בראד גרינברג: "לא העריכו אותי בהפועל י-ם"
המאמן שהוליך את מכבי חיפה לאליפות ב-2013 ופוטר מהבירה בסיום העונה שעברה, סוגר חשבון בראיון ל-ynet ספורט: "הודיעו לי באימייל שלא אמשיך ולא הופתעתי, אנשים שוכחים איך נראו הקבוצות לפני שהגעתי אליהן". וגם: מה הוא חושב על דייויד בלאט וגל מקל?
בראד גרינברג נח ונהנה מהחיים. בגיל 60 הוא עדיין מתאמן כל יום ומנצל את הזמן בעיקר כדי לבלות עם אשתו החדשה, קטי, עמה התחתן רק לפני שנה.
"בעיקר טיילתי בחודשים האחרונים, ביקרתי את משפחתי וביליתי זמן איכות עם אשתי. אחרי שלוש שנים מחוץ לארצות הברית היה נחמד לחזור הביתה".
גרינברג אומנם נח, אבל מאוד רוצה לחזור לאמן. "הסוכן שלי ואני עובדים על הצעות עבודה פוטנציאליות". ומה בנוגע לחזרה לישראל? המאמן המנוסה לא פוסל את האפשרות: "אם תבוא הצעה טובה אשקול אותה ברצינות".
השנתיים של גרינברג בישראל נחשבות להצלחה. בקיץ 2012 הוא לקח את מכבי חיפה שבכלל הייתה צריכה לשחק בליגה הלאומית אחרי שסיימה במקום האחרון בטבלה עונה לפני כן, אך מנפלאות הכדורסל הישראלי, באותה עונה לא היו ירידות. המאמן היהודי הפך את הקבוצה לחלוטין ועשרה חודשים לאחר מינויו סידר לה אליפות ראשונה בהיסטוריה.
"עבדנו מאוד קשה במשך תשעה חודשים כדי להחזיר את הרלוונטיות של הפועל ירושלים לכדורסל הישראלי וגם לאירופה", סיפר גרינברג. "המועדון התאושש מעונה עם לא מעט הפסדים והפך לשם דבר ביורוקאפ. הובלנו את הליגה בנקודות ואסיסטים, והחזרנו בחזרה את הצופים למלחה".
קבוצתו של גרינברג חטפה שתי תבוסות רציניות באותה סדרה. במשחק הראשון שנערך במלחה, חיפה התעללה במקומיים בדרך ל-79:107, ובמשחק הרביעי ברוממה שוב ניצחה בפער גדול - 68:90. זה גם כנראה מה ששבר את הנהלת ירושלים, שהחליטה באותו הרגע שהמאמן לא ימשיך. "אני מאמין שהבעלים וההנהלה הרגישו שהיינו צריכים לזכות באליפות בעונה שעברה. אחרי שניצחנו את מכבי תל אביב ב-28 הפרש בהיכל נוקיה הציפיות עלו", אמר.
יכול להיות שהם הגזימו בציפיות?
"אם היינו נשארים בריאים יכולנו לעמוד בציפיות, אבל פציעות הן חלק מהמשחק. לא שיחקנו בסגל מלא ולא שיחקנו טוב כמו במהלך העונה. כשאתה מאבד סנטר ברמה של יורוליג כמו ארטיום פרחוסקי ושחקן ישראלי ברמתו של ליאור אליהו זה קשה".
מתי הבנת שאתה לא ממשיך בירושלים למרות האופציה בחוזה לשנתיים נוספות?
"קיבלתי הודעה באימייל עם חזרתי לארצות הברית שלא אמשיך בקבוצה. לא הופתעתי, ציפיתי שזה יקרה כשהבנתי שחלק מהבעלים ואנשים בתוך ההנהלה לא העריכו מספיק את ההצלחה שהייתה לנו בעונה שעברה, כפי שציפיתי שיעריכו".
לא הרגשה טובה, בטח כשאתה חושב אחרת מהם.
"ברור, היה קצר בצורה בה הצוות המקצועי והשחקנים ראו את העונה, לצורה בה אנשים בתוך ההנהלה ראו אותה. נאמר לי שהעונה הייתה מאכזבת ולדעתי מדובר בחוסר הערכה כלפי השחקנים וכלפי המאמנים".
בירושלים אומרים שאיבדת את חדר ההלבשה כבר אחרי התבוסה הראשונה לחיפה בחצי גמר הפלייאוף.
"זה לחלוטין לא נכון. מעולם לא הייתי בחדר הלבשה כל כך טוב ומחובר כמו בהפועל ירושלים. כל שחקן ושחקן בקבוצה באותה עונה יגידו את אותו הדבר. איך שהסתיימה העונה קיבלתי שיחות טלפון ומכתבים מהשחקנים ומצוות האימון שאמרו שהייתה להם חוויה אדירה".
