היהלום האפריקאי של לימוז'
הוא נולד בכלל בקונגו וחשב להיות כדורגלן, אלא שאז נובל בונג'ו קולו (26, 2.02 מ') צמח לגובה ושינה מקצוע. בגיל 21 חשב לפרוש אחרי שלא הצליח לפרוץ, אבל אז פאניוטיס יאנאקיס האגדי הציל לו את הקריירה. לקראת המפגש הערב (ה', 20:45) מול מכבי תל אביב, הפורוורד רוצה להוכיח שהוא מתאים גם לרמות הגבוהות באירופה
אם לא שמעתם את השם נובל בונג'ו קולו (26, 2.02 מ') עד היום אל תרגישו שלא בנוח, בכל זאת הליגה הצרפתית נמצאת בירידה בשנים האחרונות, אבל יכול להיות שהבחור הזה יעשה את השינוי. הוא חצוף, חושב בדרך כלל רק על עצמו, ולא סופר אף אחד, כולל את יו"ר האיגוד הצרפתי, אבל לזה עוד נגיע בהמשך. הערב (ה', 20:45, ערוץ 10) הוא יפגוש יחד עם לימוז' את מכבי תל אביב במשחק הפתיחה של השתיים ביורוליג.
קולו נולד בכלל בברזוויל, בירת הרפובליקה של קונגו, קולוניה צרפתית בעברה, ומדינה שמנסה לצאת לדרך חדשה אחרי לא מעט מלחמות בעשורים האחרונים. כשהיה צעיר עבר עם משפחתו לצרפת. עד גיל 15 קולו בכלל לא חשב על לשחק כדורסל. כמו לא מעט אפריקאים אחרים ניסה את מזלו ככדורגלן בעיירה הקטנה, בלויס, הממוקמת במרכז צרפת. אלא שאז הילד מקונגו החל לצמוח ומהר מאוד הבין שכדאי לו להחליף ענף ספורט.
אחרי ארבע שנים במועדון הקטן של בלויס בו למד לראשונה את עקרונות המשחק, חתם קולו בלוריין הצנועה מהליגה הראשונה. במועדון ידעו שמדובר בכדורסלן עם כישרון, אך הוא היה רחוק מלהיות מוכן לשחק ברמה של בוגרים. במשך שנתיים כדרר בעיקר בליגה לצעירים (עד גיל 21) ולאחר מכן שוחרר מהקבוצה. התחנה הבאה הייתה עוד קבוצת ביניים בצרפת, טולון. התוצאה הייתה זהה.
בגיל 21, כשהוא בצומת החשובה בקריירה, הקונגולזי היה קרוב מאוד לוותר על החלום. אחרי ארבע שנים כשחקן בוגרים, אף מועדון לא באמת חשק בשירותיו. ב-2010/11 הוא
לימוז' שבאותה תקופה שיחקה בליגה השנייה החליטה לתת לו צ'אנס אחרון. לאט לאט הוא החל לקבל דקות משחק ולמרות שהיה לו תפקיד משני יחסית, קולו הצליח לעלות עם הקבוצה לליגה הראשונה.
אחרי שש שנים בהן בילתה בליגה השנייה והשלישית בצרפת, לימוז' סוף סוף חזרה לבמה המרכזית של הכדורסל המקומי. לצורך המשימה החתימו בקבוצה שם גדול שיעמוד על הקווים, פאניוטיס יאנאקיס האגדי. המאמן היווני היה למעשה הראשון שהאמין בפורוורד ונתן לו קרדיט גדול מאוד.
26.1 דקות קיבל קולו מיאנאקיס בכל משחק בממוצע, אותן ניצל עד תום כשלראשונה בקריירה סיים עונה עם ממוצע דו ספרתי בטור הנקודות – 10.9, אליהן גם
למרות שיאנאקיס עזב בסיום העונה, גם המאמן החדש, ז'אן מארק דופראז, המשיך לתת לפורורוורד מברזוויל את הקרדיט. 2013/14 הייתה הטובה ביותר בקריירה של קולו. משחקן שבעיקר היה מלהיב את הקהל אבל מרבה לעשות טעויות על המגרש, הפך לבורג מרכזי בלימוז'.
ב-20 באפריל הגיעה החותמת הסופית למהפך אותו עשה. קולו התפוצץ על אנטיב במשחק ליגה, קלע 36 נקודות, לקח 5 ריבאונדים, מסר 3 אסיסטים וסחט לא פחות מ-10 עבירות משחקני היריבה (11/14 מהקו). כל המספרים הללו תורגמו ל-42 נקודות מדד – הכי גבוה עבור שחקן בליגה הצרפתית מזה שלוש שנים.
