חובת ההוכחה עליהם: חמשת הכדורסלנים שעומדים למבחן
ליגת העל בכדורסל בפתח וזה הזמן לבדוק עבור מי זו הולכת להיות עונה גורלית. הקפטן של הרצליה מקווה להחיות את הקריירה, הקפיץ מראשון לציון שואף לקפוץ הכי גבוה שאפשר, הענק מנהריה מקבל הזדמנות אחרונה, אחרי ארבע שנים הופך הסנטר של חיפה לישראלי בכיר, והילד מירושלים רוצה להצליח דווקא בהרי הגלבוע
בעוד מספר ימים תיפתח עונת כדורסל חדשה. כמעט כל המועדונים מחזיקים במתקנים חדשים ומרשימים, המאמנים כבר מזמן מוכנים עם הלוחות המחיקים ורק לשחקנים נשאר להותיר חותם בליגה. לקראת הפתיחה, זה הזמן לבדוק עבור אילו שחקנים ישראלים מדובר בשנה קריטית לקריירה.
יובל נעימי - בני הרצליה
בסיומה של שנה שלמה בלי יותר מדי כדורסל, מקבל הגארד בן ה-29 בחזרה את האפשרות להוביל קבוצה. לא מעט כסף השקיעה בני הרצליה בהבאתו של נעימי, שאף מונה לקפטן הקבוצה.
נעימי סוף סוף הגיע למועדון שחשק בשירותיו יחד עם מאמן שיעניק לו יד חופשית ככל הניתן. להרצליה יש סגל ישראלי קצר מאוד (אולי הכי קצר בליגה) והקפטן לא צפוי לרדת יותר מדי מהפרקט באולם היובל.
בינתיים, במשחקי ההכנה נעימי לא היה בשיאו, אבל זה טבעי משחקן שלא ממש שיחק כדורסל ב-12 החודשים האחרונים. נעימי אוהב שהכדור נמצא בידיים שלו, אך בהרצליה הוא יהיה מעט בבעיה שכן ג'וש סלבי יהיה בעל הבית האמיתי בזמן שהישראלי יתפנה יותר לזריקות וחדירות.
אם יצליח להשלים עם המצב ולאחד סביבו את השרונים, שלפחות לפי משחקי ההכנה נראים עדיין כמו אוסף של שחקנים ורחוקים מלהיות חבורה מאוחדת, אולי החיוכים יחזרו לקבוצה הצנועה מהרצליה אחרי שלוש שנים שחונות בתחתית הליגה.
סטטיסטיקה בעונה שעברה (הפועל אילת): 6.1 נקודות, 2.3 אסיסטים ב-16.8 דקות.
תסריט אופטימי: נעימי מוליך את הרצליה לפלייאוף, מסיים עונה עם ממוצע דו ספרתי של נקודות והופך להיות שחקן משמעותי בנבחרת.
תסריט אימים: הרצליה יורדת ליגה, נעימי רב עם קצורין, הלכה לה עוד עונה.
שון דאוסן – מכבי ראשון לציון
הגארד/פורוורד הישראלי של מכבי ראשון לציון הפתיע את כולם בעונה החולפת. אומנם בעיר היין קיימת מדיניות של שיתוף בוגרי מחלקת הנוער, אך גם הם לא ידעו שכבר בגיל 20 דאוסן יהיה אחד הישראלים הבולטים בליגה.
דאוסן רחוק מלהיות מושלם במשחקו, וזה בדיוק מה שמלהיב אצלו. האתלטיות החריגה בנוף הישראלי (גם בקרב רוב הזרים), היכולת לקחת ריבאונדים לשחקן בעמדות 2-3 (5.6 בממוצע למשחק בעונה שעברה), והרצון להתקדם וללמוד, הופכים אותו לסוג של יהלום עבור הכדורסל הישראלי.
מנגד אסור לשכוח שהוא קיבל אצל מתן חרוש וצביקה שרף אישור ירי חופשי שגובה ע"י יושב הראש, יצחק פרי. שרון דרוקר הוא קצת שונה, גם הוא כמובן רוצה לקדם את דאוסן ואף היה הראשון שנתן לו את ההזדמנות ללבוש את המדים הלאומיים בנבחרת העתודה, אבל לצד זה חשוב לו שקבוצתו תשחק כדורסל חיובי, בדיוק ההפך מהכדורסל ששוחק בעונה שעברה בבית מכבי.
בינתיים הוא רק חזר לאחרונה להתאמן אחרי שעבר ניתוח בדרכי הנשימה שמנע ממנו כל פעילות בשבועיים האחרונים. הכתומים כבר החלו לרוץ ואף נראו טוב במשחקי ההכנה (שלושה ניצחונות בהפרשים גבוהים מול שלושה הפסדים דחוקים). אם דאוסן ישפר את ההגנה, יבצע פחות עבירות, רוב הסיכויים שדרוקר ייתן לו מנת דקות יפה, אם לא אז כנראה שיבלה לא מעט על הספסל שכן הכתומים משופעים בשחקנים בעמדות 2-3.
סטטיסטיקה בעונה שעברה: 10.5 נקודות, 5.1 ריבאונדים ו-1.1 חסימות ב-25.8 דקות.
תסריט אופטימי: ראשון לציון מגיעה לחצי גמר הפלייאוף, דאוסן הופך לשחקן מוביל בליגה ונמנה על הסגל של נבחרת ישראל ליורובאסקט 2015.
תסריט אימים: דאוסן ודרוקר לא מסתדרים, הישראלי ממעט לשחק ומבקש לעזוב את בית מכבי בסיום העונה.
