הנזיר מוויילס: ההצלחה של גארי מונק בסוונזי
המנג'ר הצעיר ביותר (35) בפרמייר ליג הוליך את המועדון הצנוע לשלושה ניצחונות רצופים, כולל אחד היסטורי על מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד, ובינתיים מוביל את הטבלה יחד עם צ'לסי. העימות מול מוריניו והכחולים במחזור הקרוב יהיה מסקרן במיוחד וכשאתם מדברים לידו על כדורגל, אל תזכירו את השם פאולו סוזה. צפו במחזור הפתיחה
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
אף אחד במועדון הצנוע לא חושב להיאבק בהמשך על אליפות. המטרה הייתה ונותרה להבטיח את ההישארות בליגה. רק אחר כך יתפנו לחשוב על התברגות בין 10 הראשונות. ככה זה כשקבוצה קטנה מנוהלת בחכמה ולא בקפריזות. האווירה שקטה רוב הזמן.
וסוונזי לא סתם קבוצה קטנה, היא בעלת אחד התקציבים הנמוכים בפרמייר ליג ובקיץ האחרון הוציאה כ-20 מיליון ליש"ט בלבד עבור רכש. אין לה בעלים מיליונר ששופך כסף בלי חשבון ומנהל אותה היו"ר ואיש העסקים האו ג'נקינס, שוער עבר במחלקת הנוער. האוהדים נטלו את השליטה במועדון לפני מספר שנים וג'נקינס עומד כיום בראש התאגיד.
השיטה הזו הוכיחה את עצמה והדבר מתבטא במגרש. זה התחיל בניצחון מדהים 1:2 בחוץ על מנצ'סטר יונייטד במחזור הפתיחה, המשיך ב-0:1 ביתי על ברנלי ולאחר מכן הגיע ה-0:3 האחרון על ווסט ברומיץ'. בין לבין ניצחה סוונזי 0:1 את רות'רהאם בגביע הליגה.
על ההצלחה הלפחות זמנית אחראי המנג'ר הצעיר ביותר (35) בפרמייר ליג, גארי מונק. המערך המסודר 4-2-3-1 שהציב באולד טראפורד הצליח לנטרל את מנצ'סטר יונייטד ולהשיג ניצחון ראשון עבור המועדון הוולשי בהיכל הכדורגל הידוע.
זו העונה הראשונה אותה מתחיל מונק כמנג'ר ראשי בפרמייר ליג. בעונה שעברה הוא עדיין שיחק כבלם במדי הקבוצה ובפברואר, לאחר פיטוריו של מיכאל לאודרופ מונה זמנית למנג'ר-שחקן.
כבר במשחקו הראשון על הקווים הביסה סוונזי בדרבי 0:3 את קרדיף ולאחר מכן ההצלחה נמשכה, כאשר הקבוצה הבטיחה את השארותה בליגה מחזור אחד לפני סיום העונה. לכל אורך הדרך הבהיר מונק שסוונזי חייבת להישאר עם הרגליים על הקרקע ולא לפתח ציפיות מוגזמות. הוא המשיך בשיטת המשחק המסורתית של המועדון, 4-2-3-1 למרות שהיו רבים שהטילו בכך ספקות וניבאו שלא תצלח במפגשים מול אריות הכדורגל האנגלי.
בשיטה הקיימת לא רק ששחקני סוונזי מסודרים בשמירה על שחקני היריבה ומנעו ממנצ'סטר יונייטד להניע כדור, משחק המסירות שלה הפך אותה לאטרקטיבית. מונק שם דגש על חזרה מהירה להגנה, אבל הסגנון ההתקפי השתיק לא מעט ביקורות שנשמעו לפני תחילת העונה. אז היו פרשנים שטענו שהמנג'ר אינו מוכר, אינו מסוגל להביא עמו שחקנים אטרקטיבים ושבעקבות זאת הקבוצה מועמדת לרדת ליגה.
במאי החליטה ההנהלה שמונק ימשיך בתפקידו והחתימה אותו לשלוש שנים, תוך שהוא החליט לפרוש סופית ובכך סיים קדנציה בת 10 שנים כשחקן בקבוצה. היה בכך סיכון לא קטן, אבל בניגוד להתרסקות של אריק בנאדו במכבי חיפה בעונה שעברה, בסוונזי קורה ההפך. לסוונזי התאים למנות אותו מכיוון שהיא לא חוששת להעניק הזדמנויות למנג'רים צעירים המתחילים את דרכם. הדבר משתלם לא פעם מקצועית לא פחות מאשר כלכלית.
כשחקן נחשב מונק לתופעה נדירה בסוונזי ולאחד מסמליה. לא רק שהופיע במדיה בכל הליגות השונות באנגליה, הוא גם שימש כקפטן בכולן. מדובר במקום קטן, בו כולם מכירים את כולם והאוהדים משוחחים עם השחקנים אחרי אימונים ומשחקים. מונק מחובר לאנשים עוד מהימים בהם לא היה לסוונזי מגרש אימונים ושחקניה נאלצו להתכונן למשחקים באולם ספורט מקומי. גם על הקווים הוא מחדיר את התשוקה שהייתה לו על הדשא.
