אובמה הופקר, ראש השירות החשאי התפטרה
אחרי שהנשיא נשאר לבד במעלית עם גבר חמוש, ימים ספורים לאחר שפורץ עם סכין קפץ מעל גדרות הבית הלבן, ג'וליה פירסון משלמת את המחיר והולכת הביתה: "אובמה שוחח איתה, הגיע למסקנה שצריך הנהגה חדשה"
התפטרות אחרי שני מחדלי אבטחה: ג'וליה פירסון, ראש השירות החשאי של ארצות הברית, התפטרה הערב (יום ד') מתפקידה. כך הודיע ג'ה ג'ונסון, השר האמריקני להגנת המולדת. "היא הציעה את התפטרותה וקיבלתי אותה. אני מצדיע לה על 30 שנים של שירות מכובד", אמר ג'ונסון על פירסון, האישה הראשונה בתפקיד.
עוד חדשות בעולם:
כעס על המערב, לבד במזה"ת. טורקיה נחלשת
לדבר לקירות: מנהיג מדינה קטנה נואם באו"ם
סין בלחץ מהנער שמוביל את מחאת הונג קונג
דובר הבית הלבן, ג'וש ארנסט, אמר בתדרוך כתבים בבית הלבן כי הנשיא ברק אובמה צלצל אל פירסון ושיבח אותה על עבודתה, אך הגיע למסקנה שצריך להחליף אותה: "בימים האחרונים אנחנו עדים לאוסף של דיווחים המעלים שאלות על הביצועים של השירות", אמר ארנסט. "הנשיא הגיע למסקנה שצריך הנהגה חדשה". ארנסט אמר כי לפי תוצאות הבדיקה שנערכת בנושא יוחלט אם אנשים נוספים בשירות החשאי יעזבו. אובמה וג'ונסון המליצו שג'ים קלנסי ימלא את מקומה של פירסון.
פירסון עוזבת את תפקידה לאחר שני מחדלים קשים. אמש דיווח ה"וושינגטון פוסט" כי אובמה שהה במעלית עם עבריין מורשע חמוש, מבלי שהשירות החשאי ידע. הגבר, שעבד כמאבטח בבניין המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, עורר את חשדם של מאבטחי הנשיא, אך רק לאחר שדיווחו עליו למנהלו גילו שהוא חמוש.
הנשיא הגיע לביקור במרכז לבקרת מחלות ומניעתן באטלנטה ב-16 בספטמבר כדי לדון על מגפת האבולה, ונתקל במאבטח במעלית. הוא עורר את חשדם של סוכני השירות החשאי לאחר שצילם את הנשיא בטלפון הנייד שלו ולא נשמע להוראותיהם.
אנשי השירות תחקרו את המאבטח וערכו לו בדיקת רקע, אז גילו כי יש לו עבר פלילי הכולל הרשעה בתקיפה. הם דיווחו על כך למנהל האבטחה במקום והוא פיטר אותו באופן מיידי. לאחר שפוטר החזיר את אקדחו והפתיע את מאבטחי הנשיא, שעד אותו הרגע לא ידעו על קיומו של כלי הנשק.
שהותו במחיצת הנשיא מנוגדת לנוהלי השירות החשאי שלפיהם יש לבצע בדיקת רקע וחיפוש נשק לכל אדם שעלול לבוא במגע עם הנשיא במקומות קטנים או אירועים מצומצמים. ההנחיות אינן נוגעות לשוטרים ואנשי סוכנויות אחרות, אך תקפות בכל הנוגע לאנשי ביטחון פרטיים.
הבטיחה בשימוע אחרי המחדלים: "זה לעולם לא יקרה שוב"
שלשום העידה פירסון בשימוע בוועדת הביקורת של בית הנבחרים בעקבות התקרית האחרונה. פירסון אמרה כי המקרה הוא בלתי מתקבל על הדעת והבטיחה: "זה לעולם לא יקרה שוב. ברור שתוכנית האבטחה שלנו לא יצאה אל הפועל כראוי". היא הוסיפה כי היא מעדכנת את הנשיא על כל האירועים הקשורים לאבטחתו, והשנה היה רק אחד כזה.
עם זאת, גורמים הבקיאים בפרטי המקרה אמרו לוושינגטון פוסט כי הנשיא לא עודכן על האירוע. לטענתם, פירסון הורתה לבחון את המקרה, אך לא הפנתה אותו לוועדת חקירה חיצונית האמונה על בדיקת הפרת פרוטוקול השירות.
חשיפת הליקוי באבטחה באטלנטה מצטרפת לשורה של מחדלים בשירות החשאי. לפני כשבוע וחצי, שלושה ימים בלבד לאחר האירוע באטלנטה, נרשם מחדל אבטחה נוסף בסביבת הנשיא כשגבר חמוש בסכין קפץ מעל גדרות הבית הלבן בוושינגטון והצליח לחדור לעומק המתחם, להכניע שומרת של השירות החשאי, ולהגיע עד למדרגות קומת המגורים של הנשיא ומשפחתו.
בנוסף, העיתון "וושינגטון פוסט" חשף פרשות אבטחה אחרות בבית הלבן ואת ההתנהלות האטית והבלתי יעילה של השירות החשאי, עובדות שעוררו זעם בקרב הזוג אובמה בשל הסכנה שאליה חשופות בנותיהם. על פי הדיווח של העיתון האמריקני, השירות החשאי הסתיר את העובדה כי באירוע שהתרחש לפני כשלוש שנים, שבו אדם ירה לעבר הבית הלבן, חלק מהקליעים פגעו באגף המגורים בבית הלבן בעוד הבת סשה שהתה במקום ביחד עם סבתה מריאן.
לפנייה לכתב/ת 
