטף ככל הנראה על-ידי קיצונים. זה לא היה ביקורו הראשון במדינה. "בפעם האחרונה שהוא היה בסוריה, צלף של המשטר הסורי כמעט הרג אותו אחרי שזיהה בחשכה את הסיגריה הבוערת שעישן בעודו בשירותים. הצלף פספס בקושי, אך סטיבן נהג לספר על החוויה כעוד סיפור משעשע".
טאוב סיפר כי למיטב ידיעתו, סוטלוף ואדם שליווה אותו נחטפו יחד דקות אחרי שחצו את הגבול לסוריה ב-4 באוגוסט. איש לא ידע מי החזיק בהם: "אני לא יודע מה קרה בין פגישתנו לחטיפה". הוא הוסיף כי כמה פעילים סוריים פרסמו בטוויטר על החטיפה, אך הסירו במהרה את הציוצים.
בכלי תקשורת נוספים דווח כי סוטלוף הוא נכד לשני ניצולי שואה שהיגרו למיאמי. אדם שהיה עמו בשבי בסוריה ושוחרר סיפר גם ל"ידיעות אחרונות" כי בשנה שעברה הצליח סוטלוף לצום ביום כיפור מבלי שהדבר יתגלה לשובים, שלא ידעו דבר על יהדותו.
"הוא אמר להם שהוא חולה ואינו רוצה לאכול, למרות שבאותו היום הגישו לנו ביצים", סיפר חברו של סוטלוף לשבי. לדבריו, "היה נראה שהוא התפלל באופן חבוי לכיוון ירושלים. הוא הסתכל לאן המוסלמים מתפללים ושינה קצת את הכיוון".
הוא אהב לסקר את האזור ושלט היטב בשפה הערבית, לכן כתב כמה שנים מתימן, מלוב ומסוריה.
רק באחרונה החלו בני משפחתו לשחרר פרטים על אודותיו. פרנק קסטל, חבר של אחותו של סוטלוף, כתב עצומה בפייסבוק לשחרורו: "החברה שלי לוריין סוטלוף היא אחותו של סטיבן סוטלוף שנלקח בשבי של דאעש ב-4 באוגוסט 2013. עד שלב זה הכול היה מוסתר. אנשים תחתמו על העצומה, העבירו את זה הלאה והתפללו לחזרתו בשלום הביתה".
ג'נין ג'יובאני מהשבועון ניוזוויק, שעבדה לצד סוטלוף, תיארה אותו כעיתונאי חכם ומחויב שיודע לספר סיפור: "הוא היה צעיר ומצחיק וחצוף. הוא חי בבנגזי והיה אחד הבודדים שחש צורך לחיות שם כדי לסקר את המתרחש בעיר הלובית".
לפנייה לכתב/ת 