מונק החל כבלם בטורקיי ועבר ב-96' לסאות'המפטון אחרי ששיחק בנבחרת הנערים של אנגליה לצידו של ריו פרדיננד. הוא הספיק להופיע גם בסטוקפורט, שפילד וונסדיי ובארנסלי, לפני שב-2004 חזר לסוונזי כשהייתה בליגה הרביעית ושיחק בה בכל העשור האחרון, תוך שהיה שותף לכל העליות עד הפרמייר ליג ב-2011. בפברואר 2013 הוא חתם על חוזה כשחקן עד 2015 וזכה להניף את גביע הליגה בזכות 0:5 על ברדפורד בגמר.
האם מונק ימשיך להצליח ויתקדם למועדון גדול יותר? בסוונזי כבר רגילים לכך שהם "מייצרים" מנג'רים ונפרדים מהם. רוברטו מרטינס, מנג'ר אברטון כיום, אימן את הקבוצה בין 2007 ל-2009 ולאחר מכן זכה עם וויגאן בגביע האנגלי. ברנדן רודג'רס העלה אותה לפרמייר ליג ב-2011 ולאחר מכן קיבל את המשרה הנחשקת בליברפול.
ישנו גם מאמן המוכר מאוד לאוהדי הכדורגל בישראל, שעבר בסוונזי ושמונק לא ממש מחבב אותו. אקס מכבי תל אביב, פאולו סוזה, אימן
את המנג'ר הנוכחי במועדון ב-2009-10, אבל לא הצליח לעלות עם הקבוצה לליגה הבכירה, דבר אותו היא הצליחה לעשות רק כעבור שנה. מונק, שמיעט אז לשחק בגלל פציעות והרחקות, לא חסך ביקורת מהפורטוגלי לאחר שעזב וטען שהטקטיקה שלו לא הייתה טובה מספיק.
בספרו "קולני, גאה וחיובי" תקף מונק את סוזה וטען שהיה מרוצה שהוא לא שימש כמנג'ר ב-2011: “סוזה לא היה האיש הראוי להוביל אותנו לליגה הבכירה. הוא לא הרוויח ביושר את הזכות הזו והקבוצה לא הייתה מאורגנת בתקופה שלו. כשאני רואה את ההתקדמות שעשינו אצל קני ג'אקט ורוברטו מרטינס, אני מרגיש שהעונה עם פאולו הייתה בזבוז זמן. נכון שאיתו סיימנו במקום השביעי וזה היה גבוה יותר מאשר בעונות קודמות, אבל זה קרה בעיקר בזכות הגישה של השחקנים ולא בגלל משהו שפאולו נתן לנו".
מונק צירף בקיץ 9 שחקנים לסגל, כולל האיסלנדי גילפי סיגורדסון, הבלם הארגנטינאי פדריקו פרננדס, הקשר האקוודורי ג'פרסון מונטרו ושוער ארסנל לשעבר, הפולני לוקאס פביאנסקי. לעומת זאת היו גם שחקנים בולטים שעזבו את איצטדיון ליברטי, כמו הקשר הספרדי פאבלו הרננדס, בן דייויס, צ'יקו פלורס, השוער ההולנדי מייקל וורם ומיצ'ו.
“חיפשתי לחזק את הקבוצה בכמה עמדות והיה לנו מזל עם הרכש", הודה המנג'ר. “השחקנים שהגיעו התאקלמו היטב גם במגרש וגם מחוץ למגרש. אני מרוצה מהאיכות שיש לנו עכשיו".
ואכן, סיגורדסון וניית'ן דאייר מארגנים היטב את מרכז השדה וכעת, בעונה הרביעית ברציפות של סוונזי בפרמייר ליג, היא נראית כמי שלא רק תוקעת יתד בזירה החשובה ביותר, אלא גם כמי שמסוגלת להסתכל לגדולות בעיניים. עיתוני אנגליה אף העבירו ביקורת על ההתעלמות של מנג'ר הנבחרת רוי הודג'סון מדאייר, ווין רוטלדג' וג'ונג'ו שלבי.
האם יוזכר מונק בעתיד בנשימה אחת עם המנג'רים הגדולים? ימים יגידו, אבל תשובה חלקית עשויה להתקבל כבר במשחק החוץ של סוונזי מול צ'לסי של ז'וזה מוריניו במחזור הקרוב. המנג'ר מצידו שומר על פרופיל נמוך: "נכון, ניצחנו את מנצ'סטר יונייטד, אבל זה לא אומר כלום. עדיין יכול להיות שיפטרו אותי".
לפנייה לכתב/ת 
