בלתי שביר - סיפורו המדהים של וולטר הרמן
הוא איבד את ארוסתו, אמו ואחותו בתאונת דרכים, ושנה לאחר מכן אביו מת מדום לב. סיפורו של הכדורסלן הארגנטינאי, שחזר מפרישה בגיל 35 כדי לעזור לנבחרתו באליפות העולם. הלילה (23:00) הוא מחכה לברזיל
גם עכברי הכדורסל שיפשפו את עיניהם בימים האחרונים כשראו את וולטר הרמן (35, 2.06 מ') לובש את מדי נבחרת ארגנטינה במונדובאסקט בספרד. הפורוורד זהוב השיער נחשב באמצע העשור הקודם לאחד השחקנים הטובים באירופה, ואף הספיק לשחק ב-NBA. לפני ארבע שנים הוא החליט לתלות את הנעליים, אחרי שהרגיש שבע מהמשחק, אך זה לא הסיפור המרכזי כאן.
הרגע ששינה את חייו של הרמן התרחש לפני 11 שנים, ב-18 ביולי 2003: בזמן מחנה האימון של הנבחרת הארגנטינאית בעיר לה פלטה, התבשר הרמן בשיחת טלפון שארוסתו, אלופת ארגנטינה בשחייה, מריה כריסטינה גארון, נהרגה בתאונת דרכים.
"קמתי משנת הצהריים שלי בשעה 18:00", תיאר הרמן. "התקשרתי לבית של ארוסתי ואז סיפרו לי את מה שקרה. נחנקתי, שברתי את כל מה שהיה בחדר במלון". כשהיה בדרכו לשדה התעופה כדי להגיע להלוויה, נודע לו משיחה עם משפחתו כי גם אמו ואחותו נהרגו באותה תאונה.
באותו הזמן הרמן היה בשיא הקריירה אחרי עונה נהדרת במדי פונאלברדה הספרדית. הפורוורד נבחר ל-MVP של הליגה וחתם על חוזה ארוך טווח במלאגה. התקשורת בארגנטינה רדפה אחריו לכל מקום בעקבות סיפורו המדהים, והשחקן החליט שהוא חייב לחזור לספרד כדי לברוח מההמולה סביבו.
"בשלושת החודשים הראשונים כעסתי מאוד והייתה לי תקופה קשה, אחר כך הבנתי שאני חייב לחזור לעצמי". וכך אכן היה. הרמן היה חלק מקבוצה טובה ואף הצליח לנצח את מכבי ת"א של עונת 2003/4 - זו שזכתה ביורוליג בפיינל פור שנערך בהיכל נוקיה. הוא קלע מול הצהובים 18 נקודות וקלט 11 ריבאונדים בדרך לניצחון 75:87.
חודש וחצי לפני אולימפיאדת אתונה, נערכה אליפות דרום אמריקה. הפורוורד הוביל את ארגנטינה לזכייה בזהב על אדמת ברזיל, ועוד על חשבונה של הנבחרת המארחת. האלביסלסטה ניצחה את הברזילאים בגמר 78:95, כשהרמן ניפק תצוגת שיא שכללה 37 נקודות ו-11 ריבאונדים.
המשחק נערך בדיוק שנה לאחר אותה טרגדיה, שבה נהרגו שלוש הנשים החשובות בחייו של הארגנטינאי. אלא שהבשורות הקשות המשיכו להגיע אליו. עם חזרת הנבחרת למלון בריו דה ז'ניירו, הודיעו להרמן כי אביו נפטר מדום לב, כך שבשנה אחת איבד הכוכב כמעט את כל משפחתו.
כנגד כל היגיון, שבוע לאחר מכן החליט כי הוא נוסע עם הנבחרת לאולימפיאדה באתונה. שם, יחד עם כל התותחים הכבדים במדינתו (ג'ינובילי, סקולה, פריג'יוני, נוצ'יוני ואוברטו) שהובילו לזכייה במדליית הזהב כבר היה לו תפקיד משני, אך במאני טיים הוא תיפקד בגדול. בחצי הגמר פגשה ארגנטינה את ארה"ב, והרמן היה האקס פקטור בחבורה של רובן מאגנאנו (שהיום מאמן את ברזיל) עם 11 נקודות ב-14 דקות, בדרך לניצחון 81:89 היסטורי.
הדרך ל-NBA הייתה סלולה עבורו, וב-2006 הוא חתם בשארלוט. את עונתו הראשונה בליגה הטובה בעולם סיים עם ממוצע מצוין של 9.2 נקודות ו־2.9 ריבאונדים, ואף נבחר לחמישיית הרוקיז השנייה של העונה.
דווקא כשהוא בשיא כושרו החליטו בשארלוט להעבירו בטרייד לדטרויט, והרמן החל לאבד את רצונו להישאר ב-NBA. שלוש עונות בארה"ב הספיקו לו, וב-2009 חזר לספרד כשהפעם חתם על חוזה ארוך טווח בקאחה לבוראל בשווי של חמישה מיליון יורו. הרמן עוד הספיק לזכות באליפות עם קבוצתו החדשה יחד עם ליאור אליהו.
בגיל 31, כשנותרו לו עוד שלוש שנים בחוזה עם ויטוריה, החליט הארגנטינאי לתלות את הנעליים וחזר לעיר הקטנה שבה נולד, וארדו טוארטו המונה כ-80,000 תושבים. שנה וחצי לאחר מכן, הרמן ראה כי התשוקה לכדורסל עדיין בוערת בעצמותיו, והוא ושב לשחק בצורה חובבנית בליגה האזורית של סנטה פה. במאי 2013 הרגיש הרמן כי הוא מוכן לקאמבק הגדול וחתם בקורדובה.
מהרגע הראשון הפך לכוכב בליגה הארגנטינאית, כשמשחק השיא שלו נערך מול לאנוס, בו קלע 49 נקודות. את העונה סיים עם ממוצע של 22.3 נקודות ו-7.1 ריבאונדים, בדרך לזכייה בתואר ה-MVP.
זה היה רק עניין של זמן עד שהזימון שלו לנבחרת ארגנטינה יגיע, ושמונה שנים אחרי שפרש מהמדים הלאומיים (למעט הבלחה קצרה בתחילת העשור), שב הרמן ללבוש אותם באירוע הגדול של הקיץ - אליפות העולם.
עד עכשיו הפורוורד עשה חיל, פתח בחמישייה בכל המשחקים, כשהוא קולע קרוב ל-10 נקודות למשחק (שני בנבחרת אחרי סקולה) ולוקח 5.5 ריבאונדים ב־21.8 דקות.
הלילה (23:00) יפגשו הרמן וארגנטינה את השכנה ברזיל בשמינית הגמר, אותה נבחרת שעליה המטיר לפני 10 שנים הפורוורד 37 נקודות בדרך לזכייה באליפות דרום אמריקה. הפעם נראה דווקא כי לברזילאים יש את היתרון. בבית המוקדם, החבורה של מאגנאנו נראתה יוצא מהכלל כשגברה על צרפת, אלופת אירופה וגם על סרביה, כדי לסיים במקום השני בבית א' אחרי ספרד המארחת.
לפנייה לכתב/ת 