גם התקשורת לא הייתה קלה איתך. הבנת למה למרות ההצלחה הגדולה שלך, אנשים תמיד חיפשו אותך?
"אנשים שוכחים איך הקבוצות אליהן הגעתי נראו לפני שהתחלתי לאמן אותן. נאמר לי שאף מאמן מחוץ למכבי תל אביב מעולם לא הצליח להשיג את כמות הניצחונות שלקבוצות שלי היו בשנתיים שלי בארץ (מאזנן של חיפה וירושלים בתקופה בה אימן אותן גרינברג בישראל עומד על 57 ניצחונות מול 27 הפסדים, ב.ח). השחקנים והאנשים שעבדו איתי יודעים טוב מאוד איך התנהלה העונה, וזה הרבה יותר חשוב לי מביקורת מאנשים שלא היו בתוך המעגל".
במהלך התקופה שלו בישראל, גרינברג פגש לא מעט אנשים ויצר חברויות ומערכות יחסים חדשות. אחת מהן נוצרה עם מאמנה החדש של קליבלנד קאבלירס, דייויד בלאט. גרינברג עצמו עבד תקופה ארוכה ב-NBA, בין אם זה כעוזר מאמן או אפילו כג'נרל מנג'ר של פילדלפיה בקיץ 1996, במהלכו בחר את אלן אייברסון במקום הראשון בדראפט.
מה דעתך על מינויו של דייויד בלאט למאמנה של קליבנד?
"דייויד ואני דיברנו במהלך הקיץ כשהוא בדק את האופציות שלו ב-NBA. לא הופתעתי כשהוא קיבל את הג'וב בקליבלנד. לדעתי הוא מוכשר
לתפקיד הרבה יותר מהמאמנים האחרים אותם קליבלנד ראיינה".
אתה מאמין שהוא מסוגל לזכות באליפות ה-NBA העונה?
"הוא ווינר מוכח, חכם וחזק מאוד מנטאלית. אבל זה קצת לא הוגן להגיד בצורה אוטומטית שהקאבס צריכים לזכות באליפות. זו קבוצה שעדיין צריכה לחבר את כל החלקים החדשים בה. כשהם יתחברו, לבטח הם ישחקו כדורסל מצוין ואז יהיה אפשר לדבר עליהם כקבוצה לאליפות לאורך שנים".
עוד אדם שהיה קרוב מאוד לגרינברג הוא גל מקל, עימו זכה באליפות במכבי חיפה. בשבועות האחרונים הרכז הישראלי עובר תקופה לא קלה בארצות הברית, ולאחר שנחתך מדאלאס מאבריקס עתידו עדיין לא ברור.
גרינברג התייחס לסיטואציה בה נמצא שחקנו לשעבר: "אני יודע כמה קשה הוא עבד וכמה מוטיבציה יש לו להיות השחקן הכי טוב שהוא יכול להיות. לדעתי יש לו מקום ב-NBA או ביורוליג. זה תלוי בו בעיקר. לגל גם חשוב מאוד לשחק וזו עוד נקודה חשובה בקבלת ההחלטות שלו".
"השנתיים בישראל היו יותר טובות ממה שיכולתי לדמיין"
למרות הסיום בירושלים, גרינברג ספג גם לא מעט דברים חיוביים בתקופתו בישראל: "השנתיים שלי כאן היו הרבה יותר טובות ממה שיכולתי לדמיין. עוזרי המאמן שהיו לי, רמי הדר, עופר רחימי ואורן עמיאל, עשו עבודה נהדרת והם אנשי צוות מצוינים. בנוסף יצא לי לאמן שחקנים מהטובים בישראל כמו יותם הלפרין, עידו קוז'יקרו, גל מקל, ליאור אליהו ויניב גרין, לצד צעירים מבטיחים שעוד יגיעו רחוק כמו אדם אריאל ורפי מנקו".
ומה הוא חושב על הכדורסל הישראלי? "הכדורסל כאן בריא. רמת המאמנים טובה, השחקנים הישראלים תחרותיים ומאומנים. החוק הרוסי עוזר מאוד לשחקן המקומי וזה גם חשוב".
הנשיכות של לואיס סוארס בליל כל הקדושים
מסי, ניימאר ומסצ'ראנו ל-NBA? צפו בסל האדיר
ההחמצה הגדולה ביותר של השנה. צפו
מתי ראיתם לאחרונה 5 שערים עצמיים במשחק אחד? צפו
לפנייה לכתב/ת 