סיום העונה מבחינתו ובעיקר מבחינת הקבוצה שלו היה מושלם. לימוז' זכתה באליפות בסיומן של 14 שנות יובש ללא אף תואר, וזאת אחרי שגברה על שטרסבורג
בתחילה קולו בכלל רצה לשחק עבור המדינה בה נולד – קונגו. הוא גם הגיע לאפריקה בקיץ 2013 והחל להתאמן עם הנבחרת המקומית לקראת אליפות היבשת שנערכה בחוף השנהב. שחיתות מקומית וחוסר ארגון של האיגוד הקונגולזי גרמו לו לעזוב ולשוב לצרפת.
בחודש יוני האחרון התאמן קולו עם הנבחרת ואף קלע 15 נקודות במשחק אימון מול איטליה. למרות הכול, מה שזוכרים לו בעיקר מהתקופה בטריקולור היא תקרית שמוכיחה שגם בגיל 26 מדובר עדיין בסוג של ילד.
במהלך מחנה האימונים של הטריקולור הגיע יו"ר האיגוד הצרפתי, ז'אן פייר סיטואט, לשוחח עם השחקנים. כולם הגיעו ולחצו את ידו של סיטואט, אך קולו נהג אחרת: "זה היה מחזה מאוד לא נעים ובעיקר לא מכובד", אומר העיתונאי פנטל ג'ובי. "קולו פשוט נשאר במקומו עם האוזניות הגדולות שלו על הראש וגם כשהפצירו בו ללחוץ את ידו של היו"ר הוא סרב. אף אחד לא מבין עד היום למה".
וכאן בדיוק טמונה הבעיה הגדולה שלו. קולו עדיין לא התבגר, במהלך הקריירה היו לו מספר תקריות עם שחקנים בקבוצות בהן שיחק. בלימוז' נוטים לוותר לו ברוב המקרים כי יודעים שמדובר בסך הכול בבחור שרוצה להצליח. גם במשחקים עצמם כשהוא טועה, דופראז משאיר אותו על המגרש מכיוון שהתרומה שלו חיובית.
בהמשך הקיץ עוד הספיק לשחק בליגות הקיץ של ה-NBA עם אורלנדו ומיאמי, אך לא קיבל צ'אנס אמיתי וחזר עם הזנב בין הרגליים. בנוסף, קולה בחר לוותר על שירותיו בנבחרת. פנטל ג'ובי ידע מראש שאין ממש סיכוי שהפורוורד ייסע עם הצרפתים למונדובאסקט: "הוא לא השחקן הטיפוסי שמאמן הנבחרת אוהב. זה נכון שהוא אתלטי מאוד ויש לו פוטנציאל גדול, אבל קולו מרבה לטעות, ממש לא משחק חכם, ואלה דברים שוינסנט קולה לא אוהב".
למרות האכזבה המסוימות מהקיץ האחרון, זה היה רק עניין של זמן עד שהקבוצות הגדולות באירופה יראו בו עניין. פנאתינייקוס, מלאגה וקוצ'ה לבוראל, הציעו לו להצטרף אליהן בחוזים ארוכי טווח בלא מעט כסף, אבל קולו נשאר נאמן למועדון שנתן לו צ'אנס אמיתי ראשון בקריירה, וחתם עד לשנת 2017 בלימוז'.
האלופה הצרפתית פתחה את העונה בצליעה מסוימת, בדיוק כמו יריבתה הערב. היא הפסידה בסופר קאפ הצרפתי לנאנטר, האלופה הקודמת ומחזיקת הגביע הנוכחית 54:70, אך כן רשמה שלושה ניצחונות ליגה רצופים כשקולו מככב בהם עם ממוצע של 14 נקודות, 5.5 ריבאונדים ו-2.5 חטיפות. היום בהיכל נוקיה תהיה לו הזדמנות ראשונה להוכיח שמה שטוב לליגה הצרפתית מספיק טוב גם לרמות הגבוהות באירופה.
הדוגמנית הספרדייה שחתמה ביובנטוס. צפו
השוער הטיפש בעולם או מחדל שיפוט? צפו
צפו: השופט שלף צהוב וספג אגרוף בתגובה
לפנייה לכתב/ת 