אלכס צ'וברביץ' - מכבי חיפה
הסנטר שיתחיל את עונתו השלישית ברוממה, סוף סוף יקבל את הבמה המרכזית. אם בשנתיים הראשונות שלו שימש צ'וברביץ' בעיקר כסותם חורים וסיפק דקות מנוחה לזרים, ההחלטה של ג'ף רוזן לקצץ בתקציב והפרישה של עידו קוז'יקרו הפכו את הענק (2.12 מ') לישראלי הבכיר בחיפה יחד עם דגן יבזורי.
לצ'וברביץ' יש כדורסל, הוא רק צריך להראות אותו. אצל רמי הדר אין חוכמות, שחקן שלא ישמור/ירביץ יהיה בחוץ. את זה הסנטר הבין בדיוק כמו כל שאר הירוקים במהלך אימוני ומשחקי טרום העונה.
ההזדמנות שהוא יקבל העונה היא הזדמנות פז מבחינתו. יכולת טובה יכולה לשנות לחלוטין את ההסתכלות לגביו. זה יכול מאוד לעזור לו הן מבחינה כלכלית בכל מה שקשור לחוזה הבא שלו ואפילו לאיוש עמדת הסנטר בנבחרת ישראל.
סטטיסטיקה בעונה שעברה: 3.6 נקודות ו-2.3 ריבאונדים ב-10.3 דקות למשחק.
תסריט אופטימי: צ'וברביץ' מקבל יותר מ-20 דקות למשחק, הופך לסטופר הגנתי בקו הקדמי ושורד את כל הניפויים של הנבחרת בדרך ליורובאסקט.
תסריט אימים: ההזדמנות הנדירה הופכת לפארסה גדולה. צ'וברביץ' לא מצליח לשדרג את עצמו, חיפה אחרי שנתיים מצוינות הופכת לעוד קבוצה בליגה והעתיד לוט בערפל עבור הסנטר.
רוברט רות'בארט - עירוני נהריה
מה כבר לא נכתב על הביג-מן של עירוני נהריה בשנים האחרונות. בתחילה כולם דיברו על כך שיהיה הגבוה הבא של הכדורסל הישראלי, הרי מתי אם בכלל היה לנו סנטר בגובה של 2.17 מ'? בסופו של דבר הפוטנציאל לא מומש (לא רק באשמתו) והוא יצא לרעות בשדות זרים.
אחרי שלוש שנים בסלובניה, פולין, טורקיה ובוסניה, רות'בארט שב לארץ הקודש בסיטואציה שונה לחלוטין כישראלי המוביל של רועי חגאי בעירוני נהריה וחובת ההוכחה עליו.
בינתיים במשחקי ההכנה זה לא נראה מבטיח. מצד שני, נהריה התחילה את ההכנה מעט מאוחר ובמשחקים הראשונים שיחקה כדורסל רע. בהמשך המצב השתפר ולליגה היא מגיעה במומנטום חיובי. עכשיו רק נשאר לסנטר להראות שהוא היה שווה את ההשקעה.
סטטיסטיקה בעונה שעברה (ליגה שנייה בטורקיה): 16.9 נקודות, 8.8 ריבאונדים ו-1.2 חסימות ב-26 דקות למשחק.
תסריט אופטימי: רות'בארט שומר על יציבות, מסיים את העונה עם ממוצע דו ספרתי של נקודות אליהן הוא מוסיף 7-8 ריבאונדים, ונהריה תוקעת יתד בלידה.
תסריט אימים: עלייה לצורך ירידה. הצפוניים אומרים שלום לליגה, רות'בארט לא משפיע, נמחק לחלוטין אצל קבוצות הליגה ושב למסע באירופה.
רפי מנקו – הפועל גלבוע/גליל
על הפוטנציאל של הגארד הירושלמי אין עוררין. זו גם הסיבה שהפועל ירושלים עשתה לא מעט צרות לגלבוע/גליל עד שהסכימה לשחרר אותו לפני מוקדמות היורוליג, למרות שלכולם היה ברור שהוא לא צפוי לקבל דקות משמעותיות בתוך הסגל העמוק של דני פרנקו.
אחרי אליפות אירופה מצוינת מבחינתו יחד עם נבחרת העתודה, בה כולם ראו מה הוא באמת שווה (14.4 נקודות, 6 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים), לא מעט קבוצות רצו להחתימו.
הקונספציה החדשה בגן נר, של מעיין קולג' לצעירים, מתאימה כמו כפפה ליד עבורו. ברק פלג מאמין בו מאוד והשניים משדרים על אותו הגל. למנקו יש את החבילה המושלמת – הוא חזק מאוד יחסית לגארד, קולע מצוין מכל הטווחים, יודע לחדור וגם לשמור. עכשיו נותר לראות אם היכולת ממשחקי ההכנה תהיה תואמת גם למשחקי הליגה.
סטטיסטיקה בעונה שעברה: 2.1 נקודות, ו-88% מקו העונשין ב-8 דקות למשחק.
תסריט אופטימי: מנקו מסיים את העונה עם 12-13 נקודות בממוצע, 4-5 ריבאונדים, מצעיד את גלבוע/גליל עם הסגל הכי צעיר בליגה לפלייאוף, וחוזר מהדלת הקדמית לעיר הבירה.
תסריט אימים: הירושלמי לא מצליח להצעיד את החבורה מהגלבוע לשום מקום, מסיים עונה עגומה מבחינתו בה הוא לא מצליח להשאיר חותם בליגה, וגם בארנה הדעות מתחילות להיות חלוקות לגביו.
לפנייה לכתב/ת 
