בדרך לברוקלין עוצרים במתנ"ס: מכבי ת"א מחכה לנטס
אלופת אירופה תסיים את המסע ליבשת אמריקה במפגש מול קווין גארנט וחבריו (02:30) אחרי עיכובים בטיסות ואימון באולם מופרך. סילבן לנדסברג הפך לשם החם בקרב סקאוטי ה-NBA, דייויד בלו ביקר באימון והצהובים עדיין בטוחים שהוא יחזור בו מפרישתו. וגם: מי הכי מתגעגע לסופו? (רז שכניק, ניו יורק)
אחרי עשרות גיחות אוויריות, מאות דקות של המתנה למזווודות ומי יודע כמה החתמות בדרכון, תסיים הלילה (בין שלישי לרביעי, 02:30) מכבי ת"א את מסעה ליבשת אמריקה, במשחק נגד ברוקלין נטס, המרעננת הלא רשמית של ה-NBA.
הצהובים עברו יום אפרורי במיוחד שהתחיל עם עיכובים בטיסות ובהגעת הציוד והסתיים באולם אימונים מופרך שקיבל אותם בברוקלין ודמה יותר למתנ"ס משנות השבעים. "מזכיר מגרש בפרברי סלוניקי", אמר המאמן גיא גודס. בקבוצה שקלו להגיש תלונה להנהלת ה-NBA על המגרש המיושן שקיבלו, אבל כנראה יוותרו כדי לא להרע את היחסים עם הליגה הטובה בעולם ויסתפקו במכתב כועס.
אורח באימון היה דייויד בלו, שעובר באחרונה מסע של שכנועים מצד אנשי מכבי, שמקווים מאוד לראות בחזרתו. בלו מרגיש מוחמא אבל נכון לעכשיו אין לו כוונה לשוב. "אני שלם עם ההחלטה לפרוש", אמר. גורם בכיר במכבי מאמין אחרת: "גם בעונה שעברה הוא הפתיע וחזר. זה לא מהלך בלתי נמנע. יש סיכוי, אמנם קטן, שהוא יתהפך ויבוא אלינו שוב".
מי שמעורר עניין בקרב סקאוטים של ה-NBA הוא סילבן לנדסברג, שמגלה יכולת מצוינת במסע הנוכחי וגם היה מעולה במשחק מול קליבלנד. נציגים של קבוצות מהליגה הטובה בעולם יגיעו גם הערב עם האייפדים כדי להתרשם מביצועיו של השחקן.
במכבי חששו בהתחלה מהמסע הארוך לברזיל וארה"ב, אבל בסופו של דבר יוצאים מרוצים, בהנחה שהכל יעבור בשלום הערב מבחינה פיזית. הקבוצה התגבשה חברתית, האווירה באימונים מצוינת וגם השילוב גיא גודס ופיני גרשון מקנה שקט.
ניכר שגודס כבר סגור פחות או יותר על ההיררכיה, כשג'רמי פארגו מקבל את מקל ההובלה. לאורך משחקי ההכנה זו הייתה בעיקר הקבוצה שלו, הוא לוקח את רוב ההחלטות ולא פעם מדבר עם גודס בעיניים כדי להתחיל את המהלך הבא. אחרי עונה לא מוצלחת בצסק"א מוסקבה, פארגו חזר למכבי רעב מאוד ואינטנסיבי מאוד.
גיא פניני המשיך את היכולת הטובה ממשחקי הנבחרת, יוגב אוחיון נכנס בהתמדה לכושר ובמכבי שפשפו עיניים בשמחה כשדווין סמית' היה נהדר מול קליבלנד בשני צדי המגרש (לשמור על לברון זה לא ממש קל) והראה שסימני הפציעה מאחוריו.
הנקודות הפחות טובות: בראיין רנדל עדיין סובל מפציעות ורחוק מלגלות את היכולת שבזכותה נחת ביד אליהו, אבל הוא אמור לשחק הלילה, נייט לינהארט לא ממש בעניינים ולא ברור אם יוכל להיכנס אליהם. גם מרקיז היינס מגלה יכולת קליעה רעה מאוד, אבל לפחות לגביו נראה כי מדובר בבעיית התאקלמות שכמוה חווה טייריס רייס, למשל, ובקבוצה בונים על שיפור בהמשך שבא לידי ביטוי בהחלטה של גודס להשאירו על הפרקט גם אחרי איירבולים מביכים ומסירות לשופטים.
הבעיה הקשה של הצהובים משתרעת מתחת לסל. אלכס טיוס לבדו לא מספיק, ומאריץ' הוא בחור חביב מאוד, אבל חור עצום בהגנה ובלתי קיים בהתקפה. במכבי מאוד מקווים שסופו יחזור לעצמו מהר. "אנשים לא תמיד מבינים, אבל העובדה שאלכס היה כל-כך טוב בעונה שעברה הורכבה מ-15 הדקות של סופו על הפרקט, שעייפו מאוד את ההגנות מולו", אמרו במועדון, "כשטיוס נכנס אחרי שסופו התיש את היריב, הוא חגג מתחת לסלים. עכשיו הרבה יותר קשה לו. בלי סופו, טיוס לא יהיה דומיננטי כמו בעונה שעברה".
הצהובים לא בונים כמובן על ניצחון מול ברוקלין וקווין גארנט, אבל מקווים לתת קרב יותר צמוד בהשוואה לקליבלנד. "זהו משחק ההכנה האחרון שלנו לעונה", מזכיר גודס, "אנחנו רוצים לשחק טוב בשני צידי המגרש וכמובן לנסות לחלק את הדקות בין כולם כי אנחנו נכנסים לתקופה של 18 ימים עם 7 משחקים ליגה ויורוליג. זה אתגר מאוד גדול אחרי מסע משחקים בחו"ל של 17 ימים".
לפני המשחק ייערך אירוע הצדעה של הקהילה היהודית בברוקלין, מכבי ת"א ומכבי העולמית לפצועי צה"ל ממבצע "צוק איתן" שהגיעו לארה"ב ביוזמת אירגון ידידי צה"ל בארה"ב, Fidf.
לפנייה לכתב/ת 
