תוכנית ריאליטי: דמוקרט ורפובליקני באי בודד

בימים שבהם דמוקרטים ורפובליקנים לא מסכימים על שום דבר בגבעת הקפיטול (פרט לתמיכה בישראל), החליטו שני סנאטורים ליישב את המחלוקת ביניהם על אי בודד בתוכנית ריאליטי. הרעיון הוא של הסנאטורים ג'ף פלאק, מורמוני בן 51 ואב לחמישה שהוא סנאטור רפובליקני מאריזונה, ומרטין היינריך, סנאטור דמוקרטי בן 42 מניו-מכסיקו. שניהם סנאטורים ממדינות מדבריות, ואת פגרת הקיץ הם החליטו להעביר על אי בודד וליישב שם את המחלוקות ביניהם.

לפחות על דבר אחד הייתה הסכמה: הם התייצבו לצילומים של ערוץ דיסקברי בחודש אוגוסט באי נטוש, "ארו", המשתייך לאיי מרשל שבאוקיינוס השקט. הם שמו בצד את המחלוקות ביניהם ובמשך שישה ימים שיתפו פעולה כדי לשרוד יחד בתנאי בידוד קיצוניים באי השורץ כרישים. השניים, שרגילים בדרך כלל לכרישים פוליטיים, שיתפו שם פעולה במסגרת תוכנית הריאליטי Rival Survival ("יריבות בהישרדות").

היינריך (מימין) ופלאק על האי(צילום: AP)

בערוץ דיסקברי גילו כי היוזמה הייתה של שני הסנאטורים, שרק טעמו את טעמו של הסנאט וגילו תסכול רב מכך שהכול תקוע בגבעת הקפיטול. שני הסנאטורים פרסמו הצהרה משותפת שבה הם כתבו: "שנינו מודעים לתסכול מוושינגטון בעת הזו, ואין יותר מתוסכלים מאנשים כמונו שמנסים להשיג תוצאות. לכן החלטנו לעשות משהו שונה לגמרי מהרגיל, קיצוני למדי, כדי להפגין לעולם ולעמיתים שלנו שאפילו אם יש

חילוקי דעות רציניים - צריך לעבוד בשיתוף פעולה אם רוצים לשרוד".

ערוץ דיסקברי הבהיר כי הוא לא עשה הנחות לסנאטורים, למעט אחת - הם נשארו לבושים בבגדיהם (גם אם לא מדובר בחליפות ובעניבות). התוכנית תשודר ב-29 באוקטובר, שבוע לפני בחירות האמצע לקונגרס. עם זאת, התוכנית אינה יכולה להיחשב תעמולה לקראת הבחירות הקרובות, משום ששני הסנאטורים נבחרו לסנאט לפני שנתיים בלבד, כך שהם לא עומדים לבחירה בסבב הבחירות הקרוב - אלא רק בעוד ארבע שנים.