מעבר בטוח: אריות הגיעו מעזה לישראל
גן החיות ברצועה נפגע קשות ב"צוק איתן". הכלובים ניזוקו, חיות נהרגו וגם האריות ששרדו נמצאים בטראומה. בעקבות זאת הוחלט להעביר לירדן שני אריות ולביאה הרה, וישראל פתחה את מעבר ארז עבורם. כך נראה הפינוי מעזה
שני אריות ולביאה הרה מועברים היום (ג') מגן החיות ביסאן שבצפון רצועת עזה לגן חיות בירדן דרך ישראל. ההעברה מתבצעת בעקבות בקשה מיוחדת של הממלכה ההאשמית, שישראל נעתרה לה. האריות, שיגיעו לירדן דרך מעבר אלנבי, מועברים מעזה כי עובדי גן החיות לא מצליחים מסיום מבצע "צוק איתן" לספק את צורכיהן של החיות, שרבות מהן נפגעו במבצע הן פיזית והן נפשית. שלושת הכלובים עברו בדיקה ביטחונית במעבר ארז על ידי וטרינר ולאחר מכן הוכנסו למשאית, משם הוסעו למעבר ארז.
העברת האריות נעשתה בשיתוף פעולה עם הארגון הבינלאומי "four paws", הדואג לרווחתם של בעלי חיים, בעיקר במדינות עולם שלישי. בתחילת החודש הודיעו אנשי הארגון כי הם מתכוונים להגיע לרצועה כדי להתחיל במבצע לשיקום גן החיות ולהציל את החיות שנותרו בחיים. כבר אז דובר על אפשרות העברה של חלק מהחיות לירדן לפחות לזמן מוגבל, בזמן שגן החיות ישוקם. בסופו של דבר נענה מתאם פעולות הממשלה בשטחים, אלוף יואב (פולי) מרדכי, לבקשת השגרירות הירדנית - והותרה כניסת האריות מעזה.
ואכן, במהלך ספטמבר הגיעה משלחת מטעם הארגון לגן החיות כדי לספק תרופות, אוכל ומים לחיות ששרדו את המבצע, שמספרן מוערך בכ-20. ראש המשלחת של הארגון לגן החיות ברצועה, ד"ר אמיר חליל, אמר כי נדהם מהמצב שבו מצא את הגן: "רוב הכלובים ניזוקו קשה, פגרים של חיות נותרו במקום. בסך הכול נשארו בחיים מספר מועט של חיות ובהן שלושה אריות שנמצאים בטראומה וסובלים מחולי וחולשה". על פי הארגון, במהלך המבצע נהרגו יותר מ-80 בעלי חיים שהיו בגן.
ההרס הרב ברצועה בעקבות הלחימה ותקיפות צה"ל לא פסח גם על גן החיות היחיד ברצועה, השוכן בבית להיא. עיתונאים זרים שסיירו בגן אחרי "צוק איתן" העידו כי ראו משגרי רקטות שנפגעו בסביבתו. אותן עדויות עלו בקנה אחד עם העובדה שבמהלך המבצע הפלגים הפלסטיניים ברצועה ירו רקטות ממקומות הקרובים לריכוזי אוכלוסייה או למבנים ציבוריים כדי למנוע פגיעה במשגרים. ככל הנראה המשגרים הופצצו במהלך המבצע וכתוצאה מכך גם שטח גן החיות נפגע, כולל הכלובים.
"מצב הגן רע מאוד", סיפר בזמנו הווטרינר הראשי של גן החיות. "במהלך המבצע נהרגו קופים, אחד האריות, שועל וטווס". לדבריו, החיות חלשות והדי הפיצוצים הסבו להן לטראומה. "אין לנו כסף וחלק מהחיות לא קיבלו אוכל ימים שלמים. אנחנו גם לא יכולים להוציא את בעלי החיים מהכלובים כדי לנקות אותם. חלק מהחיות חלו כתוצאה מחולשה ומלכלוך, אבל אין לנו אלטרנטיבה אחרת". הוא העיד כי במהלך הלחימה עובדי גן החיות לא יכלו להגיע אליו ולפיכך בעלי החיים לא אכלו עשרה ימים ברצף: "רק כאשר הייתה הפסקת אש הצלחנו להגיע ולתת להם רק מים לשתייה".
גן החיות ביסאן נבנה בשנת 2008 ושימש כאטרקציה תיירותית לתושבי הרצועה. מרבית החיות בגן הוברחו במהלך השנים ממצרים דרך המנהרות בציר פילדלפי. הוא מכיל בנוסף לאריות גם סוסי פוני, קופים מסוגים שונים, נשרים, אווזים, גמלים וצבים. מנהלי גן החיות מבינים כי שיקום הגן נמצא בתחתית סולם העדיפויות בשל הצורך לשקם את הבתים ההרוסים. "לפני הלחימה האזור הזה היה יפה מאוד", אמר פריד אל-היסי, אחד מעובדי הגן. "היו כאן עצים ומדשאות ופארק שבו שיחקו ילדים. הדבר החשוב ביותר עבורנו כעת הוא לספק לבעלי החיים אוכל באופן מיידי ולשקם את הגן כדי שיהיה ראוי למחייתם של בעלי החיים".
לפנייה לכתב/ת 
