חידת הפועל תל אביב מחכה לפיתרון
הכותרות לא הפסיקו להדהד מאז הגעתו של איל ברקוביץ', אך בסופו של דבר מכל הדיבורים על מהפכה גדולה ההרכב כמעט ולא השתנה. אז איזו הפועל נראה השנה? תשובה ראשונה תינתן לנו במשחק פתיחת העונה הערב (18:00) מול מכבי נתניה
ב-18:00 זה מתחיל, אצטדיון בלומפילד יהנה מהכבוד לארח את המשחק הראשון של עונת 2014/5 בין הפועל תל אביב ומכבי נתניה.
מאז מינויו בקיץ האחרון של איל ברקוביץ' לתפקיד המנהל המקצועי, הפועל תל אביב בעיקר סיפקה כותרות רבות בתקשורת. החתמת עומר דמארי על ידי ברקוביץ' והחלטת ההנהלה לבטלה, קיצוצים, העימות עם דני עמוס ועוד. הערב יצטרכו בהפועל לשים את הכל בצד.
עם כל הדיבורים על מהפכה גדולה, 80% מהשחקנים בהרכב היום של אסי דומב שיחקו בקבוצה גם בעונה שעברה. למעשה למעט העזיבה של דמארי לאוסטריה וינה, לא נרשמה בקבוצה עזיבה משמעותית.
דני עמוס יפתח בשער אחרי ההרחקה בגביע הטוטו מול מכבי ת"א, יורגן קולין הוצא מההקפאה ויוצב כבלם, ליאור לוי יהיה המגן הימני. הקישור והחלק ההתקפי יהיו זהים כמעט לאלו של העונה שעברה: שי אבוטבול ולוקאס סאשה כקשרים אחוריים, גילי ורמוט, ישראל זגורי וכנראה שון מלכה בקישור.
הפנים החדשות שיראו היום כ-9,000 אוהדים בבלומפילד יהיו שני הניגרים: הבלם הרמוני איקנדה שירד בשנה שעברה לליגה הארצית עם הפועל אשקלון וחתם בתמורה ל-60 אלף דולר לעונה והמגן של נבחרת ניגריה, בנג'מין פרנסיס שהגיע בסכומים דומים. השניים סיפקו רושם לא רע בכלל במשחקי גביע הטוטו.
הישראלי החדש בהרכב של הפועל במחזור הפתיחה יהיה שובל גוזלן, החלוץ הצעיר של מכבי חיפה, שהושאל לעונה אחת לאדומים ויצטרך להיכנס לנעלים הענקיות שהשאיר אחריו דמארי.
הבעיה המשמעותית בהפועל הוא הפער בין ההרכב שנראה איכותי מאוד לבין שחקני הספסל. העומק יכול להכריע בין קבוצה שתסיים בסביבות המקום הרביעי לכזו שלא תגיע לפלייאוף העליון. להפועל כבר לא יהיו שחקנים על הספסל כמו בשארט עבדורחימי שעבר לליגה הבלגית, ברנקו איליץ' שחתם בפרטיזן בלגרד, סלים טועמה ואחרים שיכולים לשנות את המשחק.
ברקוביץ' הימר על שחקנים צעירים רבים שהובאו מליגות נמוכות, כמו אביב דדו, אראל לזמי, עומר פרץ, דרור ניר, בלמים כמו בן והבה וחאטב עוביידה, אבל בשלב זה נראה כי במקרה הטוב הם ישמשו כשחקני אימונים. לא מעט ביקורת נשמעה על הבחירה לעבות את הסגל בשחקנים מהליגות הנמוכות במקום להסתמך על שחקני בית כמו שגיב יחזקאל, רמזי ספורי ופיליפ אבו מנה שנראה מצוין. "במקום להביא מאסה של שחקנים מהליגות הנמוכות שלרוב אפילו לא בסגל, עדיף להתמקד בשחקני הבית או להשקיע את כל הכספים שהושקעו בהם בשחקן אחד או שניים ואז להפוך את הסגל לאיכותי יותר", אמרו במועדון.
סארי פלאח ושלומי אזולאי ממכבי חיפה, שני שחקנים שאמורים להשתלב בהרכב אחרי שייכנסו כושר, יישבו היום על הספסל. סימני שאלה גדולים מרחפים מעל השניים ומעניין יהיה לראות האם יצליחו להשתלב בקבוצה.
קשר הקבוצה, גילי ורמוט כבר הציב את הרף להפועל לקראת העונה הבאה: "המינימום שאנחנו צריכים לעשות זה להגיע לפלייאוף העליון", החל מהערב מתחיל מבחן ההוכחה של ברקוביץ'/דומב.
לפנייה לכתב/ת 
