בלאט מחכה למכבי ת"א: "אני מתרגש"

ארבעה חודשים אחרי הפרידה המתוקשרת שהסתיימה בגביע אירופי נוצץ, יפגשו הלילה (א', 01:00 שעון ישראל) בקליבלנד שחקני ואנשי מכבי תל אביב את מאמנם לשעבר, דייויד בלאט, שיעלה יחד עם הקאבלירס למשחק הבכורה שלו.

• גודס לא אוהב את ההמולה סביב המשחק
  

לרשותו של בלאט יעמוד השחקן הטוב בעולם, לברון ג'יימס, מה שהופך את כל האירוע לאחד מאלה שיתויקו היטב בתולדות המועדון הצהוב. ג'יימס יסתייע בכוכבי על כמו קווין לאב וקיירי אירווינג, שיחד משלימים את ה-Big 3 של קליבלנד ומציבים אותה בעמדה של אחת מהמועמדות לאליפות העונה.

"לפעמים חלומות מתגשמים". בלאט באימון קליבלנד(צילום: נועם גלאי, מכבי תל אביב)

דייויד בלאט. "מכיר את מכבי, הם אוהבים לנצח משחקים כאלה"(צילום: רויטרס)

"לפעמים חלומות באמת מתגשמים", אמר בלאט. מאמן קליבלנד הוסיף כי עבורו מדובר באחד הרגעים המרגשים בקריירה, ובתקשורת האמריקנית מדגישים שוב ושוב את העובדה כי הוא ישחק מול קבוצתו לשעבר, כדי להגדיל את הדרמה.

בלאט מתרגש לקראת המפגש נגד מכבי(צילום: נועם גלאי, מכבי תל אביב)

"לפגוש במשחק הראשון שלי את המשפחה הקרובה, את מכבי, זה חתיכת דבר שלא ייאמן. אני יותר משמח שהם כאן לחלוק איתי את הרגע הזה", הכריז בלאט, "אגב, אני מכיר קצת את מכבי. הם אוהבים לנצח משחקים כאלה".

הכוכב של הקבוצה המקומית, לברון ג'יימס, אמר: "בינתיים אני מקבל מנוחה באימונים, זה משהו שדיברתי עליו עם המאמן והצוות, במטרה לתת לגוף שלי להתאושש. שמחתי להכיר את בלאט. בינתיים יש בהתקפה שלנו פחות כדרורים ויותר מסירות. הגנתית אנחנו קצת בפיגור, אבל התקפית אנחנו במצב לא רע בכלל. קל לאמן אותי, לכל מאמן יש את השיטה שלו ואני מכבד אותה".

לברון ג'יימס באימון קליבלנד(צילום: נועם גלאי, מכבי ת"א)

על עצמו הוסיף לברון בהלצה: "אני יכול לעזור, כי יש לי אינטליגנציית כדורסל גבוהה, אני חושב. עבורנו זה משחק קדם עונה רגיל אבל עבור בלאט זה בהחלט רגע מיוחד לפגוש את מכבי".

מכבי ת"א ערכה אימון ביום שישי בצהריים, לפני כניסת יום כיפור, ואחד נוסף לאחר הצום. חלק מאנשי הקבוצה, בהם היו"ר שמעון מזרחי, הגיעו לתפילות בבית הכנסת המקומי עם כניסת הצום.

בקליבלנד נערכים לארוע(צילום: מכבי ת"א)

״זו חוויה נהדרת להיות פה ולפגוש את דייויד", אמר המאמן גיא גודס, עוזרו של בלאט בשנים האחרונות, "זה מרגיש כמו איחוד משפחות. נשתדל לתת את מה שאנחנו יכולים במשחק, וליהנות. הוא אמר שאנחנו רוצים לנצח? כבר שם עלינו לחץ? יהיה מעניין לשחק מול אחת הקבוצות הטובות בעולם".

יוגב אוחיון יישר קו עם מאמנו. "אנחנו לא חושבים על התוצאה, אלא רק על ליהנות מרגע באמת מיוחד, שלא יחזור יותר מדי פעמים בקריירה".

