הלפרין מודה: "יהיה קשה להחליף את מלחה"
הערב הראשון ב"ארנה" הסתיים ב-61:86 קל לירושלים על חולון, אך הגארד הביע געגוע מסוים לאולם הישן: "היה שם משהו מיוחד, סומך על האוהדים שיידעו לספק אווירה גם באולם החדש"
עוד לפני פתיחת המשחק הראשון של הפועל ירושלים באולם הארנה החדש, ניתן היה להבחין בנקל בהתרגשות. האוהדים הגיעו מוקדם מהצפוי וצבעו את סביבת האולם באדום, העידוד הקולני החל עוד בחימום ולא נפסק לרגע עד לסיום המשחק. והקבוצה? היא הצטרפה לחגיגה וסיפקה "שואו-טיים" בניצחון 61:86 על הפועל חולון.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
המשחק התנהל בשליטה מוחלטת של ירושלים שכבר ברבע השני עלתה ליתרון דו-ספרתי. יותם הלפרין היה המצטיין עם 20 נקודות ושבעה ריבאונדים, כשיחד איתו בלטו גם דרווין קיצ'ן (16 נקודות, תשעה ריבאונדים ושישה אסיסטים) ואדם אריאל הצעיר עם 13 נקודות.
"מבחינתנו היה ערב מרגש ועוצמתי", אמר הלפרין לאחר המשחק, "אני בטוח שלאוהדי ירושלים ולאלה שחיים את הקבוצה הזו יותר שנים ממני היה אפילו מרגש יותר. חשוב שניצחנו, חשבו שפתחנו ברגל ימין אבל העבודה האמיתית עוד לפנינו".
על ההבדלים בין הארנה למלחה אמר הלפרין: "אהיה מאוד כנה בנושא הזה, יהיה קשה מאוד להחליף את מלחה. היה באולם הזה משהו מיוחד, תמיד עמוס, אווירה באמת מיוחדת. ראינו אתמול את האוהדים של הפועל ירושלים עושים את המקסימום כדי שזה יהיה דומה. הם האוהדים הטובים בארץ לדעתי ואני סומך עליהם שגם בארנה יידעו לתת את האווירה הכי טובה".
הערב (20:50) תארח הפועל ירושלים בחצי הגמר את הפועל תל אביב שניצחה את הפועל אילת ברבע הגמר. לקראת חצי הגמר הוסיף הקפטן: "אנחנו צריכים לבוא אגרסיביים כמו שבאנו למשחק מול חולון, עם הגנה חזקה ואם הכדורים יכנסו מה טוב, היו לנו כמה עליות וירידות במהלך המשחק, הכלים שעומדים לרשותנו גדולים, ככל שיעברו הימים אנחנו נלמד אחד את השני יותר טוב ונשחק יותר טוב"
לפנייה לכתב/ת 