גודס מתדרך את שחקני מכבי ת"א באימון(צילום: נועם גלאי, מכבי ת"א)

גיא פניני: יש אווירה של שואו סביב המשחק בגלל החזרה של לברון לקליבלנד, אבל אנחנו באים לשחק. יהיה כיף, חוויה לכל החיים. איך שומרים על לברון? מתפללים שהכדור לא ייכנס...אני בטוח שבלאט יצליח, הוא פרפקציוניסט שעובד קשה, הוא החבילה המלאה".

אוחיון מול פארגו באימון. "רגע מיוחד שלא יחזור בקריירה"(צילום: נועם גלאי, מכבי ת"א)

מרקיז היינס: "יש הייפ גדול סביב המשחק. לברון לא מכיר אותנו? אני מקווה שאחרי המשחק הוא יידע יותר. לקליבלנד יש כישרון עצום, אבל הם עדיין לא מכירים היטב זה את זה, הם רק בתחילת הדרך. המסע הארוך הזה עוזר לנו להיבנות כקבוצה, להכיר טוב אחד את השני על המגרש ומחוצה לו. זה תהליך למידה מאוד חשוב". בריאן רנדל הפצוע לא אמור לשחק מול קליבלנד.

אנתוני פארקר וניקולה וויצ'יץ'(צילום: מכבי ת"א)

מכבי נפגשה עוד יקיר מהעבר - אנתוני פרקר, אחד מכוכבי הקבוצה הגדולים בעשור האחרון, ששיחק גם במדי קליבלנד. ביציעים הלילה יהיו 16 מילואימניקים שנפצעו במהלך לחימה בעזה במבצע ״צוק איתן" והגיעו לקליבלנד ביוזמה משותפת של ארגן ידידי צה"ל - FIDF - מכבי ת"א ומכבי העולמית, כשבראש המשלחת עומדים אייל טיברגר ורואי הסינג.

אחד מהפצועים המחלימים הוא עמרי מיכאלי, מיחידת דובדבן, שהפך לאחד מסמלי מבצע "צוק איתן" כשצולם עטוף בדגל לאחר פציעתו ותמונתו פורסמה בשער "ידיעות אחרונות". מיכאלי נפצע בקרבות ירי בעזה ב-29 ביולי, בלחימה שארכה 4 שעות וחצי.

מכבי ת"א מתאמנת בקליבלנד. גודס: "בלאט כבר שם עלינו לחץ?"(צילום: נועם גלאי, מכבי ת"א)

"זה מדהים לחשוב שלפני חודשיים הייתי בתוך לחימה עצומה", הוא אומר, "ועכשיו, אחרי השיקום, אני יכול לומר שהחיים ממשיכים ושבאמת הכל בסדר. אני והחברים שלי פה מסתובבים עם חיוך ענק ואני מודה על הרגעים האלה שאני חי, הולך ונהנה. אני מבין שזה לגמרי לא מובן מאליו. אני חייב תודה גדולה למכבי, למכבי העולמי ול-FIDF שלקחו את זה על עצמם. חיממתם לנו את הלב". במשלחת נכלל גם נועם גרשוני, הטייס שנפצע בלבנון וזכה במדליית זהב בטניס באולימפיאדת הנכים ב-2012.

מחאה פרו פלסטינית מחוץ לאולם

ההיכל של קליבלנד אמור להיות מלא לחלוטין מאחר שהקהל בקליבלנד סקרן מאוד לראות את קבוצתו החדשה משחקת. אלפים צפויים להגיע מהקהילה היהודית,

שגם היא מאוד מתעניינת במשחק. גורמים פרו-פלסטינים הודיעו כי יקיימו הפגנת מחאה מחוץ לאולם בקליבלנד.

הכותרות בקליבלנד לא התעסקו בפוליטיקה אלא בהיעדרותו של לברון ג'יימס מאימון הבוקר ביום שישי.

בלאט הסביר לעיתונאים כי מדובר בהחלטה שלו לשחרר מדי פעם את לברון ואת הכוכבים הגדולים מפעילות, כדי למנוע עומס יתר שישפיע ברגעים החשובים של העונה. "ראיתי את גרג פופוביץ' עושה דבר דומה בסן אנטוניו ואני חושב שזה צעד נכון", פירגן בלאט לאלוף ה-NBA, "אפשר לקרוא לזה יום תחזוקה".